“微臣恳请陛下从轻发落！”

此人的话音刚落下，另一名保守派的官员随即出列，道：“臣附议！”

“陛下，吏治之道，贵在宽严相济，奖惩有度。”

“吴敬之的过错属实，但功过应当相抵。骤然贬黜一名有旧功的官员，未免太过严苛了，还望陛下三思！”

见状，不少沈家派系的官员，出列道：“此言差矣！”

“朝廷拨付专款，调配物料，倾尽人力物力修缮河堤，为的是守护一方百姓汛期安稳。”

“吴敬之身负督修重任，食君之禄，担君之忧，本该尽心履职。”

“可他明知河堤关乎民生安危，却依旧行事敷衍，克扣物料，致使工程留有隐患。”

“这绝非无心的疏漏，乃是渎职怠工，漠视民生！”

“若连这样荒废公职，贻误大事的官员都从轻发落，朝廷的法度何在？百官的敬畏何在？”

“往后各地的官员争相效仿，渎职懈怠，皆可借无心之失脱罪，天下的吏治岂非要崩坏了？”

又有人道：“微臣以为，国有国法，朝有纲纪。既然证据确凿，便该依规惩处。”

“吴敬之渎职属实，惩戒一人，亦是震慑百官，整肃朝堂的懈怠之风。”

“陛下万万不可姑息此事，纵容吴敬之！”

两方人马各执一词，都在据理力争。

保守派主打宽仁治吏，过不掩功，不宜重惩吴敬之。

沈家派系的官员都说法度森严，渎职必惩。

所有人心里都跟明镜似的，一个小小的工部主事，岂能掀起这么大的波澜？

从头到尾，这件事都不是简单的官员奖惩之争，而是皇后派系和保守派的博弈。

龙椅上，南宫玄羽一直在冷眼旁观。

沈家最近发生的那些事，他又岂会不知道？

保守派的这些老臣，让沈家吃了亏，却又没办法追责。

所以，沈家便借吴敬之在吏治上的过错出手，打击李阁老的门生。

帝王向来秉持制衡之道。

后族的势力过大，需保守派来牵制。

保守派根深蒂固，亦需后族掣肘。

唯有两派势均力敌，朝堂才能安稳，皇权才能独尊。

沈知念坐在珠帘后，亦没有说话。

她早已练就了喜怒不形于色的本事。

南宫玄羽看完沈家派系的官员，呈上来的一应证据，见火候差不多了，才淡淡抬手。

刚才还十分喧闹的太和殿，瞬间安静下来。

南宫玄羽的目光，扫过下方的满朝文武，沉声道：“法度不容轻废。”

“吴敬之身负河堤督修的重任，却履职懈怠，致使工程存险，此乃渎职之过。”

“着革去工部主事之职，贬三级，外放崖州任职！”

以李阁老为首的一众保守派老臣，面色微沉！

同样的品级，京官就是比地方官尊贵。多少地方上的官员，削尖了脑袋都想入京为官。

更别说，吴敬之竟被连降三级，贬出京城了。

而且去的还是崖州那样的地方……

从京城南下千里跋涉，要走完长途的陆路，再渡琼州海峡。海上风浪凶险，常有翻船。