对于此次出行的目的，陈念川也十分明确，那就是探清虚实，看看楚国公主是否有和亲的必要。如果魏国实力虚弱，那么楚国公主完全没有必要出嫁，楚国大可借机全面占取荆州。因为此时南方只有两个国家，若再采取安守策略，等魏国缓过这口气，楚国将会很长一段时间没有任何机会。

虽然陈念川早早提出要贺见新帝，但并没有被即刻允许。因此借此机会，他也在周边的三辅地区游览了一阵子。见渭水河畔男耕女织，鱼跃鸭肥，诸多荒地已经有百工营造，建设屋垒，倒也一片欣欣向荣之景。如果魏国国情真如所见，那么他就要赶紧通知妹妹，让她劝住楚王，暂时莫要见恶魏国，暂且忍耐，再等时机。

在礼官的引导下，陈念川入殿。华丽恢弘的大殿内，群臣朝服，肃静列于两侧。正对着殿门的御座上的年轻人年纪约莫二十五六，整张面孔都隐藏在天子十二旈之后，太阳照进殿宇的光芒只落在他的足下。通过他的身量和脸庞的大致轮廓，可以看出其祖上的鲜卑血统，但是当他开口时，却是极其标准的京都官话。

“南国来使，这几日朕公务繁忙，着实怠慢了。”

陈念川未想到帝王先开了口，赶忙跪下见礼：“陛下禀国权衡，日理万机，我随时听候，以备顾问，乃是应当。”

元澈倒没有计较称臣不称臣的事，笑对左右道：“南国风流贤士，能入朕眼中的着实不多，西洲大夫算是一个，只是不知何时能够举为国用。”随后又面向陈念川道，“太中大夫既然来了，我也有亲近之意，有些话我就坦诚相言了。近来贵国所为，实在令人有些不解。朕听闻大江之上偶见楚国艨艟舳舻，兵噪喧哗。”

陈念川听闻已经察觉出皇帝的嗔怪之意，连忙道：“两国既已言和，想来断无此事，或是蛮兵闹事，边将奉命清缴，这才惊动圣听。”

元澈道：“其实我知楚王内心多有疑虑，只是兵者，国之重器，干戈轻动，实在不是祥兆。”

陈念川听罢赶紧道：“请陛下容我详陈，我国既已送公主和亲，必然是亲近之意，绝无破坏之心。如今渤海王死于兵祸，大王与公主都日日悬心，只恨所托非人。此次前来，也想请询陛下我国公主婚嫁之事。”

元澈当即道：“渤海王已死，贵国公主也不宜久居外乡。既然边境多蛮兵，朕可派军队护送公主归国，物用嫁妆一并送还。魏国先前奉与楚国之聘，朕也不追回。”

陈念川一听要派军队，心中也不乏忐忑，连忙道：“陛下也不必给予送还，两国既有修好之意，宜应多做沟通，各得其宜，方是长久之道。来日方长，或许能再成佳事也未可知啊……”

“再成佳事？”司空王峤突然横了一眼，道，“我魏国余下的皇子诸侯王皆已娶妻，太中大夫的意思是，要让公主为侧妃媵侍嫁与魏国，还是要让陛下与渤海王这等余孽并论？”

这句话说得就重了。不光陈念川脸上青白一阵，连魏钰庭等人都倒吸一口凉气。不过大家都明白，王峤这番话皇帝不会怪罪。且不说皇帝宠信陆氏，即便单从利益考量，得罪陆家的成本也是极大。不过，大家也没想到王峤会说话这么冲，颇有挑起争端的味道。

元澈看了看陆昭的表情，对方倒是一副事不关己的模样。

陈念川其实倒没有太大负担。此次虽说是为国出使，但楚国公主也不是妹妹的女儿。公主真要嫁给为国皇帝，日后自家妹妹在后宫，只怕也立足艰难。

这时元澈笑着开口道：“既然西洲为亲善使臣，不妨也与公主在魏国多游览些时日。其实，朕这里也有些事要托付西洲一二，西洲可不要推辞啊。”

还没有等陈念川再细问，元澈便对周恢道：“先送太中大夫去逍遥园别居。今日太中大夫就住在宫内，晚上朕还要设宴款待太中大夫。”

待陈念川退下后，元澈这才道：“今日朕召见诸公，其实另有议题。”

元澈静静环视了殿内众人一圈，而后开口道：“帝后无嗣，何以继大宗？”