“好些了吗？”天子缓声问。

皇帝久居上位, 声音若冷石击流，即便是温言软语也带着凛然不可侵犯的压迫。

萧沁瓷明?眸敛于长睫之下，并不看他, 低低应了一声：“多谢陛下。”

皇帝坐在她一臂之外，殿中这样安静, 风吹动纱幔，雪落于窗沿，这样与世隔绝的地方，仿佛能听见萧沁瓷清浅的呼吸声。

“你，你方才?问，朕如?何看你，”皇帝顿了一下，终于说出口, “朕视你为心爱的女子。”

他重新接上在御辇中萧沁瓷诘问他的问题, 面上神情仍是淡淡的，仿佛说出口的不是什?么?剖白心迹的情话, 只是在同萧沁瓷闲话家常。

萧沁瓷眼睫颤了一颤，慢慢抬头看他。

鸦灰道袍描出皇帝雍容身姿，衣袍上绣着繁复的道家经文, 一字一句让人望之静心。他坐在萧沁瓷身侧, 是沉静的模样, 他是那样俊美的郎君, 有天家的威严和修道的从容, 萧沁瓷没有错过他略微不自在的一瞬，不过瞬息他便又直直地看着萧沁瓷。

天子威势隆重, 眼底墨色浓欲令她心惊。

不是势在必得?，也不是放低身段, 而是大权在握的笃定告知。一如?他贵为天子，出口即是圣谕，这句话也是如?此。

皇帝没有喜欢过什?么?人，也不曾同任何姑娘花前月下。惠安太子被废时他亲眼目睹了父亲的丑态，自此恶了男欢女爱，潜心修道。他并不觉得?女色是多必须的东西?，因此看不上沉迷女色的男人，比如?惠安太子和平宗，他也不允许自己成为那样的男子。

他修道，要修清静无为，可他放不下权势，如?今又放不下美色。

萧沁瓷是太后要献给他的美色，太后如?此笃定他会被这女子的美色所惑，而事实也确实如?此。她无知无觉的诱惑着他，不知自己在他心底掀起?了怎样的惊涛骇浪，此后每一次相见?，都不过是在他心头再划上一道刻痕。

曾经皇帝是断不肯承认自己有朝一日竟也会被美色所惑，可如?今他也屈服在自己的欲望之下，承认自己不过也只是一个凡夫俗子，同这世间任何一个既爱权势也爱美色的普通男子没有任何不同。

皇帝不在意萧沁瓷是有意还是无意，对太后的谋划是知情还是不知情，如?今他终于向自己、也向她承认他喜欢她，想要她，就?容不得?萧沁瓷拒绝。

“心爱？”萧沁瓷反问，“陛下的喜爱可以有很多，心爱却是要尊重和珍惜，我并未觉出陛下待我有多少珍重。一个男子的爱若不能让他心仪的女子感知到，便不过是自欺欺人。”

世间情爱有千百种模样，唯有珍重才?是本色。萧沁瓷幼时见?过父母之间的相处，父亲爱母亲，最初或许是出于色，但他们成亲也只是因为两心相许，琴瑟和鸣；她也见?过英国公爱重夫人，府中却也有不少妾室。

一个男人能爱着一个女人，但也不妨碍他们同时去爱另一个。他们口口声声说着心爱，但这爱若不能被另一个人感知到，那最后也只能是感动了自己。

而皇帝，更是这世间大爱之人。今上说是修道之人不近女色，如?今也不是为色所迷。天子口口声声说爱她，对她又了解多少，或是喜欢她出众的美貌，抑或是柔顺媚人的性情，他们并未有过多少相处，说爱未免太浅薄。

皇帝对她又有多少尊重呢？赐辇同行只是怜惜，雪夜密访方显天子高高在上的本色。

这世道女子多艰，萧沁瓷从不信男人对女人甜言蜜语的鬼话。以色侍人终有色衰爱驰那一日，情爱之中也要精心算计。

但萧沁瓷还要更悲哀些，在这个男人面前，她需得?斟酌着一字一句，既不能显得?太过强势凌厉，也不能自怨自艾到令他厌烦。

“你便是这样想朕的吗？”皇帝果然对她的一番话有所触动，问她，“觉得?朕待你不够珍重？”

他不曾想过萧沁瓷的心中竟是这样看他的，认为他不过是一时兴起?、自以为是，认为他待她的心意是如?同喜欢一个物件那样轻飘浅薄。

“陛下何曾珍重过我呢？”萧沁瓷仍是反问，她意有所指地看向自己膝上搭着的狐毛毡毯，就?凭这些吗？“猎人诱捕鸟兽尚会给予甜头，而我也不过是陛下的笼中雀。”

皇帝看着她，眼底燎原火渐渐冷熄，重新变成一池深不见?底的静水。笼中雀，萧沁瓷原是这样看自己。

她以为皇帝待她的那些好不过是出于诱捕而施舍的甜头，是他忘了，太极宫原是个极度势利的地方，而萧沁瓷和皇帝的身份天然便不对等?，他的所有克制与小心，在萧沁瓷看来都是强势索取。

皇帝不会做无用?功，他既然付出了就?一定会要求收获。何况他是天子，他有那个权力让萧沁瓷遵循他的意愿，而萧沁瓷不能反抗。