三月初五，沈玉兰一早就去菜市买菜，李婶子看她又是买肉又是买鱼的，问道：“玉兰，今天是俊平回来吗？”

沈玉兰点点头，“俊平回来，另外，还有一位老朋友要过来。”

李婶子笑道：“那你家里今天可热闹些。”

沈玉兰默了一会，和李婶子露了一点口风道：“是我老家的老哥，许多年没见，我上次去申城又遇上了，这次是特地过来看看我和俊平。”

这话说得很明白了，李婶子一时有些讶然，玉兰这么些年都没松口说再找一个，怎么去了一趟申城，就改了主意？

问她道：“想清楚了？孩子们怎么说？”

“孩子们还好，这事还是爱立和她小姨起的头。”

李婶子猛地拍了一下手，笑道：“这可太好了，人又是知根知底的，孩子们也同意，妹子，你这也算是苦尽甘来了。等人来了，可得带到我家来坐坐。”

“嗯，好！”

沈玉兰这边松了口，李婶子回头就和刘婶子.方嫂子等人露了口风，大家都是多年的邻居，这么些年也是看着沈玉兰一路艰难地走过来的，并不像外人那样，觉得她再嫁有什么问题，嘀咕些闲言碎语之类的，反而都替她感到开心。

等贺之桢和林亚伦过来的时候，院子里各家一早就探头在等着，见贺之桢虽上了些年纪，但是仍能看出年轻时候的清俊模样，个子高高大大的，手上拎着许多东西，步子仍轻松自如，见到院子里的大伙，都点头微笑。

大家不禁都觉得爱立这丫头，眼光不错，给妈妈挑的对象，看起来就靠谱得很。

沈俊平已经到了家，正在帮妈妈洗菜，听到走廊上的脚步声，忙探身出来一看，就见两位男同志过来，回头和妈妈道：“妈，叔叔过来了！”他一周前收到妈妈的信，特地请了两天假回来。

沈玉兰今个穿了一件灰色的薄袄，黑色的裤子，头发梳成了一个低髻，整个人看起来精神利落很多。许是心里有些高兴，面上也带出来两分，显得面色红润有光泽。

忙招呼人道：“贺大哥，一路辛苦了，亚伦也来了，快进来。”

贺之桢放下手里的东西，就要和沈俊平握手，“是俊平吧？我听青黛说过你好些回，很高兴见到你！”

沈俊平擦了手上的水，回握道：“贺叔叔好，我也听小妹提了您几次，欢迎您来汉城！”沈俊平一开始在信上看到妹妹提这事，还有些诧异，不知道是小妹和小姨自作主张，还是妈妈自己也愿意。

和杨方圆谈起这事，杨方圆和他道：“这是好事，你妈妈一辈子都不容易，这人又是知根知底的，你妹妹和小姨都极力促成的，想来是个好人。”

道理沈俊平都懂，就是他已经做好给妈妈养老的准备，忽然来这么一下，他失落之余，还有几分担忧，就怕这件事对妈妈来说，又是一场磨难。

现在真看到了贺之桢，倒是能理解小妹和小姨的出发点，这人不仅举止谦和有礼，气质温文尔雅，身体看起来也很康健，而且最重要的是，对妈妈很上心，不过是片刻功夫，就脱了外套，帮妈妈洗菜择菜。

作为儿子，沈俊平都觉得妈妈像是变得年轻有活力了些。而在他的印象里，妈妈一直是寡言少语.常常皱着眉头的，像是生活里总有抹不平的烦心事。可是现在，她看起来很轻松，说说笑笑的，是他很少见到的样子。

忽然明白，作为子女，他和爱立并不能填补妈妈生命里的另一份缺憾。

午饭，沈玉兰准备得很丰盛，筒骨海带汤.清蒸鲈鱼.红烧肉.清炒紫菜苔.肉片炒茭瓜.凉拌木耳，饭桌上沈俊平和贺之桢聊了几句工作，话题就转到爱立身上，聊起爱立最近在青市提了一个多刺辊梳棉机的方案，目前已经在青市小范围内投产。

不仅林亚伦，就是贺之桢都有些意外，笑道：“这事真是值得祝贺，梅子湘同志带领的高速梳棉机研发团队，里面都是我国纺织领域最优秀的一批人才，爱立还能脱颖而出，真不错！”

林亚伦还不知道这消息，和沈俊平道：“回头我可得去信问问，这么高兴的事，她还没给我们写信说。”

沈玉兰笑道：“爱立以前就有志气，和我说要花十年八年的时间，在单位做出一点成绩出来。”说到这里，起身回房拿了一只手表出来，递给俊平道：“你看看，你妹妹拿了单位的年度先进工作者称号，单位奖励的，她自己有一只，说这只给你。这是前几天她们单位同事给我送来的。”

林亚伦也借过来看了一下，是瑞士的英纳格牌17钻半钢防水大三针男表，这表可不便宜，前两年卖到350元，这两年商业部下调了外国手表的价格，也得要245元呢！他们工资一月五十多，算还可以了，但是想要买这手表，也得攒个俩三年！

嘴上不说，心里羡慕的不得了，他也想要一个这样的妹妹，不由看向了舅舅，舅舅这次要是出师大捷，那爱立就是他表妹了，四舍五入也是妹妹！

沈俊平没有想到，爱立会把这只手表给他，接过来的时候，眼睛微微有些湿意，先前杨冬青在家里搅钱，让妹妹饿得浮肿病的事，他心里每每想起，都觉得过意不去。但是爱立从来没有和他抱怨过一句，一直宽慰他，现在还把自己这么有意义和价值的奖励送给他。

让沈俊平心里越发不好受。

当着贺之桢的面，沈俊平努力收住了情绪，一直到将人送走，沈俊平才和妈妈道：“妈，这只手表，给铎匀吧！太贵重了，我怎么好收？”

沈玉兰知道儿子的心结，有些好笑地道：“都是亲兄妹，你和妹妹还算什么贵重不贵重的，”微微叹了一口气，接着道：“前头的事，你也不要都往自己身上揽，也有妈妈的责任，妈妈千不该万不该，不该收爱立的钱。”

沈玉兰没有多说，怕俊平回头心里又不好受，她自己也是后悔得很，当时只想着维持小家的稳定，觉得也就是收一两年，帮俊平渡过这个难关，没想到会给爱立的身体，带来那么大的伤害。