木屑垂落，锤凿声充斥周围，很快，考生陆陆续续系上挡木屑的面巾，王葛也如此。

考场外边，特殊考生的陪同者都自觉的分开距离等待。数王葛的护卫多，引来不少人侧目。

辰时过。

巳时过。

午时。

邹娘子嘱咐众护卫：“王匠师很可能提前离场，都打起精神。”每人带了麦饼出发的，等她话落，全赶紧利索吃完。

未初二刻，临时封起的特殊通道被扯开，老亭吏带王葛出来，她面巾和外露的额头上全是灰，头巾也快脏成另种颜色，只有一双眼亮晶晶。

刘清心头一跳，表面冷峻如常。

老亭吏向众人揖礼：“我还得巡考场，不能送诸位。”

邹娘子：“多谢。”

二十一人匆匆离开考区，谁都默默不言，边走路，邹娘子这些女娘边蒙上面巾，这种装扮在边郡不算稀奇，因为一路土尘太呛了。

秋风凌厉，马蹄驰疾。

官道上，邹娘子为首，段勇夫押尾，刘清骑术非常精湛，有时在前、有时缓，很明显，他最关注的是队伍中唯一骑白马的瘦削女娘。

在意料中，又在意料外，三个赶鸭人横穿官道，道的另侧围坐几个寻常打扮的壮汉，手中要么有锄，要么握镰。

“小心啊……别踩我的鸭。”赶鸭人全部叉举双臂喊叫。

“停！”邹娘子谨慎的提前勒马，队伍随她而止。

这时赶鸭人不赶紧催促群鸭快行，反而各个粗鲁挥鞭，吓得鸭群四散。别小看此禽看上去笨拙摇摆，其实跑得挺快。

道另侧的壮汉们哄笑，先是一人起身，朝官道上喊：“你傻啊，怎么赶鸭的，我瞧你们是故意讹钱吧，专往马蹄子底下赶？”

个子最高的赶鸭人恼道：“乱叫什么，再乱叫我抽你！”

所有壮汉拉下脸，簇拥着同伴围上官道。“抽谁？再说一遍！”

个最矮的赶鸭人离壮汉们最远，跳脚嚷句：“抽你们！救命……”嚷完，他朝马队跑。

邹娘子喝一声：“戒备！”话音刚落，果然，那群壮汉撵着另两个赶鸭人也朝马队跑。一时间“救命”声和“站住”声嘈杂混织。

“近两丈者，杀！”邹娘子把早备好的邮旗左向、右向一挥，这代表此骑士队伍在执行公务，不必见兵械就可杀挡道者。

最前头的赶鸭人迟疑一下，既然到了这地步，不必遮掩了，只见他右手就要抬到嘴边，双腮先鼓起。

这动作是……

本章记里车木齿轮的尺寸数据，勿考究。