两名禁卫扛着草席快步入了一片玉兰树林。
阮朝汐蹲在大片灌木丛中，手里的匕首闪烁精光，心里一阵阵地发冷，又升腾起无边的愤怒。灌木左右缓缓拨开，露出一双晶亮锐利的眸子。
陆适之蹲在旁边，以气声和她商量。“你留这里，我去对付他们。”
“你一个如何对付两个精壮武人？”阮朝汐冷眼瞧着玉兰树下围着草席的两人。“听到他们说话了？阿池还活着，要速战速决。我出去引开注意，你在暗处动手。”
匕首藏入袖中，陆适之一个没按住，阮朝汐起身迅速绕开灌木，边走边抬手发狠地揉了把眼角。
她刻意放重了脚步，从另一边的蜿蜒石子小径入广玉兰树林。
花开满枝头的玉兰林间，传来了少女极轻的抽泣声。
月色清楚地映亮来人的婀娜身影。并未察觉林中有人，扶着一棵粗壮的玉兰树，单薄肩头起伏，捂着脸低低哭泣，似乎受了极大的委屈，继续往玉兰林里走。
月色下入林的少女仿佛山间迷失道路的麋鹿，姣丽柔和的眉眼遮掩不住，月色映上白皙肌肤，人几乎笼罩在淡淡柔光里。围拢着草席的两个汉子同时坐直了身，目光几乎黏在一处。
手里握着的黑色幕篱攥成一条黑纱长带。她抽泣着四处寻低矮的枝桠，试图把黑纱长带扔上枝桠，系成死结。
但幕篱用的黑纱宽幅而质地薄，并不怎么适合悬挂高处。
试了几次，幕篱被气恼地扔在地上，少女竟然抽出了腰间系着的五彩丝绦腰带，扔上枝桠，结结实实地打了个死结。
绣鞋踩踏上碎石，月下显露泪痕的少女掂脚搭上绳扣，眼看就要自挂东南枝。
身后响起嘿的低笑。一只粗壮手臂横在绳扣旁边。
“小娘子生得如此美貌，何事想不开啊。”
汉子笑嘻嘻抬手拦她，“今晚上命走桃花，一撞便撞上一对。小娘子既然都不想活了，今夜陪一陪阿兄可——”
阮朝汐的视线转向他，缓缓放下遮掩面孔的衣袖。月色下露出朦胧含泪的眼，美人眸光如秋水。
那汉子在近距离下正面瞧见她容貌，眼神登时发直，瞬间忘了下面要说什么。
身后传来啊地一声闷叫。
几乎与此同时，阮朝汐果断地抬脚前踢！面前的人猝不及防，大叫一声，弯腰捂住要害处，后背抵到树干上。
一把精光闪烁的匕首突兀地横在脖颈间。锋锐匕首轻易割破了脖子，血线流淌下来。
阮朝汐看他的眼神，如山里割开脖子放血的黄羊，视线并不往上看，只专注盯着血线汩汩流淌的脖颈，抬手发力一划。
幕篱抬起，在身前挡住喷涌血线。
两边沉重身体几乎同时到地。
“阿般，快过来。”陆适之急促地招呼她，“来看看阿池。”
——
草席包裹着的少女满身是血，脸色苍白如纸，昏迷不醒，右手腕处空荡荡的。弹得一手好琵琶的灵活秀气的手，被齐腕截去了。
阮朝汐跪倒在草席边，屏住呼吸查探伤处。断腕处鲜血喷涌，流血至今未停。这么重的伤，不早些救治，人不是醒来活活疼死，便是昏迷中流血而死。
裂帛声响起，她撕下一截干净衣袖，包裹在傅阿池的断腕边，紧紧勒住止血。
“快回去。”她低声和陆适之道，“带进宫的包袱里有止血金创药。”
“阿池我背回去。但这边的尸体怎么办。”
阮朝汐冷眼瞥过地上血迹斑斑的草席。
“草席是晖章殿运出来的。把尸体裹草席里，叫晖章殿解释去。”
两人飞快地把尸体裹入草席中，原样捆扎起来，弃置林中。
陆适之把昏迷中的傅阿池背起，华林园距离宣慈殿不远，两人在黑暗里疾奔，耳边除了细微的风声和脚步声，只有急促喘息的声响。
前方巷道深处传来一阵砰砰的拍门和高喝声。
阮朝汐倏然停步，两人避入高耸宫墙的阴影暗处。
宣慈殿门的灯笼下方，十来个披甲禁卫围拢门外。
“开门！”“开门！”
哐哐的撞门声响彻夜空。
门里哆哆嗦嗦响起一声，“谁啊……来人为何半夜敲门。”
“奉皇后娘娘命拿人！白鹤娘子涉嫌谋害小皇孙，如今藏匿在你处，速速开门，把嫌犯交出来！”
陆适之蹲在暗处，反手去探后背傅阿池的鼻息。
身躯滚热，呼吸和脉搏微弱，生机在眼前一分一刻消逝，陆适之满头满脸落了汗。
“他们堵了门，我们回不去，现今如何是好！”
阮朝汐盯着远处围堵了宣慈殿的禁卫背影，“夜里惊扰老太妃，传出去不敬不孝，不见得是皇后下的令。或许是他们拿不到人，狗急跳墙了。”
“你在此处。”阮朝汐轻轻探了下昏迷少女滚热的额头，“他们若离去，你立刻带阿池入内急救。他们若堵门，你便在此处候着。我去寻人解围。”
她急促说完，正要起身，陆适之反拉住她的手。
才十五岁的少年从未遇到今夜这种生死大事，幼年同伴在眼前逐渐流逝生机，他又要被独自留下，陆适之强忍着哽咽，“阿般，你去哪里！我独自在这里等到何时！”
“今晚之事不得好了。”阮朝汐视线盯向南面。
永巷以北的殿室大都黑黝黝的，即便是老太妃的殿室也只映出黯淡灯火。越接近南处的帝后寝宫，灯火越透亮，可以接触到的人也越多。
“随机应变，我过去想办法。”
她于黑暗中敏捷地起身，刚往南走出几步，耳边敏锐捕捉到什么动静，又迅速回身躲避回大片暗影中。
一列数十名禁卫披甲执刀从西边疾奔而来。
由西往东，穿过黑暗的长巷，沉重脚步声直奔前方灯火点亮的宣慈殿，高声大喝。
“何人深夜围堵宣慈殿外喧哗，好大的胆子！我等乃宣城王、武卫将军麾下羽林左卫！尔等通报来历！”
不等羽林左卫穿出长巷，围堵宫门的十几名禁卫已经于黑暗中倏然四散而去。
几十名羽林左卫气喘吁吁跑了一趟，不出意外扑了个空，隔门问了几句，原路又跑回来。
西边巷道远处，众多禁卫手握火把，簇拥着一个年轻身影走近，停在岔道口。
阮朝汐往后退，再次隐入长巷黑暗中。
火把光芒明亮，她一眼便看清了，来人正是领任宫中禁卫事的宣城王兼武卫将军，元治。
明亮光芒映在年轻宗室亲王的脸上，映出元治此刻满脸的烦恼。
“白鹤娘子可在宣慈殿？活着死了，刚才可问明了？”
“人在宣慈殿，受了些伤，但无性命之忧。皇后娘娘的人也被卑职喝问惊走了。下面如何做，还请殿下明示。”
元治烦躁道，“本王管得是宫禁，皇后才是后宫之主，她要发落宫妃，小王也不好插手……哎，早不发落晚不发落，偏赶上圣驾和荀令君即将过来探望小皇孙的时候发落！白鹤娘子在宣慈殿何处？”
“据说荀九娘做主，把人安置在她的西偏殿。”、
“怎么又牵扯了九娘！”元治吃了一惊，急忙吩咐下去。 “去一队人，叫开宣慈殿的门，叫他们准备迎驾，再把西偏殿严实护卫起来。圣驾只是去看小皇孙，西偏殿不必出面。”
阮朝汐隐在暗处，冷眼看元治忙得团团转。
“皇后娘娘是后宫之主，管不得。圣驾今日心情不好，惹不得。白鹤娘子之事，你们过去叮嘱宣慈殿的人，当面千万不要提起！”
“宣慈殿门口的血迹清干净了，接驾时什么痕迹也不许有！圣驾即将带着荀令君过来探望小皇孙，记住，不相干的事，莫声张。”
“听闻皇后娘娘的殿里抬出去一张滴血的草席？去两个人，查查扔去何处了。赶在圣驾到来之前，沿路痕迹清理干净，莫声张！”
黑暗里响起几声稀疏的拍掌声。
陆适之一个没拉住，阮朝汐已经从暗处缓步走出。袅娜身影清晰地映照在宫墙上。
“好个统领禁中的宣城王。事事含糊过去，各处都不得罪，糊弄本领一流。”
略带嘲讽的清脆嗓音响彻长巷，宣城王大出意外之余，脸皮微微发红，急忙迎上来。
“九娘……你怎么出来了？”他清了清喉咙，“可是今晚闹得不安生，惊动到了你？莫担忧，小王带人来了。”
“殿下来得正好。妾正有事要和殿下商议，还请靠近两步说话。”
元治握着火把，心脏噗通狂跳，挥退了众禁卫，故作镇定地走近两步。
皇宫禁中是他的巡视地界，日思夜想的玉人就站在面前，他竟可以和她邂逅于深夜的宫墙边，口吻随意地对话，岂不是梦里才有的好事？
玉人在侧，眉眼柔和，话音细微含笑，元治忍不住起了旖旎心思，试探着又往前半步，两人几乎面对面地站在一处了。
“九娘出来怎的连宫灯都未带一盏，女婢也未带一个？可要小王送你回去……”
阮朝汐没有避让。
随着两人接近，淡淡的血腥气从她身上传来。
新鲜的血气遮掩不住，随着夜风，越来越浓烈，难以忽视。元治的笑容微微一僵，视线本能扫过阮朝汐身上的衣襟衣袖衣摆。
银线缠枝广袖上沾染着几团暗色，夜里看起来像是墨点，但为何闻不到美人身上该有的脂粉墨香，反倒血气越来越浓烈？
元治的视线逐渐带了惊疑，视线落在袖口伸出的秀气手指上。
阮朝汐丝毫不避讳明晃晃的火把光芒。明黄火光下，玉色的指尖同样沾染着几处“墨点”。
“殿下刚才说得好。后宫之主，管不得；圣驾心情不佳，惹不得。”
十六年规规矩矩未做过的事，入宫一晚上全破了戒。