海棠点了点头，惴惴不安地进了卧房。

赵曼香有气无力地靠在床头，听到动静，侧首上下打量着海棠，仿佛是头一次见她一般。

“你过来。”赵曼香声音沙哑。

海棠垂首走到了床边，行了一礼：“见过少夫人。”

赵曼香招手：“再过来些。”

海棠睫毛抖动了几下，又往前靠了靠。

“跪下。”赵曼香说，声音并不狠厉，而是有些哀伤，很像是暴风雨来临前的平静。

海棠有些害怕，依言跪下。

赵曼香往外挪了挪，伸手抬起了海棠的下巴，唇角浮起有些阴森的笑意：“这张脸，他很喜欢吧？”

海棠被迫仰着头，直视赵曼香，轻声回道：“在世子爷眼里，奴婢不过是个猫狗一般的玩意儿罢了，高兴了逗弄两下，不高兴了便晾在旁边。奴婢一直都知道，奴婢能够仰仗的，只有少夫人您。”

说着，海棠眼里沁出了泪光。

赵曼香凄然笑了笑，问：“仰仗我？我有什么好仰仗的？我不过是一个守活寡的摆设罢了。你们暗地里是不是也嘲笑我？”

赵曼香的话里，透着无限辛酸和悲凉。

“您是堂堂正正的国公府少夫人，三媒六聘，明媒正娶，祭告过天地祖宗，上了族谱。将来，世子爷承袭爵位，您便是安国公夫人，谁敢轻视您半分？”海棠不疾不徐地说，说得很诚恳。

赵曼香这样的身份，是她渴望却不可能得到的。

她甚至想，如果能跟赵曼香换一换就好了。

她不需要盛怀瑾的情爱，只要有国公府世子夫人的身份，她愿意守活寡，愿意踏踏实实地替盛怀瑾打理后宅。盛怀瑾纳妾生子也无妨，妾室的孩子总归还得叫她母亲不是吗？

只要她不嫉妒，不作妖，相信盛怀瑾不会想休掉她。国公府也得顾着体面，岂会轻易休妻？

“奴婢如今只想着好好侍奉少夫人，只求少夫人怜爱，允奴婢在国公府平安终老。”海棠望着赵曼香的眼睛，显出卑微的姿态，温声说。

盯着海棠看了许久，赵曼香终于还是松开了她的下巴。

赵曼香咬了咬嘴唇，泪落如雨：“这日子，真难熬。你知道我喜欢了盛怀瑾多少年吗？”

海棠记不太清楚了，大约她十来岁的时候，便听见有人私下议论，小姐总是提起安国公府的世子爷。

大抵是因为生存艰难，海棠从没有体会过深入骨髓的爱慕，自然也无法与赵曼香共情。她依着奴婢的本分，拿出干净的帕子，起身为赵曼香擦眼泪。

赵曼香一把抓住海棠的手，将它放在掌心仔细看着。

海棠的手，比她的手小上几分。

海棠的手掌和指肚有薄薄的茧子，这是她经年累月当粗使丫鬟留下的痕迹。可她的手背，却白皙柔嫩，手指如葱。

尽管她不像贵女那样留着长长的指甲，但她的手，依旧纤细修长，极是好看。

“他很喜欢你的手吧？”赵曼香幽幽地问。

海棠疑心，她若回答是，赵曼香能用簪子把她的手戳个稀巴烂。

“并没有。奴婢的手，生来便是干活的，好不好看并不打紧。”海棠垂首道。

海棠这样的话，到底让赵曼香心里舒坦了几分。

赵曼香抽噎两声，抹去眼泪，强撑起素日的体面，对海棠说：“你怎么给他按肩膀，就怎么给我按。”

“是。”海棠应下，绕到床头，轻轻给赵曼香按捏着肩膀。