秦朗常年习武，身形较之寻常男子更为高大，言罢，从身后猛地拽出一个年轻人，仿若甩抹布一般将其扔至众人眼前。

“锦衣卫搜查之时，此人正鬼鬼祟祟地往外偷运东西……”

说着，朝着身着直缀的年轻人狠狠踹了一脚，那年轻人瞬间四仰八叉地趴伏于地。

“请大人明察，小人名唤何瑞，并非顾家的家生子与奴仆，亦未曾如这位官爷所言偷取物件，只是欲取回属于小人自身之物……”

何瑞跪在青石板上，身躯颤抖，战战兢兢地说道。

蒋南笙垂眸凝视着他，微微抬手。

自他身后走出两名满脸横肉之人，一人手持长条板子，一人拎着个长条板凳。

让庭院中的众人不由得狠狠地咽了下口水。

何泰见儿子被他们绑在长凳上，急得满头大汗，目光不停地投向顾华年、顾华清兄弟二人。

秦朗放声大笑两声，看向蒋南笙说道：“就应当如此施为手段，不然岂不是要等到天黑，还与这帮人在此磨蹭！”

夜幕逐渐深沉，院子四周点亮了灯笼，护卫们手持火炬，将这里照得亮如白昼。

"啪啪——"

板子无情地抽打着皮肉，发出阵阵沉闷的响声。

何瑞被紧紧绑在那里，嘴里不断求饶："大人，小人虽然没有什么才能，但也是个有功名的秀才，实在没有做过任何伤天害理的事情啊！"

"啪啪——"

何泰实在看不下去了，自己这个儿子比他当年还要争气，何家全都指望着何瑞能够光宗耀祖呢。

他快步跑上前，跪在儿子身边，对着上方的蒋南笙不停地叩头，口中不断哀求道："请大人开恩，请大人开恩啊。"

何瑞哪里受得了这样的折磨，仅仅几板子下来，就已经快要支撑不住了。

"大人，小人真的从来没有做过什么坏事啊，只是和翠华院的青云交好，给她送过一些雷公藤而已，绝对没有做过伤人性命的事情……"

蒋南笙听闻，抬手示意，板子之声戛然而止，院子瞬间安静下来，仅能听到众人吞咽口水之声。

何瑞趴在那里不停抽气，已然进气多而出气少，还有从他身上流淌而下，滴滴答答的水声。

与母亲相互依偎的顾颜，望着地上那摊血迹，垂首看着自己吐出的牙齿，亦是那般血肉模糊，竟在那里痴痴地笑了起来。

“秦大人，先说一说在顾家都发现了些什么？”蒋南笙并未先去审问何瑞，而是向秦朗询问，锦衣卫所搜查出来的这些都是什么证物。

高德自官差身后走出，站至顾瑾初身后，在她望过来后，微微点了下头。

顾瑾初收回落在他身上的目光，看向摆在庭院青石板上，那些看似凌乱，却又似暗藏故事的证物。

待手下将东西一一摆好，秦朗手持龙泉剑指向这些东西，依次说道：

“这是在听雨轩查到的染有血迹的衣物，一份份可疑的油纸包，这是在湖边竹林里发现的尸骨，这是在碧落斋发现的私通信笺……”

蒋南笙缓缓站起身来，然后慢慢地走到那一滩滩、一堆堆的物品前面，仔细认真地查看着这些东西。

此时此刻，他身上穿着的绯红色官服，在橙黄色的光线照耀下，散发出令人炫目的光芒。

这种光芒实在太过耀眼，让顾家所有人都不敢抬起头来直视他。

就这样低着头，他们静静地听着蒋南笙缓慢而沉稳的脚步声，内心的恐惧也越来越强烈。