漠北王林霄。
前世勾结神啸国,放入数十万铁骑，践踏大夏河山。
今生初见，在山门处凭借一身刚烈气势,生生将离霜逼退三丈。
身长九尺，虎背熊腰。
此刻,铁塔壮汉蹲在药草丛后面,委委屈屈蜷成一大团,抱着膝，掩着口，哭得呜呜嘤嘤。
“阿母……呜……嗝儿。”
视线相对,两个人僵成了一模一样的木鸡。
半晌，林霄磕磕巴巴问：“你是医、医师？”
外间对漠北王的评价向来是天生巨力、有勇无谋。他这个人粗枝大叶，显然没能认出颜乔乔正是在山门处“捣乱”的人。
颜乔乔眸光轻闪，运用春秋技法回道：“我是院长与大儒的亲传弟子。”
“啊！”林霄撑着地面爬起来,正色向她抱了抱拳，“阿母的病,拜托高才费心费力啦！”
颜乔乔被夸高才,毫不心虚，只道：“应该的。令堂情况如何,你为何躲在这里哭？”
说起这个,林霄黝黑的大脸一垮,讪讪道：“傅监院说莲药台封禁，夜间无人出入来着……咳,不提那个！阿母她暂且还好,我就,就是心疼阿母,阿母受苦,我……”
说着说着，声音发哽，巨目中再一次蓄起了两泡泪。
他抿紧一对厚唇，倔强地将头拧到一边。
他母亲暂且还好？这话颜乔乔一点儿都不信。在她看来，林霄之母应当早已经血邪发作，他只是在自欺欺人罢了。
略略沉吟，她义愤填膺道：“西梁邪道真是该死！”
闻言，林霄双眼陡然绽出凶芒，双拳一捏，指节噼啪作响。
虽未发声，杀意已凝成实质向四周爆开。倘若眼前有西梁人的话，颜乔乔毫不怀疑，林霄必定会一手捏碎一个脑袋。
她定了定神，一身正气且不怀好意地说道：“西梁邪人是该死，但大西州韩氏罪过也不小啊。”
“嗯？”林霄虎目微眯，“此话怎讲。”
“若不是韩氏懈怠防备，没能守好西部防线，西梁邪人又怎会轻易便潜进来布下邪血——漠北王，换你，会将神啸兽骑放入国境么？”
故意问出最后一句之后，颜乔乔的心脏不禁在胸腔中剧烈跳动起来，她用尽全部意志力压制住呼吸，令气息分毫不乱。
她死死盯住林霄的眼睛，不错过一丝最细微的神情。
只见林霄愕然一瞬，旋即勃然大怒：“韩致狗贼！老子与你不共戴天！”
颜乔乔：“……”
此人对她的试探毫无反应，倒是径直迁怒上了镇西王韩致。
她沉吟片刻，并没有贸然下判断，只敛衽告辞：“我先去寻老师。”
“哎哎，高才慢走。”林霄压下对韩老狗的火气，黝黑的脸膛上挤出笑容，微垂下脑袋，目送她离开。
颜乔乔一击脱离，留漠北王在原地咬牙切齿痛骂韩氏。
*
颜乔乔踏入药庐，一眼便看见院长他老人家翘着腿，窝在藤椅里面抽旱烟。
“跟大林子聊了什么？”他闲闲问。
颜乔乔知道整座昆山都覆有巨阵，身处阵中，眼前这位阵道大宗师的实力可谓深不可测。于是她并未隐瞒，直言道：“说了几句韩家的坏话，让漠北王寻韩老爷子晦气去，省得他闲来找我麻烦。”
院长搁下紫砂烟斗，勾着背噗噗直笑。
笑了会儿，小老头摆摆手道：“可不是嘛，回头你韩师兄娶不着媳妇，他老子保不齐真要赖你。你懂得先下手为强，很不错——进攻就是最好的防守嘛。”
颜乔乔嘿嘿笑。
虽然殿下告诉过她院长是只深藏不露的老狐狸，但是对于她来说，院长是不是狐狸其实并无区别——她只要在自己理解的范围内与院长打交道便足够了。
譬如现在，院长夸她，她便得瑟。
“话说……”院长悠哉道，“二十日晋入先天境，还不错，没给我丢人，出门在外别人问起来，要多提一提你老师我的功劳。”
颜乔乔：“学生谨记。那老师，关于灵气外放伤敌、内固防御之道，您一定有压箱底的秘诀传授于我？”
院长：“……”
瞅瞅这股厚颜无耻的劲儿，不愧是他嫡亲嫡亲的学生。
“我给你写个小册子，回头带走。”院长挥挥手，“大林子他娘在池子东侧的药庐，姓韩的小子在西侧，你去随便逛逛看看——嘿，高才，指不定瞎猫真碰着死耗子。”
颜乔乔心头微惊，略略睁大了眼。
院长当真是听到了她与漠北王的对话。
见她神色讶异，院长不禁得意地挑高眉毛，道：“这可是老夫的地盘，无所不能，懂？哼哼，你公良师兄可是深得老夫真传，在这昆山哪，倘若他不想见着谁啊，一年到头，休想瞥到他半片衣角。”
颜乔乔的心脏没着没落地漏跳了一拍。
这么说来……
阿晴她们从未见过殿下弹琴……
心中荡过极其怪异的情愫，颜乔乔飞快地拎起裙裾垂首行个礼，然后逃也似地奔向莲药台深处。
*
护心池正上方是碧翠的琉璃顶，星光落下，与池畔莲灯交相辉映。
三处连排厢房环于池侧，颜乔乔放眼一望，便看见了抱剑立在木廊下的离霜。
只见冷面女官双眉紧蹙，警惕地盯住东面厢房。
颜乔乔双眼一亮，十分自来熟地绕过药池，奔上廊道。
“女侠，又见面啦！”她大大咧咧招呼离霜。
离霜回眸见到她，唇角不自觉地轻轻一抽，下意识横过带鞘的长剑，将人拦下。
“留步。”
嗓音刻板，十分不自在。
颜乔乔毫不在意地抬手拍了拍带鞘剑身，张口便来：“你看我们都这么熟……”
话至一半，忽闻离霜身后传出一声轻笑。
“颜师妹人缘不错。”
年轻微哑的男声。
是韩峥。
颜乔乔身躯微僵，怔怔看着韩峥推动身下的木轮椅，从廊柱后面移出。
视线相对，一个悠然闲适，一个目露戒备。
韩峥挥挥手，示意离霜退至他的身后。他垂眸，转了转轮轴，停在距离颜乔乔四尺之处。
廊下莲灯散出柔和朦胧的光晕，照清彼此面容。