中年妇人没有察觉到男子手上的动作，早上吃饭的人不多，她用抹布擦了擦手，干脆坐在了慕炎和战澜的对面。

“等着日头一出来，就会有一些地痞来吃饭，他们吃完饭也不给银子，走的时候还要拿走我们早上挣的铜钱，若是钱袋里面的铜钱太少，他们就要将我们摊子上的东西拿走。”

战澜放下手中的木勺听着妇人继续说道：“这都算是轻的，若是谁敢反抗，就会被那些地痞暴打一顿，慢慢的，我们也都明白了，好好听话就不会挨打，这几日他们没有来，一会儿我得在钱袋里面放上这几日亏欠他们的铜钱。”

慕炎抬眸故意问道：“辛辛苦苦却为别人做嫁衣，就不能不干了吗？”

妇人瞅了一眼这书生模样的男人，脸还算英俊，一看就没有吃过什么苦。

她无奈地摇了摇头，“一看你就没有怎么吃过苦，不做买卖，只能租赵家人的地，这城里一半以上的地都是他们赵家的，我们也没银子，至少做个小买卖，还能偷偷藏起来一点，能勉强糊口，要是种地啊，万一老天爷哪一年闹个脾气，地里庄稼没了，我们就成了赵家人一辈子的奴仆了。”

战澜歪着头问道：“赵家？他们家为什么有那么多的地？难道是祖上的封地？”

妇人紧了紧打着补丁的棉衣，用手拉了拉磨得光滑的袖口，将冻得发红的手交叠揣起袖子里。

她长长地叹气道：“你们千万别说是我说的，心里清楚就好了，水玉城里表面姓赵，其实啊姓王，他们都是一家子，你们还是吃了饭赶紧走吧！”

妇人看到有人来买油条，起身热情地招呼着，不再和这一对一无所知的夫妇闲聊。

战澜和慕炎大概知道了水玉城是怎么回事了，战澜起身给妇人两倍的铜钱。

若是给太多，反而会引起不必要的怀疑。

妇人连忙拒绝，“咱们都是穷苦人，使不得，该多少就是多少！”

战澜握着她的手将铜钱塞进了她的手中，“多谢婶子提醒我们，我们赶紧走了！”

妇人感激地看向战澜和慕炎，“那多谢了，叫我周婶就行，以后要是有缘路过，我请你们喝豆腐脑！”

战澜浅浅一笑，“行，那我们走了。”

周婶看着战澜和慕炎的背影，喃喃自语：“你们这么善良，这里啊不适合你们。”

慕炎一路上眸光森冷，即使他知道这世间有许多可怜人，但是两个家族竟然将整个水玉城的百姓置身于水火之中的事情闻所未闻，他们就是这里的土皇帝、阎王爷，想让谁生就生，想让谁死就死！

若不是这次出来，也不会发现水玉城竟如此的黑暗。

也不知道整个大誉有多少这样的小城，百姓们又是如何度日的。

一路上他们遇到了卖菜的小贩，早起劳作的百姓，他们见到了真实的水玉城。

这些百姓的日子比他们想象中过的还要清苦。

......

太阳从天边渐渐升起，王县令闭目坐在家中书房之中，手中握着一串玉珠，一颗一颗在拇指和食指之间滚动。

王管家急冲冲过来说道：“大人，好事，好事！”

王县令睁开了眼睛看向满脸喜色的管家，这人是他的本家亲戚，做事情很牢靠。

“大人，使团的车队已经离开了水玉城，返回定安城了！”

王县令的唇角勾起了一抹放松下来的笑容。