陆昭心里已经有了准备。那日，她与沈澄誉见面之前，曾外祖便告诉过她，觉得自己时日无多了。当时老人慢慢掀开袍袖，左手小臂的下方长了一个硕大的黑色的肉瘤。

“原本只是黄豆般大小，如今已成这般模样。”顾孟州说得时候有些寥落，“现在已是疼痛难忍，每日夜里，连带着头也愈发地疼了。”

陆昭看了看眼前的老人，据上次见面，顾孟州着实消瘦了不少，许是身体虚弱，交春时节，染上风寒，最后转成咳症，似乎也是意料之中的事情。他的身上牵动着世家最为深广的脉络，头上顶着的是顾家百年的光环，而明年，这个老人亦将迎来他的九十之寿，但这个年纪，他身上还有沉重不堪的家族重任，他太需要休息了。

因此，当顾孟州转达自己想要将这一切交给陆昭的时候，陆昭并没有拒绝。不仅仅因为有着母亲这一层血缘之亲，顾家承载了她童年少有的欢乐时光，亦承载了几百年来南方世族的兴衰。如果自己有这个力量，保全顾家荣耀，保全南人荣耀，为什么要蝇营狗苟，贪图清名，让沈家执炬呢。唯名与器不可假人。哪怕风雪涛天，她自当仁不让。

“太子殿下。”老人徐徐开口，“老朽只怕有生之年无法看到南北一统了。顾家祖上也曾在关中为官，前朝国祚南移，江东子弟亦不能独善其身。南北看似隔了千山万水，实则一体啊。老朽如今既不能效力于国，但尚可分忧于君。”说罢，他向顾承业招了招手。

顾承业带着弟弟顾承恩走上前来，两人双手各奉一物。顾承业手中捧的是一方黑色的长匣，里面放着的应该是古琴。而顾承恩手中则是几卷书册。

顾孟州慢慢起身道：“殿下，郡主，老朽祖上曾师从蔡邕，习琴学书，也算颇有所得。如今传到老朽这一代，琴还尚可，翰墨之道，实在难以为继。老朽知道，郡主在此行造诣颇高，亦曾听郡主说，殿下乃是书道高手。老朽便以蔡邕书道奉于你二人，使先贤美迹，得传于南北后人，方不负蔡大家之所愿。至于这琴……”

陆昭连忙道：“外曾祖，此琴是您老心爱之物，况且承业素好雅音，又颇有天赋，外曾祖便把琴留给承业吧。”

顾孟州摇头道：“承业如今已入谢氏门下，以后自有高人指点，衣钵可承。此琴乃名焦尾，曾奏胡笳，亦谱汉音，赠与你二人，再合适不过，请勿要推辞。”

陆昭仍欲坚持，倒是旁边的元澈拉了拉她的衣袖道：“既然顾老重托馈赠，就收下吧。”

顾孟州此时忽感不适，只觉浑身剧痛无比，然而想到后事，依然强撑，提了一口气道：“殿下，老朽还有几句话想跟殿下单独说。”

陆昭听罢，虽然不舍，仍起身拜别，临出门时又望了望榻上的老人，最终红着眼睛退了出去。顾承业与顾承恩亦紧随其后，顺便将东西带出门外，交与周恢妥善保管。

此时屋内只有顾孟州与元澈二人。只见顾孟州勉强起身，跪于地上，行了一个君臣大礼。

“顾老。”元澈连忙相扶。

只听顾孟州道：“老朽与郡主给殿下添麻烦了。所有谋划，皆老朽一人为之，还请殿下不要怪罪郡主。”

元澈明白，顾孟州是想将所有罪责揽于自己身上，从而洗刷掉陆昭身上所有的过往。可是这一桩桩，一件件，元澈看在眼里，说没有陆昭主谋，他是不信的。

顾孟州继续道：“这世上女儿，哪个不愿温温婉婉，品茶作画，朝看彩云，暮望明月。但世家女子身上重担亦不比男儿少，皇家更是如此。殿下，老朽与你讲一个故事吧。昭儿三岁的时候便入学习字，女子手腕乏力，不能用阳劲握笔，因此入翰墨之道极其不易。她为精益求精，便日日悬腕在墙上练字，一练便是十多年，阴劲已入化境，方有如今的成就。可能殿下觉得她精于算计谋略，长于诡道，但若女子可与男子享有同样的权势与地位，又何苦不用阳谋大道呢。”

“殿下是有大智慧，成大事业的人，还望以后对其多加督导，多加宽容，顾家的未来与荣宠，老朽交付在了郡主身上，也就交付在了殿下身上。”

元澈听罢慨然，内心亦是复杂，良久之后方道：“老人家放心，孤晓得的。”