车队一路往东, 过衮州，入青州。

两千部曲黑压压不见头尾，众多轻骑头尾压阵, 护卫中段的马车。

丘陵地势起伏，虽然走的是官道, 但路途之颠簸，竟然超过了豫州西南的山道。

中原多年战乱下来, 元氏朝廷终于统一了北地, 豪强溃败, 满目疮痍。朝廷督促各处州郡官员追剿当地的溃兵强匪, 刺史领兵，太守抚民, 各自州郡治下都是一堆烂摊子。连接各州的官道, 各处都觉得不归属自己治下, 谁也懒得搭理。

阮朝汐头一次坐车出豫州, 万万没想到是如此局面, 官道破烂不堪, 半道上就被颠簸得面色发白。

道路太过颠簸不平，后方的辎重大车翻了一辆后，车队减缓速度前行, 当晚没能赶到衮州和青州交界处的大城，改而在野外露宿。

星野垂阔，万籁俱寂，边境荒野无人烟，阮朝汐被颠簸得吃喝不下, 搭配着重口的咸豆豉，勉强喝了点清粥, 蔫蔫地推开了面前的炙肉。

“这可如何是好？”身侧的郎君伸手过来，大袖在风中展开，指尖撘在她额头探了探温度，还好并未发热。

“出行两日，你就连喝了两日的清粥。眼见着瘦了。出来是让你散心的，若反而让你落了病，不如提前回去。”

阮朝汐坚决不回。难得出行一次，她心里有打算。

“官道年久失修，满地都是坑洼碎石，坐在车里实在颠簸，在马上会不会好些？”她苍白着面色，望向不远处策马来回巡视的徐幼棠。

“我看骑马的部曲，一个个精神健旺。”

“上马自然会好些。但你这身衣裙不妥。”荀玄微的视线在她身上镶毛边的华美长裙转了一圈。“你又未学过骑马。在车队行进中学骑术，不容易。”

阮朝汐听出话里委婉的拒绝，目光从马背上的矫健儿郎背影处转开，望向路边大车。

她又提出：“坐在车里颠簸不堪，我看那些车夫倒是一个个精神健旺。如果换我坐去车外，我自己赶车如何？”

荀玄微听得笑了。“从豫州到京城，从未见过哪家小娘子赶车的。你啊，怎么满脑子的新奇念头。”

阮朝汐坚持说，“坐在车外有风，不像车里气闷。应该会好很多。我想试试。”

荀玄微不松口让她学骑马，但异想天开的赶车，倒是没有立刻拒绝。

“我们尚未入青州，官道崎岖，车行快了有翻覆风险，不能把车给你玩耍。等再行两三日，青州将要到海边的那段官道，在青州东阳城辖下。东阳太守自己喜爱出游，征发民夫修过一次，那段官道平直，可以让你驾一段车无妨。”

阮朝汐依旧盯着路边大车，“当真？”

荀玄微莞尔，抬手替她仔细整理山野大风里吹乱的青丝，“这么不信我？”

注视过来的目光更加柔和三分，“你在豫州无趣，我便带你四处走走，很快要到海边了。你想要什么，尽管与我提。我有的，总给你便是。”

阮朝汐歪了下头，明澈的目光从路边大车处转回来。她在西苑被沈夫人教导多年，极少做这种孩子气的动作，发髻两边的金线流苏俏皮地晃了几下。

“当真？那我提了。我不要等几日后到了青州东阳再驾车，我颠簸得受不住了，明早我就想坐去车外驾车。”

荀玄微失笑，“胡闹。”

野外横枝架起的小铁锅里泛起咕噜噜的滚水声。银竹掀开锅盖，拿木勺搅了搅，混合肉香和粳米香的诱人香气扑鼻传来。

“郎君，鹿肉羹可以用了。”

荀玄微接过半碗热腾腾的肉羹，舀起一汤匙，吹到温热，递到阮朝汐的唇边。“鹿肉补气血，你多用些。”

阮朝汐垂下眼，香甜的肉羹吞咽下去。

之前的请求无疾而终，话题轻轻扯开了。

第二日还是清晨便出发。

头一日车里气闷，第二日前方的车帘都掀起，窗帘也扎起，四面透风。

闷气倒是不闷气了，深秋的旷野山风往车里呼呼地灌，阮朝汐整个人裹在氅衣里，氅衣下摆严严实实地遮住蜷起的腿脚。

“早和你说了，把小院里的白熊皮带着，那张皮子最保暖不过。你却又不肯带。”荀玄微坐在她身侧，笑瞥来一眼。“怕什么。”

阮朝汐装作没听见，从杂物箱笼里摸了摸，摸出看到一半的书卷，摊在小案上拉开。

荀玄微俯身过去看了两眼，“看史书也就罢了。怎么看起《道德经》了？”

“《汉书》连同注解都看完了，前两日无事可做，就去书房翻出这本看。” 车内颠簸不堪，阮朝汐以指尖按着书卷字迹，避免剧烈颠簸中看串行：

“‘夫唯不争，故天下莫能之争。’这句话何意？我不明白。这段反复看了几遍了。”

荀玄微想了想，“有另一句话，你可以放在一处想，或许可以融会贯通。你可听说过‘善战者无赫赫之功？’”

阮朝汐的视线从书卷里抬起。

“出自曹孟公读《孙子兵法》的批注，我听杨先生提起过的。一本是老庄学说，一本是兵法批注，为何放在一处，反而能融会贯通？”

她距离及笄已经半年了，精致眉眼渐渐长开，落在有心人眼里，一颦一笑皆动人。

心弦瞬间拨动清音，湖面吹皱涟漪，荀玄微的眼神不知不觉温和下来。

“车内颠簸，看不了书的，再看几篇就要头晕目眩了。你把书卷收起，听我与你解释。”

“天下诸子学说，虽然各有不同见解，但我们学时，不必存有门户之见。各取精华，触类旁通，反而更容易感悟到老庄学说所谓的‘道’之本质。”

阮朝汐顺从地收起了书，正襟危坐，摆出受教的姿态。

荀玄微啼笑皆非，“你这是把我当做杨斐了？”

他的声线里带了笑意，推过去一个隐囊，让她不必坐得太端正，自己也随意地屈膝坐下。星眸里带了点说不清道不明的意味，往她这里瞥过一眼。

荀玄微的眼睛细看是典雅的丹凤眼，眸光深邃，眼尾狭长。因为气质清雅出尘的缘故，平日里并不怎么显得凌厉，带着笑意望过来时，多半显出温柔。

此刻的眸光里便带了笑。略垂下了眼睑，那份慵懒笑意里却又带出点欲言又止的钩子，只盯着她的动作。

阮朝汐心里一跳，隐约猜到他的意图，把隐囊推去身后的动作停下了。

面前的郎君眼里的笑意加深，果然倾身凑近过来，她的后背靠着隐囊，无处可避，气息交融，落下一个温柔缱绻的吻。

乌亮长发蜿蜒垂落，绯色窄袖和湖色广袖依偎重叠。温暖的手掌抚摸顺滑长发，带有薄茧的指腹勾勒弧度柔美的轮廓，缓慢动作里燃起了漫天山火。

才卷起不久的车帘子又拉下了。

私密昏暗的车厢里，阮朝汐喘息着把人推开。

“说好的讲给我听呢？不许糊弄我。路途无趣，我想听你多讲点老庄学说里的‘道’。”

“怎的像讨债的。”荀玄微噙着笑坐起身，“你连道德经都未通读全篇，还是先从道德经读起。”

马车颠簸不平，暖玉温香抱在怀里，道德经的长卷在面前拉开。

“莫要多看，颠簸中伤眼。我一句句解释给你，你听好了。”

——

车行中途确实颠簸得看不了书。

一本道德经，经义幽微奥妙。荀玄微熟谙老庄学说，讲解时并不只限于一本书，而是抓着关键处旁征博引，仿佛在一片榕树林中抓住一处粗壮枝干，顺藤便能够延伸到另一处枝干，条理清晰，脉络分明。

阮朝汐听得入了神，还要他继续往下讲，荀玄微喝了口茶，润了润嗓，不肯再说了。