“此一时，彼一时。”

老三盘腿坐着，身子随着马车前进的震动而微有摇晃。

他开口道：“那时，拯救我们的菩萨还未降临。想要在公主府里生存下去，我不得已而为之。”

哪怕明知周清荷接近几人另有目的，但这些小恩小惠，正是一无所有的他们所需要的。

老大猛地一拍大腿，道：“原来你早就知道！怎么不早告诉我？”

一想到自己被那个装出一脸仁慈柔和的周太太所欺骗，老大就气不打一处来。

“我提醒过你们，不要跟周清荷交好，明面上应付就行。”老三道。

确有此事。

老二提醒过，还不止一次。

可那会儿，他怎么看，周清荷都是好人啊！

替他们说话求情，还时不时带来好吃的给老五。

有一年最寒冷的冬天，她还送了几斤炭火来呢。

虽然是最次的炭火，五个孩子被那烟气熏得连连咳嗽。但多亏了那几斤炭，让他们熬过了最冷的几日。

老五还偷偷溜出去到下人种的菜地里，摸了几个大白薯回来。

烤得热气腾腾的大白薯，光捧在手心就暖烘烘的。

轻轻剥开外面有些焦糊了的薯皮，甜丝丝的味道就窜了出来，掰一块往口中一放，又烫、又忍不住口。

老大至今都记得，小五被烫得吱哇乱叫，还一个劲夸“好吃！好吃！”的模样。

是在他们以前的日子里，为数不多的温暖记忆。

所以，在亲耳听见肖氏口出恶言、明白了她一直以来只是伪装之后，老大才会那样愤怒。

见他脸上神情变幻，老二就明白他在想些什么。

“都过去了。”

老二安抚他道：“如今，我不需要再和她们做交易就能有好日子过，会越来越好的。”

想到母亲待几人的好，老大放松下来，大力点头。

是的，日子会越过越好的。

老大摸了摸自己戴在脖颈间的象牙佛牌，脸上露出对未来的憧憬之情。

妹妹在给自己戴上时说了，最后那个华盖结，还是母亲的主意呢！

美美地想了片刻，老大忽然反应过来，看着老二问：“你还没说，你赌输之后的彩头呢？”

老二的唇角扯开一抹笑意，指着自己的鼻子，道：“我不会输。”

可恶啊！

只是，看见二弟难得露出孩子气的一面，老大暗暗磨了磨牙，心道：三弟，你可一定要争气！

京城大街人来人往。

哪怕刻意错过了繁忙的早市，又打出了长公主府的仪仗，要照顾前后十几辆车，车队走得并不快。

城门处，曾祥进安排的管事已提前抵达，递上乐阳长公主的名帖。

守城的将领查验之后，便带着人将城门内外正排队进出的人都赶往一旁，留出给车队出城的通道来。

京城权贵多如狗，百姓们早就习惯了时不时会来上这么一出。

被赶到旁边后，横竖等得无聊，便开始议论这回是哪个贵人。

有那见识多广的，仔细辨认了那位管事的衣着和挂着的腰牌后，捻着胡须说：“若在下没有看错，当是乐阳长公主府。”

立刻有人附和：“老丈眼里定然不错。昨儿我在万民楼吃饭，就听说今日长公主要出城去别院呢！”

万民楼，如今已经成为曾祥进最好的散布消息渠道。

“原来是长公主吗？”