“什……什么？”

淳宁惊得连连往后退了几步，双手捧着的弯刀，仿佛烫手似的，让她拿也不是、不拿也不是。

看着她眸子里露出的惊悸，皇太后叹了口气，心里改了主意。

小女儿没经过事，不知世间险恶。

如果可以，她也不想让淳宁知道这些，一直快快乐乐的做的小公主，难道不好吗？

只是，事态严峻，祸福难料。

谁也不知道，是汝阳王先打进皇宫，还是长女夫妻率先抵达。

而且，就算他们赶到，手头的兵力是否能成功击败汝阳王的十万大军，也还是未知数。

并非皇太后不相信燕长青领兵作战的能力，只是差距摆在那里，她习惯了凡事先做好最坏的打算。

“映雪。”

皇太后放柔了声音，叫了一声淳宁的闺名，走到她跟前。

成年后，她就没有再这样唤过她，都是用“淳宁”这个封号代替。

不知为何，淳宁眼眶一热，抬眼看着她，声音里有些委屈：“母亲……”

“哎。”

皇太后应了一声，取过她手里的弯刀放到一旁，展开双臂，将小女儿轻轻地搂在怀里。

淳宁愣愣的，不知道该作何反应。

只存在于记忆中的、母亲的拥抱，鼻端传来的柔和淡雅的檀香味道，是母亲身上的味道。

淳宁放软了身体，把头放在皇太后肩膀上，双手回抱住母亲，轻声发问：“母亲，怎么了？”

太反常了。

从她记事起，母后就是一位严肃的、不苟言笑的母亲，极少露出如此温情的一面。

皇太后放开手，极认真的看着她：“有件事，我一直没有告诉你。生在皇室，天生就享有万民所不及的荣华富贵，肩头就有相应的责任。”

“母亲，皇姐跟我说过类似的话。”

皇太后点点头：“乐阳是个称职的长姐。那么，她有没有说，在某些时候，这份责任其实就是需要我们付出代价？”

淳宁听得似懂非懂：“什么代价。”

“血的代价。”

皇太后拿起弯刀，走到大殿中间的开阔之处，屏息凝神。

她双脚分开、与肩同宽，膝盖微微弯曲，将身体中心略微下沉。

这是一个在宫廷礼仪中，绝对不会使用的姿势。

淳宁看得目不转睛，眼睛里渐渐浮起惊奇：难道，母后她还会使弯刀？

事实证明，她想得没错。

皇太后的右手轻轻搭在弯刀的刀柄之上，再缓缓握紧。

下一瞬，她在深吸一口气的同时，右手迅速向上抬起，弯刀在空中划出一道雪亮的弧线，发出尖锐的破空之声。

淳宁终于意识到，这柄华丽精致的弯刀，并非装饰用的礼器，而是能杀人的武器。

握在母后手中，化作一道银色的旋风，随着她的身体转动而舞动。

锦绣华服成了她最美的装饰，随着刀势翻飞。

刀光在衣裙间闪烁，最美丽、也最危险，锐不可当。

快得她的双眼几乎跟不上弯刀的速度，每一刀都出现在他意想不到的地方。

一炷香后，皇太后收了刀，平复着呼吸。