他曾经和同伴说,想去看看黄水洋外是什么,同伴笑话他异想天开,白日做梦。
市舶司第一次派人出海探航线时,黄鱼是第一个举手参与的渔民。
顺利探完航线归来后,商队开始出海,黄鱼优先得到了上船做事的机会。
但这时敢出海远航的人还是不多,上船做事的船工便有不少优待,除了约定好的报酬之外,还允许每人携带二十斤的货物上船。
这二十斤货物可以是经过市舶司查验的任何物品,带到目的地后便可以拿来贩卖或易物。
黄鱼拿出全部家当,又同亲戚好友凑足了银子,全拿来买了中下等的茶叶,足足二十斤,换回许多认真挑选的异邦物产,从中大赚了一笔。还清全部借债又主动给了利息后,竟有千两结余。
黄鱼的妻子不敢置信,这几乎是恐怖的利润,他们打十年的渔也不见得能攒下这么多银子。
这时很多人终于相信了出海可以赚大钱,无数渔民争先恐后想要跟随商队出海,但这时上船的条件开始收紧了,好处也不比第一次出海时那样丰厚了。
做事勤快,已经累积下了经验的黄鱼依旧得以优先上船,他成了船上的小管事,他得到的优待不减反增,每次被允许携带五十斤货物出海。
数年累积下,今年春时,他得以自己赁下了一艘船,满载着江都作坊中的优质货物,跟着蒋家商号一起出了海,此刻满载而归,虽满身疲惫但精神百倍。
黄鱼每一次重新出海,除了给妻儿留足生活保障所需之外,余下的身家都会全部押在船上。
每一次都有人说他太过冒险,说他被迷了眼,不该再这样赌鬼一般行事,要知道出海的风险很大,一次倾覆便会夺走他的一切,倒不如将赚到手的银子留住,做个小买卖,安安稳稳。
可黄鱼就不是个只求安稳的人,若他是,便没有第一次出海了。
他要做抓住机会的那个人。
他不怕失去一切,大不了再从一个小船工做起。
他是在渔船上出生的,就算丢了这条命,能死在生他养他的黄水洋上,那也不算是很坏的归宿。
而只要能活下来,他累积下来的经验永远只会更值钱。
待到来年,他要赁一艘更大的船,带回更多奇珍异宝!
黄鱼的船舱内挂着两幅神化过的画像,一副是先太子李尚,一副是当今圣上。
待货物全搬下来后,黄鱼将那两幅画像亲手摘下,仔细卷好,抱在怀中。
市舶司的官吏已经开始检查清点黄鱼的货物,由市舶司收取相应的货物作为舶税,也是税收的一种方式。
黄鱼很热情地和那几名官吏见礼寒暄,他会说话也会来事,这几名官吏倒都很愿意搭他的话,他问候了韩铮大人可好,又问候了刺史大人可好,而后向着京师方向一揖手,语气愈发恭敬:“陛下龙体想必也很康健吧!”
“那是自然的事,咱们陛下正当年轻呢!这是不必问的!”
“前不久又颁布了海上新政……听说岭南那边也预备让人去探航线了。”
“……”
黄鱼听着这些话,连连点头道:“好,好,好啊……”
他很高兴,太高兴了,但海风吹来,仍在他眼角染上了一重朦胧潮湿。
是啊,陛下正当年轻,这一切才只是刚刚开始……再没有比这更好的事了。
听着海浪拍打声,船工吆喝声,黄鱼转头看向不远处的祭海高台,恍惚间,那正当年少的女子刺史在此祭海的盛象犹在眼前。
那年,名唤常岁宁的女子曾在此处诵念祭海词:
一敬护海神明,愿海不扬波,浪平风静。
二敬天地日月,愿祈得丰年,人海共荣。
三敬海上先魂,愿佑我同族,去归平安。
黄鱼一直相信,那是新君给与这片海域的祝祷,祂将长留于此,护佑着每一个勤劳勇敢的子民。
百里外,三里一岗哨,重兵巡逻处,有水师正在海上操练。
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指挥操练的方巢穿着短打,仍系着大红腰带。
绣着“盛”字的大旗招展,发出猎猎响音,和着将士们有序的呼喝声,随着海风飘向更远的海域。
十月,石老夫人抵达了繁华的京畿,见到了心心念念的天子。
十一月,淮南道和州刺史府上办了喜事,刺史云回胞弟云归大婚。
与此同时,隔壁商事繁茂的江南西道宣州府,郡主李潼选了两名貌美的男侍。
十二月,各地岁终述职奏报先后抵达京师,上表此一年的户口垦田、钱谷出入等情况。
于是各部很忙,天子也很忙,好在年节将至,忙完这阵,大臣和天子都可以休息一下,过一个轻松安逸的春节。
这个春节很热闹,除夕夜,炮竹声烟花声不曾间断,孩童们提着灯笼走街串巷唱着盛世童谣;
兴宁坊忠勇侯府内常阔和李容拌嘴争吵,常岁安与姚夏从旁劝说;
崔府里族人齐聚一片嘈杂,崔琅醉了酒,拉着乔玉绵非要族人们挨个拜见“家主夫人”,乔玉绵羞恼得不行,卢夫人一把将儿媳拉到身后,点着儿子的额头咬着牙说待出了十五再揍他;
郑国公府里,魏妙青也不管规矩,拖着李智回魏家过除夕,李智作为女婿不敢与长辈共坐,站在那里有些局促,魏叔易拍拍他的肩,邀请妹婿去书房下棋,然后魏相连赢了三局;
登泰楼里,却是门窗皆紧闭,未见灯火。
孟列和阿澈被喊了宫里过年。
甘露殿,阿点在宫院中追着猫跑,仰头看烟花的无绝让他慢些慢些,孟列在廊下交待喜儿有关陛下的饮食起居事宜,至于阿澈非要去御膳房包饺子,此刻还在忙活着。
殿内,大窗前,翟细含笑换上一壶热茶,添上三盏,分别奉到坐着说话的三人面前。
“老师,这个好看,快看!”
盘坐着的李岁宁一手端着茶盏,一手指向窗外夜空上刚绽开的一簇璀璨烟花。
待到交子,大家一同吃罢饺子,李岁宁拉着崔璟给老师拜年,阿点见了赶忙跟从,孟列等人也去凑热闹,老太傅地从袖中掏出一只钱袋子丢给翟细:“……早知接我来宫中必然没好事,给他们分去罢!”
“是金子!”阿点惊喜地捏着金豆子,崇拜地看着老太傅:“太傅!您明年记得还来!”
太傅连连摆手:“去去去,再不来了,谁爱来谁来……”
无绝哈哈大笑:“抬也将您老抬来!”
众人说笑间,崔璟笑着将自己的那颗金豆子交给李岁宁,压岁钱这么重要的东西,要给家里最重要的人保管。
烟火香气弥漫,笑音填满了偌大的甘露殿。