几人正逛着,突然一道惊喜的声音响起。

“大美人可曾婚配？”

两个默默地护卫着两个主子的暗卫听到这声音，眉毛一挑，十分不意外。

又来了,又来了！

这些矮冬瓜到底哪来的自信，觉得自己配得上比自己还要高的大美人！

只见前方一个年约三十左右的矮个子男人,正一脸惊叹地仰望比他还要高一个半头的大美人。

忽略这身高,光看那张脸,简直是绝色美人啊！

这样的大美人，不说洪城这一带,就是整个大梁朝，只怕都难得一见吧。

当然，这大美人的身高也让他非常惊喜，他就喜欢比他高的女子。

“哎哟！”

木瑶看到来人,拉着小虎的手,和他悄悄咬耳朵：“这是王员外！他长得矮，听说为了提高子孙后代的身高,家里的妻妾通房都是找高的，越高越受宠。小虎，你娘这是被看上了。”

小虎丝毫不慌,因为他知道,这是爹不是娘。

他歪头问：“就是那个脚特别臭的王员外吗？鞋子洗几次就要丢的王员外？”

“对,那偷他鞋子的汉子还振振有词地说，他的鞋子人嫌鬼憎，布料再好下人都不想要，也就是他的脚同样臭，所以才会不嫌弃……啧啧啧，这算不是以毒攻毒？”

说到这里,古灵精怪的小姑娘捂着嘴，笑得肩膀都在抖。

不，这是臭上加臭吧？就像在马桶里放臭豆腐！

小虎呆呆看着手里的红糖糍粑，突然有些想哭，怎么办，他好像又吃不下了。

这边王员外正向高挑的大美人表达自己的爱慕之情。

他的妻妾通房，个子高的不够美，美的却不够高，难得遇到一个又高又美的姑娘，若是和她生下孩子，孩子像娘的话，肯定又高又漂亮。

大美人用手帕捂着脸，扭着腰，捏着嗓子，一脸害羞地说：“多谢这位大人的心意，只是奴家已经成亲，孩子都这么大了。”

两个暗卫齐刷刷地打了个哆嗦，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

他们很想知道，贤王是不是觉醒了上辈子的记忆，上辈子，贤王肯定是女人吧？瞧这娇羞的模样，这夹子音，真正的女人都比不上。

王员外看向小虎，顿时欣喜得不行。

哎哟，这孩子看着也是又高又漂亮的！他就说嘛，这娘矮矮一窝，娘高高一堆。

他惊喜地说：“生过孩子的更好！我一点都不介意……相反，我十分喜欢。如果美人愿意当我的第十八房小妾，月银每个月十两，金银首饰四套，每个季节四套衣服……如果生下女儿，奖励加倍，生下儿子，奖励再加倍。”

木瑶的算术好，她懒洋洋的举起手，“王员外，我算过啦，要是跟你一年，就只有三百两。可这美人头上的步摇就不止三百两，她的衣服一套要一百两，宝石耳饰两百两，脖子上挂的东珠项链价值一千两……你哪来的自信养得起大美人？”

“木家的瑶娘子？”

王员外认出木瑶后，并没有怀疑她的话，这是家中骨血里都是财气的商人世家，眼光毒辣，肯定不会看错。

他有些心虚地盯着大美人身上的首饰，确认都是真货，只怕他倾家荡产都养不起吧。

暗卫们自豪：咱们主子绝对不可能戴假货！

王员外顿时垂头丧气。

江河目光一转，莞尔道：“王员外也别失望，我认识一个姑娘，比我还高呢，还不介意为妾……”

对方当然不介意，那一米九的姑娘一直嫁不出去，都考虑去南风馆借个种了。

王员外顿时一喜，赶紧道：“劳烦这位娘子帮忙介绍，个子高的，咱们府里可以不考虑相貌，当然也不能太丑。”

要是太丑的话，他、他也下了嘴啊。

江河忍住笑，“没问题！”

虽然没能和高挑的大美人结下姻缘，但有这样的收获也不错，王员外脚步轻快地离开了。

小虎看了王员外一眼，好奇地问：“瑶瑶姐，王员外要这么多女人，他养得起吗？”

木瑶不禁笑了，“小气的养法当然没问题，不过像你娘这样的，他一个都养不起。”然后又掰着手指算，“像那些乡下来的姑娘，一个月的月钱三两银子，一年下来还不到一百两呢，养十个就一千两……王员外有个优点，他找的女人都只找高的，大多高个子的女人都来自乡下，就算养上几十个，还没京城的男人养一个外室贵。”

江河挑眉道：“就算如此，这养孩子也花钱吧？一个小妾生一个孩子，大概也有十八个孩子，养孩子比养小妾费钱吧？”

木瑶呆了下，尴尬地说：“呃，其实也没那么多，王员外挺养生的，他现在也才四个孩子，正妻没有生养，都是小妾生的。”

说到这里，她轻咳一声。

丫鬟给她打听过消息，据说王员外深信过度放纵会生不出儿子，生下孩子也是劣质的，说不定像他一样矮，所以他都是一个月才会与妻妾同房四五次。

木瑶暗忖，这王员外看着人还怪好的哩，那些小妾他都白养着啊，要知道他的小妾都生得高大，吃得也比别人多。

不好说这些未婚姑娘家不应该知道的话题，木瑶略过不提，“我听人说王员外也担心养不起，请夫子教他的小妾通房算账，等她们出师后，就分铺子给她们练手，经营得好的还有分红……我爹娘说他挺有头脑的。”

没生孩子的妾通房不能白吃他家的米粮，算得挺精的。

小虎恍然大悟，“那肯定很多女人愿意给王员外当小妾，领两份钱呢。”

一份是当小妾的钱，一份是当掌柜的钱。

江河看得更深一些，那些女人都有事情做，没心思在后院里搅弄风雨，王员外的孩子才有一个安全的环境生长。

“唔，确实是个聪明的，肯定很多女人愿意做王员外的小妾，他在洪城的名声应该不错吧。”

还挺难得的，这年头很少会有男人主动教后院女人养家独立的本事，那些女人即使离开王家后也能活得下去。

浓缩的都是精华，这男人肯定是拿心眼换身高了。

“其实王员外的名声在百姓那边挺不错的，不然那小偷就不会那么大胆地偷他的鞋子了。”木瑶想了想，继续说，“虽然很多人都嘲笑王员外总爱找比自己高的女人，还嘲笑他不拘着家里的小妾，让她们出去干活，也不怕戴绿帽……咳咳咳，总之除了这些，王员外就没什么其他谣言了。”

至于脚臭啥的，那真算不上什么缺点。

**

莲藕节过去后，木瑶经常去庄子里看辣椒生长。

现在烤鱼摊已经不做了，取而代之的是洪城各个地方同时开的连锁烤鱼店。

那条因为烤鱼兴起的巷子因为有了五颜六色的广告画，吸引不少人特地去那边打卡，小巷子里的居民还能做些小生意，影响并不大。

秋天的庄子里，池塘里鱼儿肥，山上的果子甜，肥美的兔子野鸡到处都是，还有长相平凡的烤鱼老板的好厨艺，木瑶真恨不得在这边住下来。

挑了个好天气，木瑶和小虎带着鹦鹉一起去半山腰的亭子野餐。

暗十为他们准备的吃食不少，水果、糕点和零食果汁等，吃得两人一鸟头都不抬。

正吃着，小虎问道：“瑶瑶姐，过完年后你是要去京城吗？”

木瑶吃了一块点心，习惯性地拿它们和自家酒楼的点心比较，一边说：“是啊，明面上是看外祖父外祖母，实际上是我家人想让我嫁到京城……”

探望外祖父、外祖母只是个借口，其实是过去相看人家的。

十四岁的木瑶并不懂这嫁人有什么好的，她托着自己的脸，难得的发愁：“我喜欢做生意，想嫁个能让我出门做生意的人家。但我爹娘说做，做生意要有靠山，我最好嫁个当官的，我有钱他有权，这叫珠联璧合。”

听着是很好，但现实并不美好。

说起自己的婚事，仿佛在说一桩交易，木瑶脸上没有姑娘家的羞涩和期待。

她叹气道：“听说那些当官的都看不起商人，我要是想当正房太太，只怕不容易吧……”

士农工商，商在最末，商女要是想嫁当权者，官太太是别想的，最多就是当妾。

鹦鹉嘎了一声，马上反对，“做什么妾啊？好好一个姑娘家，没得这么糟践自己。”

小虎眨了眨眼睛，和鹦鹉的意见一致，说道：“瑶瑶姐，你千万不要给人做妾，谁的妾也不要当！我跟你说，给人作妾可惨啦……”

因为父母只有彼此，以前的东宫没什么侧妃、妾侍，所以小虎对后院争斗知道的其实不多。

不过有鹦鹉啊，鹦鹉可是见识多广的，马上给小姑娘科谱小妾有多不好，将小姑娘说得冷汗直冒，发誓不管多大的官，她都不去给人小妾！

“这年头，男人都黑心肝、薄情寡义，没几个好的！”鹦鹉说得意犹未尽，“瑶瑶你还小不懂，很多男人看起来不爱钱，说铜臭看不起商人，实际上他们有资格说铜臭是因为他们有了很多钱，才能假高洁，其实这心可脏了，比谁都爱钱。”

“像瑶瑶你这种在京城有权有势的男人眼里，是最佳的小妾人选……”

木瑶抗议道：“我清醒了，我才不会去给人当妾！”

要是只能委身为妾的话，她宁可不嫁，反正她有钱，而钱已经能解决这世界上百分之八十的事。