杏园内的凉亭里已添了茶盏， 魏国时饮茶汤，尤其在汉化改制后，风靡不下北地酪浆。荆巴茶农采叶制饼， 以米水浆洗，制汤之前取出烧至赤红色， 再从器皿中捣成粉末。只是饮茶时， 北人多加葱、姜、橘皮、盐、奶等调味，以压水中的杂味，相比南人饮茶

追求苦仄回甘、冲雅清淡， 不喜欢的人多将其称之为“水厄”。

此时的元洸便颇有水厄临头之感，他的饮食习惯早已随出质时有所改变， 有时他真想去问一问同病相怜的陆冲，这碗茶汤他怎么能下的去口。

而跟随陆昭的女史在前往凉亭后， 原本在中书所发生的一切，也与茶汤一样， 经过葱姜调之后，宣之于女史之口时， 口味大变。

薛琰闻此事时行动拖延， 面见陆侍中后，对三辅粮草的态度格外坚决。陆侍中据理力争而不能，即便是隐言贺氏与薛氏一体之语， 对方也不为所动。最后太子至，以其尊位面斥陆侍中，驳回诏令， 又以墨污其裙。至于最后如何罚则， 女史并不知晓。

贺祎面色忽作惨白，汤盏在手中扣着， 发出清细的碰撞之声。调粮之事本身并不大，但若连系到崔谅的方镇、元洸以诸侯王的身份仍留在都中、太子在边境未定时忽然回朝，实在太容易引起各方遐思。再加上近日贺家与薛家的龃龉，层层叠叠，给人一种几乎酿成巨变之感。

身为贺家的族长，他诚然希望家族鼎力于关中，霸于朝堂，这是关乎利益的选择，更是关乎生存的选择。如今以贺家之高位，即便自己有心隐退，也必将遭受反噬。这样一个反噬的过程可能是数十年，也可能在一夜之间。因此他自居丞相以来，步步小心，必求稳妥。

然而在巨大的家族之荫下，也不乏个人在政治上的不同诉求。即便他如今身居丞相之位，乃家族利益之最重者，但并不意味着他就是家族所要捍卫的全部。门阀政治，自以宗族为重，但每个族人也是一个独立个体。如同艨艟巨舰，但巨舰周围亦不乏走舸小船。而以小船为中心，每个人所掌握的政治资源与人脉亦如同一具具桨橹，左右着小船前进的方向。

在艨艟巨舰没有危险的情况下，小船上的人便不会丢弃桨橹。艨艟巨舰的前行，也不能阻止小船们的微微偏离，或是割掉绳索，另觅方向。

保太后希望借崔谅、陆归之力，使元洸上位。元洸又依托保太后，欲联姻陆家，谋求自身的权力。他贺祎若真要全力阻止，如同强行砍掉连接这些走舸的绳索，夺取船家执掌于手的桨橹。

此时，贺祎忽然发现，保太后、陆家与元洸，早已浑然不觉形成一个联合，有着共同的利益诉求。自己的丞相府试图弥合关陇旧族的利益，暂抑崔谅与陆归，反而有所悖逆。保太后的化家为国，他的极力托底，其实都是为世族谋求更大的利益，只不过选择不同而已。他个人的力量何其渺小，人心又何其复杂。

贺祎不禁苦笑，心底也不免泛出一丝恐惧。以其玉面作为遮掩的毒龙早已盘在贺家这颗大树上，利爪将树干一分为二，冰冷的鳞片在将树皮寸刀寸刮。此时的自己，如同只身游入一片长满芦苇的寒塘，周身如被刀割，疼痛却早已在冰冷中麻木。

不能再让这条毒龙在长安搅风弄雨了。贺祎定了定心神，起身道：“太后，请容臣前往台中一趟。”中书署衙内发生的事情，应该另有隐情。不管太子的态度是怎样的，陆昭本人极有可能借此刺痛薛家，引发薛家对崔谅镇扶风一事的追责与抨击。届时朝中天悬地裂，他陆家借此机会，外有强兵，内涉机要，不知道要做出怎样一番事体来。

保太后原本便对薛家不喜，见此事贺祎都要亲自出面，而对方不过是个度支曹的小小长官，不免觉得有些小题大做，因道：“陆侍中奉职不利，我派个人过去，当面责问责问也就罢了。那薛琰又是个什么东西，也值得你亲自出面。”

贺祎心中也明了自己姑母的想法，坐看两家龃龉弥深，必要待薛琬出手之时，贺家才能出面打击，借此机会谋求进一步的跃迁。不光姑母如此，陆家想必亦是如此。但自己也不便明言相抗，转而换了一副口吻道：“陆侍中如今被太子强留在台中，多有不妥。现在天色已晚，两宫即将下钥，事态或顷刻有变，宜早做布置。”

陆昭入侍长乐宫，贺祎之所以会答应，无异于有着直接的借口将陆昭作为人质掌控在长乐宫内。但有了这一次事件，太子一方会不会出面反扣，有待商榷。自己如今有弟弟提供的宿卫，又有班剑围拱，宫城内也有不少亲信，想来从中枢署衙带出陆昭，并不困难。更重要的是，要赶紧从台中拿走一批以往涉及贺氏、且由丞相府与保太后提出的种种档案留底。这种时候，若被有心之人利用，借着太子领兵入驻京畿，坐朝持重的机会，一刀捅出，或直接泼一盆脏水，贺家立刻如坐针毡。

不过幸好如今临近旬休，大部分省臣皆在家中，这种瓜蔓追责的体力活暂时无法付诸实践。借此机会他必须亲自再去见一见薛琬，竭尽全力谋求联合。即便要易储，要宫变，也必须要等这件事情过去，太子远离长安后，才能付诸实施。

保太后思索片刻后，终于点头道：“好，你去吧。”

此时元洸忽然道：“太后，我与丞相通往。”

“不可！”