“郑先生多年前既试着救过郑家一次，如今何妨再试一次？”

背后传来的声音，让郑潮脚下一顿。

崔璟看着那道背影：“舅父不惧死，何惧一试？”

片刻，郑潮慢慢转过了身，看向那说话的二人，抬手指过去：“你们二人，现如今，是谁在出主意？”

他忽然觉得，这女郎不像是外甥请来的说客了。

“是她。”崔璟转头看向常岁宁：“舅父当信她。”

郑潮这才向常岁宁投去了正视的目光：“宁远将军，何故想帮郑家？”

常岁宁摇头：“晚辈不是要帮郑家，晚辈和郑先生一样，想让天下士族所学，有机会授之天下，而非就此消失泯灭。”

郑潮一怔之后，又看向外甥，这小子真就什么都往外说？

他自嘲地笑了：“年轻时我这般说，人人将我当作疯子看待……当然，现如今也是一样，我乃郑氏族中负有盛名的疯子。”

常岁宁与他一笑：“这是好事啊，疯子才好行事。”

郑潮看着她，几分好奇，几分试探：“我这疯子，要如何行事？”

常岁宁：“郑先生会杀人吗？”

郑潮：“杀何人？”

杀李献么？

那要这么聊的话，他可真要睡觉去了。

“杀士族，保郑家。”常岁宁道。

郑潮一愣：“如何杀？”

“当然是拿刀杀。”

郑潮一惊：“真杀人啊？”

不是一种比喻？

他连忙摆手：“……那不成，我从未杀过人！”

又补道：“鸡也不曾杀过！”

崔璟及时道：“我教舅父，此事并不难学。”

郑潮嘴唇一抖，看着如此贴心的外甥，竟说不出拒绝的话来。

他妹妹若泉下有知，知晓她儿子要教他这个舅父杀人，不知会是何反应？

……

接下来两日间，别处且不提，荥阳城内外百姓缺少米粮，几欲暴动，皆被官府压了下来。

荥阳刺史急得头发大把地掉，无力支撑之际，忽有救星找上门来。

救星出手极阔绰，献出了一万石米粮，但自称有一个条件。

荥阳刺史连连拜谢，莫说一个条件了，纵是十个百个，纵是让他出卖灵魂，他也情愿，那可是万石粮啊！

对方提出的条件却并不难办，只让他开启城中祭坛，用以祈求雨停。

听得这个条件，荥阳刺史险些热泪盈眶，这是哪里来的活菩萨啊！

荥阳城当日便于城中内外设下多个粥棚，荥阳刺史据实宣扬，米粮皆为郑家捐献，用以赈济灾民。

经历了饥饿的灾民一时对郑家的慷慨之举感恩戴德。

郑氏家主郑济却勃然大怒，这些时日他忙于安排要事，捐献米粮之事他并不知晓，查问之下才知是郑潮使计所为。

“这个疯子。”郑济冷笑一声：“他莫不是以为只要捐些米粮出去，博取些许民心，便可以逃过此劫吗。”

想要保住郑家，靠那些快要被饿死的卑贱庶民有何用？

这么多年了，他这位堂兄，竟然还是这般天真愚蠢，异想天开。

作为当年接替郑潮成为郑氏家主，及一手谋划了与徐正业合作之事的郑家掌权人，郑济向来有着雷霆手段，他立即让人查明了参与捐粮之事的有关族人和仆役，皆予重罚，又令人去寻郑潮之时，却听闻郑潮此刻正在城中祭天，亲自上了祭台祈福——

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郑济再次冷笑出声：“郑家的颜面，当真是被他丢尽了！”

如今正值紧要关头，他本不欲理会郑潮的疯癫之举，但很快他便得知郑潮此次祈福之举，远比他想象中来得更疯癫。

趁着雨势稍小，许多得了郑家救济的百姓，自发去往郑潮祈福之处，前去拜谢。

高高的祭台之上，看着越来越多的百姓朝着此处而来，与十数位僧人一同盘坐诵经的郑潮，缓缓站起了身来。

在众人的注视下，他行至祭台前侧，高声道：“诸位或不识，我乃荥阳郑氏长房嫡出，郑氏前任家主郑潮郑观沧——今日郑某在此祈福，是为表郑家之罪业，以求上天神佛宽恕！”

四下闻言立时嘈杂起来，皆不解其意。

“此次中原河洛之地遭遇天灾，皆为郑家之过！”那道人影双眸泛红，浑身早已湿透：“郑家罪业深重，勾结徐贼，触怒上苍，罪不可恕！”

此言坠地，百姓间顿时哗然。

这位郑家前任家主……竟是当众替郑家认罪了？！

洛阳士族之事早已传开，也有人暗中道，下一个便会轮到荥阳郑家，但郑家乃中原士族之首，树大根深，结果如何谁也无法预料……

可此刻，郑家大老爷却当众认罪了！

四处因此炸开了锅，消息很快传开，越来越多的百姓向祭台处围涌而来。

郑潮的疯癫之举也传到郑济等人耳中。

郑潮这些年来浑噩度日，已同废人无异，突然闹出这么一场，让郑家所有人都措手不及。

听得郑潮竟当众替郑家认罪，族人们纷纷色变：“……尔等为何还不速速将他带回族中！”

却听仆役慌张道，那祭台周围有人暗中把守，个个身手不凡，他们根本无法上前将郑潮带回。

“看来堂兄当真彻底疯了。”郑济站起身来：“我去将他亲自带回。”

此时理应由他这个家主出面，才可稍挽回些局面。

至于其它——

他方才已得消息，那李献已经率军来了荥阳，此刻，应当已过荥阳城门。

“各位族叔留下，一切依照计划行事。”

……