更多人则在渡河后发现队伍仍在北岸集结,又重新跑了回来。
不沾泥则完全没有约束的想法,随混乱的部下渡河,在田野里肆意采摘西瓜。
并不一定是不沾泥无法约束士兵。
而是高迎祥无法约束不沾泥,这几名首领只是合营,没有上下级关系,凑在一起抱团求活罢了。
几名首领,混天猴的模样最惨。
他很听高迎祥的话,尽力在河岸约束部下,但部下自主性都很强,不少人直接混入不沾泥的队伍到对岸抢掠。
只有个叫白广恩的小头目,聚了几十人留在混天猴身边。
大部队没有渡河,不沾泥带着上千人的队伍洗劫了盐锅、果园、花椒地和村庄,这才披着百姓的棉袄、被褥满载而归。
“嘁,你们不往那边走,那堡子里肯定有好东西,我都看见了。”
回到北岸的不沾泥高兴坏了,对几人道:“还在这站着干嘛,闯王说句话,是把堡子打下来,还是接着走?”
高迎祥摇摇头:“就此分兵吧。”
“嗯?”
不沾泥皱起眉头:“什么意思?”
“你想什么呢,该分兵了,七八千人聚在一处谁都养不活,你的人多,去宜君中部;上天猴去宜川,浑天猴去洛川。”
高迎祥对不能约束不沾泥心知肚明,这王嘉胤的老乡也不好约束,他说:“互相派人联系着,借这段时间都操练操练手下弟兄,有了官军动静,就按计划往延川跑。”
这是他们早就说好的计划,谁都没啥意见,不沾泥朝刘承宗扬扬下巴:“那刘狮子跟你呢?”
“我就留在延长,离延川近些,留些余力与官军见仗。”
高迎祥转头看向刘承宗道:“他是延安人,那就回延安。”
定下分兵当日,不沾泥和混天猴就拉着队伍走了。
上天猴跟他们不同路,就说再跟着走一段,等高迎祥找到落脚之处,他再带队往南去宜川。
不过后来的路,直到跟着高迎祥走进深山,到了个叫古塬的荒村,他都赖在刘承宗身边,打听练兵束伍的方法。
刘承宗最清楚自己的斤两,束伍是手下队长们的功劳,他懂个屁的束伍。
就像他对高迎祥说的那样,他手下四队人听话,有他的身先士卒的威信、也有兵力来源的缘故。
都受过军事训练,知道队伍散了战斗力就没了。
都有冬衣,而且一直没挨饿,干惯了抢官府驿站的大买卖,不到饿急眼,看不上抢村庄那点蝇头小利。
但最重要的,还是三哨一队的首领相信,相信刘承宗不会让他们吃亏,相信刘承宗能带他们活下去。
他能传授给刘九思最大的经验,就是建立组织,哪怕领着一群饥民,也要从饥民里选拔出一层层的流民帅。
刘承宗没能教给上天猴太多东西,反倒是几天接触,让他对上天猴有了许多了解。
上天猴本名刘九思,刘承宗一听名字就知道他出身其实并不坏。
一问果然,父祖早年靠做买卖在清涧攒下不坏的家业,家里的地比黑龙山刘老爷都多。
九思嘛,出自《论语·季氏篇第十六》,指视思明,听思聪,色思温,貌思恭,言思忠,事思敬,疑思问,忿思难,见得思义。
但运气差了点,出生没多久,父母先后殁了,靠爷爷养大,还没到读书的岁数,爷爷也不在了。
亲戚没饿着他,但也只是没饿着他,家里的铺子和地年年少,等他长成基本上没剩下多少东西。
后来被人带着染了赌,彻底把家业败光。
但败光家业对他来说都不算个事,反倒是那些害了他的人,让他觉得自己比较重要,跟他们在一块温暖。
不过后来那些赌徒也不要他了,只能四处流浪。
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直到四处抢劫起义的人多了,兴许性情使然,别人待他好,好便加倍回敬,最难的时候有一口吃的,他耐着饿也要分给跟随自己的人。
就这么从乞丐混成了首领。
刘承宗问他为啥不洗澡,他说不洗澡让他感觉安全,身上这层厚厚的污垢,就像铠甲。
八月初六,上天猴带队去了宜川。
高迎祥把手下散在古塬四处安营扎寨,给刘承宗演示了一番他的队伍平时如何运行。
他手下不单有边军和夷丁,还有大量妇人、工匠及更多没有作战才能的饥民。
上百人的铁匠木匠、货郎神棍出山四面游走,打探消息,才不过两三日,近的人已经带村庄地形、富户官家的消息回来,远的人则还在路上。
照这个模样,不出十日就能把延长的情况摸个遍。
随后几队以饥民与妇人编制出的打粮队、打草队每日出营,在山里采集野果、牧马喂驴。
战兵队则借此时机养精蓄锐,准备在得到情报后大干一场。
刘承宗没有久留,高迎祥很重视他,临行前为骡子队备好了粮食,还专门宰了头跛腿的驴子,差人去山外村庄用银子换些酒来,弄了顿宴席为他饯行。
不过这顿饭并不顺利,才吃到一半,就有塘马来报,南边山里来了官军。
二百余骑,马四五百匹。
得到消息时,中斗星高迎恩正端起酒碗向刘承宗祝酒,喝下半口听到消息全喷在地上,呛得止不住咳嗽。
他边咳边道:“哥,拔,拔营,咳咳……官军!”
整个营地都因此骚乱起来。
说来也怪,如果得到情报官军四五百人,他们可能不会这么怕。
但二百骑这个数字,陕北的农民军,谁听了谁怕。
谁让上次李卑带着二百骑,从黄龙山到长城外,几乎把整个陕北打穿了呢。
高迎祥并不像弟弟那么害怕,他抹嘴道:“怕什么,狮子,恐怕你走不了了,咱跟他们打一仗,如何?”
刘承宗也是这个意思,拿着酒碗点头道:“此时不可自乱阵脚,跑,就和老回回一个下场……嗯?”
他还没说完,就看营地门口篝火处一阵骚动,随后是熟悉的人影走了过来,居然是去而复返的上天猴刘九思。
他身后还带了个穿着属于边军队长的棉甲汉子,那棉甲上布满战痕,上天猴走过来向他介绍道:“那是高闯王。”
那汉子环视左右,向高迎祥抱拳道:“高闯王有礼。”
说罢也没等高迎祥还礼,他又转过头问上天猴:“刘将军何在?”
上天猴向高迎祥露出无奈神情,随后抬手示向刘承宗。
刘承宗看着那人满面狐疑,再三确定,自己确实对这人没有印象,放下酒碗把手扶在腰刀柄上,皱眉问道:“你是何人?”
那边军汉子上前一步,仔细看了他一眼,抬腿弓步行出军礼,抱拳道:“在下固原营马兵百总杨耀,率弟兄二百四十人前来投奔,万望将军收留!”