克莱文纳宅邸。
进入深冬,严寒给窗面铺上了一层晶莹的薄霜。
洁白的飞雪给大地铺上了一袭银装,在温暖而明媚的阳光下,这片雪原显得分外璀璨。
站在宅邸大门前的莉雅穿着厚实的毛绒大衣,其柔软细腻的绒毛紧紧裹住了她修长的脖颈。
在她的肩上,还披着一件棕色的围巾。
她将双手深深插进大衣口袋中,眼睛微微眯起,细碎的冰晶点缀在她的睫毛上。
站立在飘雪中,莉雅不时地搓着手。
轻轻呼出的气息在寒冷的空气中迅速凝结成一缕白雾。
她的目光透过风雪,注视着前方的原野。
被风雪掠过的原野之上,是莉昂正在带着一大批一大批的亚人们训练。
她们训练的节奏紧凑,动作整齐,每一个亚人的眼中尽是坚毅与干练。
现在,克莱文纳家族已经可以公开地培养亚人了。
自从香子兰被送入皇宫,成为了女皇的贴身女仆,也是唯一的亚人女仆后。
奥瑞丽安女皇颁布了一项新法令。
这项法令允许帝国公民继续饲养亚人,但在此期间严禁虐待和监禁行为。
亚人必须被视为家庭成员之一,享有与工人相同的待遇。
这意味着,帝国不再容忍任何虐待和买卖亚人的行为。
从法令颁布之日起,亚人的地位便不再是低下的奴隶,而是拥有与工人同等权利的异族劳动者。
任何帝国公民如果指使亚人进行劳动,都必须与其签订劳动合同,确保亚人的合法权益得到保障。
之前买卖亚人的贵族们,皇室对此就不再追究了。
但是在这之后,若是继续这么猖狂下去,那就要迎来清算。
这项规定迅速在整个帝国范围内得到了执行。
得知这一消息的贵族们,虽然心中不甘,但也只能无奈接受。
他们开始权衡,是将亚人释放,还是继续将她们留在家中作为合法的劳动力。
当然,这条涉及不少贵族权益的新法律自然引起了一些反对声音。
表达不满的贵族数量几乎占了近一半。
但莉雅仅仅向每个对亚人法令表示不满的贵族们发出了几封信后。
那些反对声音就开始渐渐消散。
甚至,那些最初反对法令的贵族们也开始公开表示。
他们将严格遵守法令,保障亚人的权益。
杜绝任何虐待行为,为所有贵族树立典范。
只是,没有人知晓莉雅信件中写到的具体内容到底是什么。
“停!散开。”
莉昂从余光处瞥见了熟悉的莉雅。
这么冷的雪天,莉雅小姐怎么还在外面?
带着心中的疑惑,莉昂向训练中的亚人们下达了指令:
“大家休息一会儿。”
那些长着猫耳或犬耳的亚人们迅速散开,各自寻找合适的地方开始休息。
莉昂的身影在原地化作一道莹绿色的影子。
像一股疾风掠过雪原,转瞬间便出现在了莉雅的身后。
“莉雅小姐。”
恭敬的声音从身后响起,莉雅点了点头,似乎并未感觉到不妥。
“这么冷的天,您怎么还亲自过来了。”
莉昂的声音中带着些许的担忧。
毕竟,人类与亚人的身体素质不同。
亚人们即便赤身裸体,在这样的雪天也难以因寒冷致死。
何况克莱文纳家族的亚人们经过日复一日的训练,几乎能迅速适应所有恶劣的天气。
可莉雅小姐本就是普通人,身体即便是在人类之间也算是娇弱的一批。
这样的寒冷天气,再加上纷飞的鹅毛大雪,莉昂生怕莉雅被冷风吹得生病。
但莉雅对于她的担心只是轻轻一笑,看着呼出的白雾缓缓升空:
“放心吧,我还没那么脆弱。”
要是下一场雪就给她冻得生病了起来,那她就不用去管这么大的一个克莱文纳家族了。
她的目光透过盘旋的雪花,注视着在雪地里休息,有说有笑的亚人们,眼神中闪过一丝恍惚。
“仍然没有消息吗?”
听到这个问题,莉昂的呼吸微微一滞,低下头,声音中带着些许沉重:
“抱歉,莉雅小姐。”
“我们的人基本找遍了王都也没能找到。”
莉雅叹了一口气,回想起半个月前的事情。
那时,她让莉昂前往王都送信。
本来莉昂只需要送出三封信,第一封由香子兰交给当今女皇,
第二封交给里维公爵,第三封交给赫妮。
莉昂遵循莉雅的指示,迅速而谨慎地完成了任务。
但即便是被誉为“速度快如闪电,如入无人之境”的莉昂,也未能赶在消息传入王都前完成任务。
维克托的死讯首先从布莱斯顿传来,可能最先传到了赫妮的耳中。
当莉昂准备将信交给赫妮时,她已经消失无踪。
莉昂在学院中四处打听,那里的学生和教授们说赫妮前几天还在学院。
然而之后,莉昂几乎翻遍了王都的每一个角落,也没能找到赫妮的踪迹。
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王都的庞大面积使得寻人变得异常困难。
因此,没有任何结果的莉昂只得失望地回到布莱斯顿。
莉昂低着头,单膝跪在被雪覆盖的地面上,满是歉意地说:
“此事是我的失职。”
她心中的自责愈发强烈,总觉得自己如果当时送信更快,或者直接先将信交给赫妮。
这一切都不会发生。
莉雅看着莉昂愧疚的模样,无奈地再次叹息: