沈瑞叹了口气，搂着她哄道：“我娘她就是早年穷惯了，除了抠门点也没啥大毛病，再则你不是说等安定下来还想开间铺子？我爹他年纪大了，在乡下住惯了，该不会跟着咱，但若宁王真打来咱这儿了，我肯定得把一家人全带上。”

李芸娘闻言气得深呼一口气。

来前沈瑞跟她啥说得都好，啥爹娘对他都好，大哥能干，三弟和大侄子念书都中，日后定能有出息。

她膝下也没个儿子傍身，再则跟沈瑞名不正言不顺的也不是个事，总归要成为正经夫妻的，这才跟沈瑞来了。

如今一看，压根不是这么回事。

那大房她看着倒还挺老实，赵氏和老三却都不是啥好货，就连沈瑞的儿女也不是啥省油的灯，这刚见面就对她有敌意了。

她真是惹了一群累赘！

李芸娘烦躁的揉了揉太阳穴，又问：“对了，你不是说那王氏的大哥是个举人老爷吗？”

沈瑞听李芸娘提起这个人，他便就有些心虚，半会才道：“听爹说一直没见回来过，走了六年多了，也不知干啥去了。”

李芸娘闻言翻了个大大的白眼。

她果真是上了这男人的当！

旋即她眼珠子转了转，试探道：“你家仨孩子如今不是能自个在外头过了吗？往后我也不跟他们一起过。”

这下沈瑞沉默了。

李芸娘想了想，又说：“我也不是让你不管不问，就是分开住着，省得处不一块去，仨孩子要真有啥难处了，我也不会拦着你帮的。”

沈瑞犹豫了会儿，最终点头：“那也成。”

……

次日清早。

沈策在家吃过早饭，便收拾好书箱去了族长家。

沈信中又蹲在门口抽烟呢，见沈策提着书箱来了，问了句：“阿策，你爹咋回事啊？这四年都干啥去了？”

沈策笑了下，说：“堂爷，我爹说李婶和她男人救了他，后来李婶男人没了，爹留在李婶家报恩呢。”

沈信中差点没被烟给呛到。

他上下打量了眼沈策，目露同情之色。

这算个啥理由？

报恩就不能送个信回来了？

就非得抛妻弃子四年，让人以为他都死了？

这人是眼里压根没有父母妻儿啊！

想着那沈瑞还带了个年轻寡妇回来，沈信中老眼沉了沉。

沈策又说：“李婶家有个小妹妹，可讨人喜欢了，我爷都说长得跟我爹小时候很像。”

“咳，咳。”

这下沈信中是真被烟给呛到了。

“堂爷，我进去念书了。”

“嗯。”

沈信中坐在门口，又板着脸抽了几口烟，旋即把烟灰往地上一磕，背着手，往沈老头家走去。

沈老头家这会儿也刚吃完早饭，沈信中一进门，便看到沈瑞正在院中逗着两个小姑娘玩，还有个年轻妇人坐在一旁看着。

沈瑞看到沈信中忙站起身，有些心虚笑笑：“族长，我正说一会儿去您家看看您呢，您咋来了？”

按道理来讲，沈瑞四年未归家，回来便该去探望下族中长辈的，尤其是族长。

但沈瑞还真不想去族长家。

原因无他，主要是沈瑞心虚，怕这老头说教他。

毕竟他上有父母，下有妻儿，四年不归家，连个信也没回来过，怎么能不亏心。

李芸娘一听是族长来了，也忙站起了身。

沈信中上下打量了番沈瑞，旋即又打量李芸娘几眼，最后目光放在两个小姑娘身上。

看了半响，沈信中看出来了。

大的小姑娘倒跟李芸娘有几分相似，小的那个却一点不像李芸娘，反倒眼睛像极了沈瑞。