乔翎满腹疑惑的离开了。

去的时候肚子里有多少不解，离开时一个都没有少。

紫衣学士们所佩戴的玉佩，形制居然同老头子给她的那一块差不?多！

只是紫衣学士那块玉佩上书就的是一个“北”字，而她那块玉佩上?所镌刻的，却是一个“南”字……

乔翎倏然间?意识到，或许紫衣学士玉佩上?的那个“北”字，并不?是指北门?学士，而是相对于自己这块玉佩上?的“南”字的、一种派系上?的区分！

如此说来，自家?同紫衣学士们，岂不?是存在着?某种很深的渊源，乃至于曾经列属于同一个体系？

甚至于直到如今，南北两派都保留着?一些心照不?宣的默契，否则自己也好，账房先生和栗子婆婆也好，怎么可能在神都畅通无阻的行事？

北派的中枢在神都，以?北尊为首，北门?学士为附属，同神都乃至于当今皇室紧密结合——乔翎尤且还记得梁氏夫人说过的话，北尊扶持过四代帝王！

而南派的中枢似乎在帝国之南，他们掌控着?窦后和太宗文?皇帝的后代——可是好像没听说有一位南尊啊？

如此偌大的组织，怎么会没有一位领袖？！

哎，等等！

乔翎摸着?自己手里的那块玉佩，鬼使神差的想，我这块跟北门?学士手里的那块只是很像，可形制上?并不?完全一样呢！

她又想，北门?学士身上?有一块玉佩，那北尊身上?有没有？

那块玉佩，又该是什?么样子的？！

还有方才那位紫衣学士……

乔翎犹疑着?想，她好像认识我呢！

……

唐府。

靖海侯夫人屏退了诸多侍从，悄声同母亲提起日前自己已故的婆母忌日时候，定国公夫人说的那句话来。

不?必忌惮皇长子。

定国公夫人好像很笃定，皇长子无法坐到那个位置上?！

难道说，定国公府居然有着?足以?左右皇室储位的能力？

这未免也太夸张了。

可若不?是因为这个缘故，又是因为什?么呢？

昔年威震朝野的唐红彼时正手持剪刀，如世?间?任何一个颐养天年的老妇人一般，神情?随意地?在修剪桌上?的插花。

听了女儿的话，她也只是淡淡一笑：“定国公夫人既说，你听着?也就?是了。”

并不?对此事做出什?么评价。

靖海侯夫人见母亲如此反应，便料定这其中必然有些不?为人知的秘密，至少，定国公夫人所说诚然为真?！

她心下实在惊骇：“母亲，难道说定国公府——”

唐红剪掉了瓶中稍显扭曲的那朵百合，仔细端详一会儿后，终于放下了剪刀。

她说：“在无力置敌人于死地?的时候，就?显露出仇恨的神情?来，这是很愚蠢的事情?。德妃当年，恰恰做了这样一件愚蠢的事情?。”

靖海侯夫人起初怔楞，几瞬之后，便明白过来：“您是说，德妃因为朱皇后间?接杀死了她的父亲而深深衔恨……”

唐红微微颔首。

德妃腹中的孩子还没有落地?，便先一步接到了父亲的死讯，心头?滋味可想而知，待到腹中皇嗣落地?，又是长皇子，其扬眉吐气，乃至于志得意满，便都是可以?预料的了。

那时候，宫内传闻，德妃私下里同心腹密语，若来日我儿践祚，必杀定国公府满门?，以?雪昔日之恨！

这话是不?是德妃所说，尚且待定，但细细追思德妃往日言行，倒的确是她可能会说出来的话。

起码，很符合她的性情?和头?脑。

谣言一经传出，德妃便知不?好，立时往朱皇后处去?请罪。

朱皇后却没有见她，而是去?见了圣上?。

帝后二?人究竟说了些什?么，外人不?得而知，而唐红彼时作?为宰相，却很清楚。

太后娘娘不?无唏嘘的提起这件事来——太过于愚蠢的人，往往在不?明所以?的时候，就?稀里糊涂葬送掉了自己的希望。

靖海侯夫人记忆里的朱皇后，却又与今日听到的迥然不?同了。

循着?母亲的话，她不?由得道：“圣上?，很看重朱皇后的意思呢。”

毕竟彼时皇长子新生，贤愚未定，圣上?却因为朱皇后的一席话，而愿意将其踢出帝位的继承名单。

唐红站起身来，将那只花瓶摆到靠窗的桌案上?：“当今与朱皇后，本来就?是合作?者，他们的婚姻，是定国公府从皇室获得的补偿之一——你该知道，朱皇后之前，从没有定国公府的女儿做过皇后，甚至于连做过皇子妃的都没有。”

靖海侯夫人惊疑不?定：“据说，高皇帝功臣之中，有几家?曾经与高皇帝结为异姓兄弟，为了这层拘束，所以?这几家?并不?与皇族通婚，我原以?为定国公府也是其中之一……”

唐红默然片刻，倏然间?笑了起来。

其中意味难辨。

朱皇后。

靖海侯夫人在心里默念着?这三个字。

一个故去?多年、风华绝代的女子，却在多年之后，在她心头?掀起了一场呼啸的风暴，多年前一只蜘蛛在宫廷之内吐出的蛛网，绊住了多年之后的她。

靖海侯夫人不?由得蹙起眉来，向母亲问?：“朱皇后入主中宫，乃至于所谓皇室给予定国公府的补偿……”

唐红不?知想起什?么，同样蹙起眉来。

许久之后，她苍老的声音当中隐约显露出几分恍惚来：“定国公府想要通过给予朱皇后【国母】的身份，来获得一种可能，只是这种尝试最终失败了。对此，皇室也是很惋惜的。天后曾经意味深长的同我说过，朱皇后，是接近于完美的……”

……

第二?日清晨，越国公府。

乔翎踮着?脚，没发出一丝声音，悄咪咪的溜回了正房。

张玉映守在外边，见状就?晓得她昨夜不?定是做了什?么不?愿叫人知道的事，便往院子里去?悄悄捏住了金子的嘴，免得这条小狗叫起来，叫其余人注意到。

内室里姜迈大概早就?醒了，只是没有起身，正枕着?手臂，侧躺在塌上?，见她回来，便问?了句：“哟，恭迎老祖回房。老祖昨夜如何？”

乔翎说：“很好。”

想了想，又觉得姜迈虽然常年不?出门?，但知道的东西却未必会比她少，便忍不?住问?了出来：“你从前见过紫衣学士没有？”

姜迈点头?：“见过。”

乔翎觉得有些稀奇，但是并不?十分稀奇，于是又问?：“你听见过他们说话吗？”

不?曾想姜迈居然又一次点头?了。

他说：“听过。”

乔翎惊奇极了：“你平日里都很少出门?，怎么会有机会听见紫衣学士说话？”

这话说完，她就?后悔了——因为她会意到姜迈是在什?么时候听见紫衣学士说话的了！

乔翎很懊恼：“对不?住，我说话不?过脑子……”

姜迈摇了摇头?：“已经过去?很多年了。”

继而道：“我的父亲、前任越国公是在家?中亡故的，那时候我也在他的病床前，在中朝学士的见证之下，他将爵位传袭给了我。”

乔翎不?好意思的“噢”了一声：“这样。”

姜迈也没说什?么，只是觑着?她。

到最后乔翎都觉得别扭了，躺到塌上?去?，顺手将被子往上?一拉：“你这么看着?我干什?么？”

“别装。”

姜迈声音虚弱，含着?几分笑意，说：“趁我如今还有精神，你若是有什?么想问?的，还是尽早开口为好。”

乔翎麻利的“嗳”了一声，旋即道：“你见到的那位紫衣学士，身上?也配有玉佩吗？”

姜迈掩着?口咳嗽一声：“晚点我画给你看。”

乔翎担忧的皱起一点眉头?来：“我给你开的药，你吃过没有？怎么还是不?见好呢。”

姜迈张口欲语，外边冷不?防有人来禀：“太太，夫人那边传话，请您过去?一趟呢！”

乔翎下意识就?想到昨晚的事情?上?去?了——难道婆婆知道了？

再叮嘱姜迈几句，她赶忙往梁氏夫人处去?了。

厅外梁氏夫人养的那只狸花猫正在喝水，大抵是听见脚步声了，扭头?敏锐的看乔翎一看，许是觉得她没什?么威胁，便重又将头?埋到了那个精巧的水盆里。

乔翎趁它不?备，悄悄伸手摸了一把。

滑滑的！

触感跟小狗截然不?同！

狸花猫莫名其妙被路人摸了一把，颇觉愤怒，尾巴都竖起来了：“喵！”

乔翎嘟着?嘴，殷勤的笑：“嘬嘬嘬~小喵喵~”

狸花猫：“……”

狸花猫愈发恼火的瞪着?她，看起来倒是有些像人了，不?知道是想到了什?么，忽然间?转了个头?，钻到花木丛中去?了。

乔翎有些惋惜：“怎么走啦？”

这会儿却听见不?远处婢女们的问?安声隐约传来。

她扭一下头?，正瞧见姜裕打帘子后边出来，轻巧的朝她眨一下眼，转而出了门?，原本提着?的那颗心便安了。

再到梁氏夫人面前去?一听，才知道原来三日之后，便是大公主三十岁的生辰。