按照旧例， 出征前，大军先应祭旗、标榜蓍草、龟甲占卜。太子出征，魏帝理应在玄武门前设酒以励三军。然而如今战事既燃， 事从权宜，再加上父子因前事有些龃龉， 此礼便被悄悄抹去。

午间宴席上， 一众宗亲皆在，元澈唯独不见陆昭，倒是回宫时遇见王峤， 言陆昭已与其弟王谧前往安定招降，今早便出城了。元澈闻言惊愕， 谢过王峤提点之后，旋即与冯让快步离开省中。他准备提前拔营出征。

陆昭与王谧并重甲骑兵二十人于黎明时分出城而去。她策马踏过浅草， 登上荒丘，离开了囚禁于都城的族人， 告别了牢锁她多年的府邸。她回首而望，俯瞰长安， 尚在冬日破晓前昏暗的城池如同一方深深的铜鉴， 而万家灯火则如万点星辰，从天上下沉其中。

不过须臾，朝阳东升， 月落星沉，关陇寒风便吹破霞光流云，将一捧青天白日从山峦后托出。北国的万里河山， 八荒绝岭自此尽收于陆昭漆黑深邃的眼眸， 恍惚之中，那一双秋泓潋滟微动， 便已是从修罗境中极难窥得的爱意。

如今漆县已被占领，陇山脚下烽火狼烟，是非之地，陆昭一行人便在淳化县停留，住在官驿中。安顿下来之后，王谧则以少保之名手书一封，送往安定求见陆归。

因王谧与陆昭也算相识，再加上王氏曾为其遴选女侍中一事出力颇多，二人一路相谈倒也愉快。陆昭知晓魏帝遣王谧与自己同来，一是提防自己，生怕陇西联络权垄断于陆氏一族之手，再者是其地位足够尊重，又与阴平侯有着血缘之亲，使人不敢轻动。更何况当年凉王的正妃娶的便是阴平侯的嫡长女王韶蕴，因此以王谧出面对接陆归，不会引起凉王过激之举。

这日关内天气忽然还暖，融化的雪水顺着官驿上房乌青色的瓦当滴在石阶上，那声音，一如计算着时间的滴漏。陆昭就静静坐在那里，一袭浅灰色的深衣并一件素色斗篷，似与重云淡雨同彩，混淆了人间天上。这便是元澈初入官驿时见到的情景，隔着轻薄的雨幕，她坐得寂寂如定，又仿佛一经触碰，她便要如清风一般化去了。

她抬首浅笑，道：“臣女等殿下已久。”

元澈亦笑答：“孤寻你亦久。”

当夕阳落在含元殿穹顶的一角时，整个皇城忽然间响起了钟声。与以往关城门所敲的九声钟不同，这一次敲了十下，这意味着在接下来的数日内，宫城的大门都会封锁，就连百姓们住的坊间都会下达通行禁令，于未央宫与长乐宫之间的武库由禁军把护，长安九门也会由南北军统帅的三万护卫严密把守。

元洸懒懒散散将棋子收好，博弈原非他所擅长，然而吴中盛行此道，长期耳濡目染，自然青出于蓝。雨下的越来越大，整个宫城都笼罩着一层刺骨的湿气，他的目光也开始变得阴晴不定，直到听见长安城戒严的钟声。一向服侍他的内侍斐源连忙递上鹤氅，道：“殿下赶紧去宣室殿吧，刘正监已经催了好几回了。”

元洸沿着高台往宣室殿慢慢走着，望着不可多见得未央宫全貌。他忽记得今日午宴未毕，太子的车驾便从玄武门离开，紫金帐，纹蛟顶，旌旗烈烈，行迹匆匆。元洸皱了皱眉，忽然疾行起来，所有的事情在向他不希望的方向发展。

宣室殿的人不多，文臣除了丞相贺祎，治粟内史何婴之外再无旁人。剩下的只有舞阳侯秦轶、太尉吴淼、障塞尉四人与准备遣去咸阳、扶风、新平、云阳、冯翊五县的传令官。

刘炳见元洸来了，急忙通传，旁边的两个小黄门接过了沾满雨水的鹤氅，放到殿后的熏炉上烘干。另一干侍从还在增置更多暖炉，即便如此，冬雨的湿气和寒清依旧笼罩在每个人的面容上。负责誊抄诏命的笔吏们还在疾疾书写着，几道军令刚刚发出，殿门一开一合，大殿内又冷了不少。

魏帝见了元洸，并不因为他的迟到而责怪他，只是把他叫到自己身边：“先来烤烤火。”凉王所帅军队人数众多，直扑长安，这是一场生死之仗，魏帝心里清楚的很，但这并不意味着他要花时间去摆出一副担忧的姿态。

他见元洸神色还算镇定，心里稍稍宽慰了些许，继续道，“你兄长已经去集结灞上、细柳和蓟门三营精兵，准备逼降陆归。当然，先由陆归的妹妹去联络，若是水到渠成自然是好，但凡事皆有意外。”