“侯爷，此次北疆之行，我等该如何布防？”一名副将请教道。

章定廉坐在案前，手握着笔，沉思片刻，道：“北疆地形复杂，气候多变。我们要充分利用地形，以逸待劳，诱敌深入。同时，要加强斥候的侦查力度，及时掌握敌军动态。”

副将点点头，又问：“那我们是否要向朝廷请求增援？”

章定廉摇了摇头，道：“目前朝廷正忙于内乱，未必能及时派出援军。我们要依靠自己，尽可能地拖延时间，等待朝廷的援军到来。”

副将离去后，章定廉站起身，走到窗前，望着远方的天空。他的眼中闪过一丝忧虑，但很快又恢复了平静。

三日后，镇兴侯章定廉率领着队伍踏上了前往北疆的征程。一路上，他都在思考如何应对即将到来的战事。

队伍行至半路，天色已晚，众人便在一处山脚下扎营休息。章定廉坐在帐内，与几名将领商讨战事。

“侯爷，我们已行进了大半路程，但敌军的动向仍不明朗。我们是否要加快行军速度？”一名副将建议道。

章定廉摇了摇头，道：“不，我们要保持现有速度，不可操之过急。北疆地形险恶，一旦加速，容易疲劳，反而会降低战斗力。”

帐内众人点头表示赞同。

此时，一名斥候急匆匆地跑了进来，报告道：“侯爷，前方探查到敌军一支小股部队，似乎在试探我们的行军路线。”

章定廉眼中闪过一丝精光，道：“好，让他们试探。我等正好借机观察敌军的动向。”

终于，队伍来到了北疆边陲。章定廉站在城墙上，望着远方的敌军，表情严肃。

“各位将士，准备迎战！”章定廉的声音在城墙上回荡，他紧握着剑柄，眼中闪烁着坚定的光芒。

随着他的命令，城内的将士们纷纷拿起武器，严阵以待。

……

杜云笙一眼就看到人群中起哄的征西将军府的下人。

顿时恍然大悟，此事背后，定是宁国公夫人魏书涵搞的鬼。

杜云笙的目光如冰刃般扫过那群起哄的下人，嘴角勾起一抹冷笑。她缓缓转身，朝着魏书涵所在的位置走去。魏书涵正笑意盈盈地与众人交谈，一看到杜云笙走来，眼神中闪过一丝得意。

杜云笙走到魏书涵面前，微微一笑，语气却冷冽：“魏夫人，这背后的手脚，可是你干的？”

魏书涵一愣，随即掩口轻笑：“靖王妃，这话从何说起？我在这里不过是与人闲聊，何来手脚可言？”

杜云笙眼中闪过一丝锐利，她微微侧头，望着魏书涵的眼睛：“你心里明白就好。今日之事，若再有过，别怪我不客气。”

魏书涵眼神一沉，但面上仍旧笑着：“靖王妃言重了，我哪里敢？”

此时，宁国公府的宴会厅内，气氛渐渐变得紧张起来。众人纷纷侧目，看着这两位平日里交好的夫人之间的微妙关系。

杜云笙不再理会魏书涵，转身走向征西将军府的下人，声音平静而坚定：“你们刚才起哄，可是受了魏夫人的指使？”

那群下人顿时面露惊慌，其中一个胆大的站出来，颤声道：“王妃，我们……我们只是觉得好玩，哪里敢受人指使。”

杜云笙冷笑一声：“既然如此，那便罚你们在府外跪三个时辰，以儆效尤。”