皇宫,

自听政殿回来后，司徒昼就从心腹那里知道了颜昭随母进京的事，面上虽是维持着平淡的表象, 但心底的一丝欢喜却是忍不住。

从去年开始，司徒昼就出了尚书房, 不用再听太傅授课讲学, 而是开始被父皇安排一些差事，不算多重要。

司徒昼都做得标标准准，让人挑不出差错，也不会太出众扎眼, 免得被前面那几位已经及冠在朝中六部任职的皇子们忌惮，包括他嫡亲的三哥在内。

如颜昭羡慕嫉妒恨的，他此世的身份是建明帝的第六子，而且还是宫中淑贵妃所生幼子。

淑贵妃乃是大宁朝顶级勋贵昌国公府嫡女，入宫多年共育有两子一女, 论数量在后宫中也是独一份的，光看这份功劳上，纵然人老珠黄, 建明帝给予的圣宠和地位还是不会少的。

和颜昭的胎穿不同, 司徒昼是直接代替了年幼尚在襁褓中的六皇子。因着他穿了过来，六皇子才在所有人眼中侥幸在中毒下存活了下来。

而司徒昼也听到他这一世的母亲淑妃与心腹私语，才知道原身中毒的事, 淑妃是早就知情, 不过是利用此事将计就计，将当时独得盛宠对她有威胁的容妃拉下马来。

也不是淑妃心肠狠毒, 只是原身因为早产, 一生下来便尤为孱弱, 大病小病不断，连太医都不敢断定能否长大成人。

如果注定可能夭折，那不如将牺牲的价值最大化，所以在知晓容妃在她宫中安插钉子后，淑妃狠心冒险演了一出苦肉计，利用陛下的震怒将容妃彻底打落尘埃。

或许上天更眷顾她的是，她的小儿子遭此一劫，竟奇迹般地转危为安。庆幸后悔之下，淑妃的那副慈母心肠莫名又回来了，对小儿子的宠爱照顾更甚过往。

落在皇帝眼中，自然更加怜惜。

后宫中的争斗说简单不简单，说复杂也不复杂，以司徒昼的心智，也明白淑妃这是为了保全他们母子的地位乃至身后的家族，尤其是她还有另一位身体康健的皇子，三皇子司徒晏。

但到底不可能如颜昭那般几乎毫无保留地信任敬爱此世的父母。

可能皇宫这地方，注定亲情淡薄些。

随后的几年，司徒昼也是避开了不少明枪暗箭，磕磕绊绊地努力长大了。这个时代婴儿夭折率本就高，即便皇室也是在皇子满六岁还未夭折后，才会正式记入玉碟上。

这其中司徒昼见识过的人心险恶不计其数，就连他一母同胞的三皇子，在私下里对他的态度也并不友善，会担忧着他分掉母妃还有父皇的宠爱和关注。

即便过了不久在他有意让母妃身边的亲信知道后，三皇子再没有表现出那样不喜的态度，但司徒昼心里还是竖起了一层防备警惕。在这偌大的宫廷里，即便是稚童面孔下，也不知藏了多少心眼。

环境还是很容易影响人的，若不是六岁生辰晚上，他梦见了颜昭，司徒昼也不知道自己会不会被慢慢同化成和皇宫里一样的人。

司徒昼从不将皇宫里的糟心事告诉颜昭，在度过最危险容易夭折的童年之后，他已经适应了皇宫里的生活，很多事情也都应付得来。

毕竟不是单纯孩童，又有着贵妃之子的身份，利用好了不会让自己吃亏的。

相反他更喜欢听颜昭讲她在江南的生活，琐碎又轻松，简单安宁，没有那么多勾心斗角和各种算计。

颜昭不仅是于他而言很特殊的存在，更成为一个拉住他的锚，不至于在这君君臣臣父父子子的权力漩涡里泥足深陷，反而能够更加冷静理智地看待。

在意识到梦见颜昭的次数越来越少，司徒昼心里也有些慌乱不安，若非这近二十年的皇宫生活养出了一份平心静气的好功夫，他怕是早在自己有能力的时候就忍不住去江南云泽县找颜昭了。

他身为皇子，一举一动都容易被人盯着，也就这两年私下里培养了些势力，但仅是盯着一些京中的高门勋贵，将萧家包括在内，好不让人引起注意。

在挥退了手下人后，司徒昼又默默想着，他该如何寻个合适的机会与颜昭见面。

*****

萧府西苑，

“四姑奶奶和表姑娘那边可都安置好了？”陪了老夫人和归宁的小姑一天的范氏斜靠在贵妃椅上，歇息了会，还不忘询问着底下的人。

常嬷嬷是她身边的亲信，“太太放心，一切都妥当，不会有差错的。”

“四姑奶奶难得回娘家一趟，你们都好好伺候着，别怠慢了。”范氏抬手揉了揉眉角，若是有什么不慎的，只怕婆母会以为亏待了她的心肝小女儿和外孙女。

随后范氏又询问起独子萧景轩，常嬷嬷笑回道：“大公子用过膳后，就回翰文斋读书了。”她还不忘奉承几句，“以大公子这般刻苦勤勉，明年春定能为太太考回个状元郎来。”

“状元什么的不强求，只求稳稳当当顺顺利利的。”

范氏唇角微露出淡淡笑意，叮嘱常嬷嬷夜里送些容易克化的吃食和汤水，还有提醒翰文斋的仆从，莫要让大公子熬得太晚伤身。

以他们这样出身世家大族的人，自然积累下来一套养生之理，懂得劳逸结合，若是为科考亏损了身子，反倒是不值当了。

常氏撇了撇嘴，“以老奴说，大公子一心为明年春闱备考，今天就不该费时间去接四姑奶奶，派管事去接不也一样，哪里需要那么郑重其事。”不过是个远嫁的姑奶奶罢了。

“毕竟是嫡亲姑母，景轩前去迎接也是尊敬孝顺长辈。”范氏倒不在意这点小事，只是婆母萧老夫人的态度所透露出来的意思，让她有些蹙眉。

婆母素来偏爱萧明锦这个小姑子，她一直都是知道的。当初若不是娇宠太过，又怎么会任由她的心意胡闹般嫁给一个寒门举子，后来虽说高中，官运上还是欠缺了些。离了这么多年，老夫人也常常惦记着，担忧着小女儿过得好不好。

也对，老夫人一共嫡亲的一儿两女，萧家大姑娘虽说也是在远方，但嫁的好歹是伯府勋贵，去了边关后更是三品威远将军夫人。

大老爷在朝廷也算顺当，唯一挂念的不就是低嫁的幼女了么。

范氏不介意婆母每年送去江南的贵重年礼，还有给小姑子私下的各种贴补。但若是这主意打到了她嫡亲儿子身上，范氏可就不会容忍了。

许是世家教养的思维，范氏看重联姻。别的不说，就说萧家在公公病重去世后，若非有着范氏，靖远侯府以及伯府这几门姻亲帮扶，光是丁忧沉寂那些年，就足够萧氏跌落到京城三四流人家去了。

所以对于小姑子萧明锦当初的任性妄为，嫁娶不知门当户对，不能为家族带来姻亲联盟，范氏是有些不喜的。

范氏又只有萧景轩这一个儿子，对于他的婚事自然是要精挑细选的，甚至早就在心里有了思量，只待明年春闱后再看结果决定。

相比起来，精心培养的嫡长子若是娶一个六品知县的女儿，非但没有助益，反倒是拖累了。而且以小姑萧明锦那样的性子，范氏也不认为她的女儿能当得起未来萧家主母的位置。

常嬷嬷为自家主子不平，“老夫人年纪越大，反而是越糊涂了。”

范氏淡淡不语。

常嬷嬷又提议道：“要不要同老爷说一声，好劝阻老夫人。”

范氏摇了摇头，“老夫人年前生了场大病，现在身子还不大好，这个时候要是硬碰硬，气坏了老夫人身子，不仅老爷的官声有损，连景轩的科考功名都要受影响。而且老爷也未必不会碍于孝道，答应老夫人的要求。”

百善孝为先，若是老夫人以死相逼，老爷还真能坚持反对不成。还不如先按下来，徐徐图之。

为此范氏特意给萧明锦母女准备了离翰文斋最远的梨落院，而非萧明锦曾经的闺房，还以提前扩建修整为由堵住了婆母的口。

今天又只匆匆见了表姑娘一面，暂时看不出什么性子来，但容貌着实盛了些，细看之下五官眉骨精致，一双眼眸尤其生得漂亮，仿若含着一汪清亮的泉水，这样鲜妍又可人的姑娘，难免不会招惹什么是非。

范氏担心有个万一，又吩咐常嬷嬷，“你让人在府里盯紧点，莫让景轩和表姑娘有什么往来接触。”

常嬷嬷闻言更是下军令状般保证，不会让太太失望。

*

颜昭随后不久也见到了那位大舅舅萧廷恩，是个容貌端正儒雅的中年男人，眉眼间与母亲萧明锦依稀有两分相似，态度倒是和颜悦色的，但气质言行上，威严与谨慎兼有之。