姚翼这厢心口一梗。
好一会儿，他才放弃了那操之过急的追问，只拿长辈的口吻劝道：“话说回来，常娘子喜推危墙，终究不是个好习惯……譬如今日之事，便实在冒险，万一伤了自身如何是好？”
常岁宁点头：“姚廷尉提醒的是。”
可在这暗流汹涌人吃人的世道里，单是活着就很危险了。
她想做的是在真正的危险来临之前，可以让自己拥有相对足够的自保之力——但正如习武，没人能躺着便可拥有强健体魄，想要达成目的，就不能畏惧受伤。
她有她自己的选择，她企图掌握主动，便不能拒绝危险。
得了少女点头，姚翼放心许多。
他正要再说些其它时，忽听有脚步声响起，随之便是一道少年的声音传来：“妹妹，姚廷尉？”
走来的是常岁安及魏叔易。
常岁安走得快些，眼底略有一丝防备在。
这位姚廷尉怎么回事，不是都说清楚了吗？为何仍像个老拐子一般不时出现在他妹妹左右？
人多了就不方便说话了，姚翼同魏叔易寒暄告别罢，便离开了此地。
“宁宁，姚廷尉方才都同你说什么了？”待人走后，常岁安戒备地问。
“姚廷尉也喜欢击鞠。”常岁宁张口就来。
常岁安半信半疑——信的是妹妹，疑的是姚翼，半信半疑的很是泾渭分明。
魏叔易笑着道：“走吧，再不回去天都要亮了。”
常岁安便问：“魏侍郎要和我们一起走吗？”
“不怕常郎君笑话，我这个人从小不怕别的，唯独怕走夜路，只恐撞鬼……若能同行自是再好不过。”魏叔易看向常岁宁，问道：“只是不知常娘子介意与否？”
常岁宁很是大方地道：“自然不介意，一同走吧。”
魏叔易便露出欣然笑意，拱起拿着折扇的手：“那便多谢常娘子了。”
常岁宁也笑了笑：“好说。”
……
月色如水，洒落在常大将军府外的石阶上。
那石阶之上此时坐着一个人，其身形魁梧，却坐地抱膝而眠。
他看起来已经睡熟了，但随着马蹄车轮声响起，便一个激灵睁开了眼睛。
马车停下，常岁宁刚下马车，就见本坐在门前石阶上的阿点兴奋地站起身来，惊喜地看着她：“小阿鲤，你回来了！”
看着那张开心的笑脸，常岁宁微微一怔。
从前，阿点也是这样等在玄策府外的。
谁劝都不听，直到等到他的殿下回来为止。
只是不知她去了北狄之后，阿点是不是也试着这样等过，一日，两日，半年，冬夏，数载，他是多久开始意识到坐在门口是等不到她回来了的？
常岁宁短暂的失神间，阿点已经快步走到了她面前。
“怎等在此处？”她问。
阿点拿粗糙的大手揉了揉有些惺忪的眼睛，朝她咧嘴一笑：“想快点见到你啊！”
“你在国子监怎么样？”他“像”个大人般问：“近日都学了些什么？跟我说说，我来考考你！”
“明日再考吧，这都什么时辰了。”
“也对啊。”阿点打了个呵欠，陪她往府内走去，边道：“我都快困死了。”
刚跨过门槛，他忽然转头嗅了嗅常岁宁的脑袋。
他生得十分高大，低头才能嗅到少女的头顶。
常岁宁抬眼看他：“作甚？”
阿点好奇地问：“你身上怎么有栗子花的味道！”
喜儿惊讶道：“阿点将军真厉害，这都闻得出来。”
“那当然，我可是殿下帐前一品剥栗子护卫！”阿点神色有点骄傲：“殿下亲封的！”
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常岁安咋舌——先太子殿下帐前竟还有如此官职呢？
阿点又道：“还有榴火，它是殿下亲封的一品带蹄护卫。”
常岁安不解：“榴火又是哪位将军？”
怎么还带蹄呢？
阿点：“是殿下的战马！”
常岁安愣了一会儿，走了八九步，才反应过来，不由哈哈笑了：“剥栗子护卫，带蹄护卫哈哈哈……”
常岁宁看向他：“……”
“先太子殿下还真是风趣！”常岁安笑得停不下来：“对吧宁宁！”
“……”
常岁宁勉强扯了下嘴角。
……
次日，常岁宁去寻了常阔说起了拜师宴之事。
常阔一拍大腿，很是开怀，立马叫来白管事，几人围在一处拟起了请柬名单。
“登泰楼好啊！”末了，常阔捋着依旧炸哄哄的胡子，含笑道：“岁宁选了个好去处！”
常岁宁知道，他口中的“好去处”，并不止是在于登泰楼的名气。
登泰楼从前并不叫登泰楼。
登泰楼此名，是她当年离开京师去往北狄之前，命人所改。
虽换了名，又做了更换东家之象，但实际上真正掌握酒楼的还是那些人，只是她需要让他们换一个万无一失的身份平安地活下去。
而如今知晓登泰楼这些秘密过往的，除了老常他们这些心腹之外，唯一仅有的便是玉屑了。
这些时日她一直让阿澈守着的酒楼，便是登泰楼。
但阿澈一直未能等到玉屑出现。
于是，约七八日前，她交待阿澈扮作小乞丐试着在长公主府后巷附近走动一二。
五日前，阿澈来国子监寻她，带来了玉屑的消息——那日，玉屑试着从长公主府的后门走了出来，但犹豫了一番后，又转身回了长公主府内。
也就是说，玉屑试着出来过——阿澈虽只见了一次，但不代表仅有一次。
玉屑尚未能真正鼓起勇气下定决心。
但她相信，此心便如野火起，终有燎原时。
……
端午前夜，经烈日烘烤了一整日的房屋大地，格外地闷热。
长公主府内，玉屑满头大汗地自梦中惊醒之后，便再难入睡。
不知不觉间，天色渐亮。
此时，屋外忽然传来了一阵浓烈气味，这气味让她瞳孔一紧，猛地坐起了身来：“你们……你们烧了什么！”