夜色如墨，寒风凛冽。

呼喊与厮杀声、铁蹄践踏与兵刃交锋的轰鸣，无情地撕裂了山海关静谧的夜幕。

城墙上，烈焰滔天，映照天际。

两军交锋之处，血流成河，触目惊心。

山海关总兵王世昌被这突如其来的喧嚣惊扰了清梦，披衣而出，刚出房间，便有亲卫来报。

“大人，不好了，有敌袭！”

王世昌面色惊恐，惊疑不定，山海关久享太平，怎会有敌袭。

他匆匆束衣，步出府邸。

蓦地，瞳孔骤缩。

城墙之上，熊熊火光映红了半边苍穹，战云密布。

王世昌急问亲卫：“哪来的兵马？”

亲卫摇头，正此时，一名千户疾步闯入，面色苍白，神色慌张。

“大人，关外女真与辽东叛军勾结，正猛攻城关！”

王世昌闻言，大惊失色。

他心中暗忖，那辽东军分明已受他重金收买，允诺绕道而行，怎会背信弃义，反戈一击。

此刻，他只觉得天旋地转，冷汗涔涔，浸湿了衣襟。

山海关久未经战，王世昌安逸已久，昔日沙场豪情已随风而逝。

幸好，他毕竟当了多年总兵，片刻间，强自镇定，神色恢复肃穆。

“速传令，增派数营兵力，死守关隘！”

千户领命，匆匆而去。

而在关内的京营帐之中，京营士兵却表现得异常平静。

这份淡然中透着几分不同寻常。

吴楚洵携张秀义步出营帐，目光同样锁定那远方的熊熊火光。

“秀义，你看见了吗？这便是大启的军队，为了一己之私，竟与外族联手，自相残杀。”

张秀义面色凝重，凝视那座巍峨的关隘，眼中有种信念正在崩塌。

他低语道：“之前统领的左卫军，便是栽在了汪英那奸贼的诡计之下。”

吴楚洵冷眼旁观，心中波澜不惊，任由两方人马在火光中厮杀。

城墙上，战鼓声喧天作响。

守将们前赴后继，伤亡惨重，哀嚎之声，响彻云霄。

张秀义眉头紧锁，语气中带着几分不忍：“我们……当真要袖手旁观吗？”

吴楚洵轻蹙眉头，他今晚带张秀义来此，可不是为了培养他无谓的同情心。

他缓缓说道：“你少时游历大启四方，可曾听说，有武将贿赂敌军，让其改道以避战的奇闻？”

张秀义摇了摇头。

他心中明白，如此卑劣行径，非但今朝罕见，纵观历史，也闻所未闻。

吴楚洵双手负后，夜风拂面，吹散了他额前的发丝，更添几分不羁与洒脱。

然而，他的话语却如同冬日寒冰，刺骨又清醒。

“若辽东军依计而行，换路攻击，必有其他无辜军队受其荼毒。能为一己之私，背叛同胞，足见山海关将领平日里的德行堪忧。”

“两军交锋，自有定数。”

张秀义内心依旧难以释怀，轻声叹道：“但那些，都是鲜活的生命啊！”

吴楚洵眼神一沉，轻轻抬起张秀义的下巴，迫使他望向那烽火连天的城楼。

“这便是残酷的现实，若女真与辽东真的联手，今夜，你我或已命丧黄泉。”

同一时间，女真族那十万铁骑，正如吴楚洵所言，正在山海关的正前方严阵以待，准备冲锋。

领军之人，是年轻的主将阿齐汗，女真首领鲁达其度的义子。

阿齐汗年约弱冠，面容俊逸中带着几分未脱的稚气，嘴角总挂着一抹浅笑。

那笑容里既有少年特有的纯真无邪，又似藏着世间万般的洞悉与不屑。