老宅的祠堂，位于整个园子的西南角，修建得很是奢华。

宁祯和盛长裕踩着半下午的日光，缓步而行。

“等会儿我们吃了年夜饭就走，出去赏灯、看烟火，过了夜里十二点，你再回娘家。”盛长裕说。

宁祯：“好，听您的安排。”

“我过生日，你送了礼物；你过生日，想要什么？”他问。

宁祯：“那我要一样，您一定要答应。”

“狮子大开口？”

“对。”

“可以，看在你过生日的份上。”盛长裕痛快道。

宁祯：“等会儿不管发生什么事，您都稳住脾气，不要生气。这是我想要的生日礼物。”

盛长裕眸色一沉：“怎么了？”

“没什么，只是未雨绸缪。您先记在心上，发脾气的时候想想我这个话，行吗？”宁祯说。

盛长裕：“你如实告诉我。”

“真没什么事，我只是这么一说。”宁祯笑道，“我的生日礼，能拿到吗？”

盛长裕端详她。

见她不露端倪，他没有继续勉强。

“……每次过年，都没什么好事，我还以为今年会例外。”盛长裕冷冷道。

他的好心情，一扫而空。

一片云飘过来，遮住了日光，天又开始阴了。

他心头的阳光，也被扫走了。

祭祀的祠堂宽大，三间宽敞又高大的上房，供着祖宗牌位；院子里搭了棚子，放了炉鼎，烧绢帛也在这个炉鼎里。

满院子的人，小辈们分男女站好；长辈都陪着老夫人，在祠堂里面。

“……大师说，过年可能有场火。一旦有火，来年子嗣兴旺。”老夫人对妯娌说。

婶母很清楚老夫人此前最盼子嗣，跟着笑道：“大师这么灵验，一定会成的。过年烛火多，每年都有一两场小火。”

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老夫人：“他突然登门，我也是意料之外。”

脸上有笑。

盛长裕进来，轻松气氛顿时一凝。

老夫人瞧见他，很想抱怨几句，说他以往逢年过节不来祭祖。但抱怨说完，估计这逆子抬脚就走，好好除夕又一团糟。

“姆妈。”盛长裕走到了老夫人跟前，脸色不悦。

老夫人看到他这样，有点恼火：好好的，答应了来祭祀，又甩脸子。

不如不来。

“到点了？开始吧。”老夫人没多寒暄，叮嘱说。

盛家的祭祀开始。

里面上香，外面烧绢帛。

突然，绢帛火苗猛窜，不像是正常的火。

“快让开！”

“当心！怎么回事？”

火苗蹿得太高，一下子就烧灼了棚子，把棚顶烧穿了。

众人吓得退后。

总管事急忙吩咐去提水，准备扑火。

老夫人从里面出来：“别别，不烧到房子，就让它烧，把这个棚子烧了都行。”

大师刚刚才说，有个火灾会兴旺，结果火这么快就起来了。

简直灵验。

老夫人巴不得。

众人七嘴八舌询问，也知道了缘由，故而没人阻止，纷纷退出来，等待棚子烧完。

家丁拎着水桶，防止火势蔓延。

盛长裕的浓眉，死死拧在一起。他去看站他母亲身边的宁祯，用眼神询问她怎么回事。

宁祯避开他视线。

棚子烧完了，浓烟尚未散尽，众人还站在祠堂门口。

突然，有个女佣跑过来，大哭着喊：“老夫人，姨太太自尽了！”

众人：“……”

盛长裕：“……”