柳青山得知此事后, 当即脸色就沉了下来。

哪里看不出来秦柏言这是在他这里碰壁后，便想去哄骗自家女儿了。

整个万江县都知道他女儿自小养在深闺大门不出二门不迈，被当作千金小姐百般呵护养大的, 那秦柏言是存着什么心思，柳青山还能猜不出来。

幸而女儿柳云岫看着外表柔弱, 内里却难得是个有主见, 眼明心亮的，不然岂不是要被那些花言巧语蒙了过去。

柳青山对秦柏言的印象已经彻底跌到了谷底，他压抑着怒气，对女儿安抚道, “这件事为父会妥善处理好的。”

他微沉吟了一下道，“这段时日，你先安心待在家里，暂且别出去了。”

秦柏言这一出，虽未成功, 却也让柳青山起了戒备之心。如今可见秦柏言不仅是个本性自私冷漠的伪君子，还有这般心机算计。那指不定会为了当上柳家女婿，会使出什么下作手段来。

柳云岫毕竟是个女儿家, 需要在意名节清誉。若是出了什么事, 柳青山就是后悔也来不及。

顾然可不愿意因为一个秦柏言，耽误自己学医的时间。

她想了想便笑道，“这事也好解决, 宋姑娘对他既是一片痴情, 父亲不如帮帮忙，好让有情人终成眷属。”

顾然早就有这个念头。她估摸着即便是断了秦柏言攀上柳家的希望, 但难保他不会盯上别的千金小姐, 拿来当做自己平步青云的跳板。

到时候可能便是换成另一位可怜的女子落得柳云岫那般的结局了。

柳青山虽听进了女儿的建议, 但仍有些犹豫，倒不是因为他有多善良仁慈，如秦柏言和宋莲这些人便是加起来，也不及他爱女分毫。

他本来是打算将此事私下处置了，不愿意闹大，免得牵扯到女儿的名声。

比方说警告一番秦柏言，再用其他的东西将他打发就是了。

柳青山正迟疑时，就听到外面传言秦柏言母亲病重，疑似是被柳家退婚所气倒这样的说法。

柳青山怒极反笑，他原本还不想做得太绝，想着万事留一线，日后好相见。结果秦家倒是反过来威逼他了，想让他柳家就范，不然便要毁了名声。

生意人本就重名誉，何况柳家开的还是药堂。

他终于不再犹豫下了决断。

*

柳家退婚本来在万江县也引起了不小的议论，毕竟瞧着男才女貌，天作之合的一门好婚事，柳家招赘能招到一个如秦柏言年少出众有才有貌的佳公子，已经算得上是莫大的福气了。

到头来居然还看不上，这柳家未免太过挑剔，眼高于顶了。

听说柳小姐还气走了女夫子，又以女子之身在药堂抛头露面，可见是个娇蛮任性，不守女德的千金小姐。

也有人目睹秦柏言在药堂被柳家小姐当场拒绝，黯然神伤离开的样子。

死后又传出了秦母病重，还主动拦着儿子不让去柳记药堂请大夫的事，倒是叫人议论纷纷，忍不住指责起柳家不够善良了，这万一秦母有个好歹，那可就是柳家和柳小姐的罪过了。

“明明是秦家自己不肯看大夫，故意拖着不治病不吃药，倒是说的他们母子傲骨铮铮，柳家对不起他们似的。”

同顾然说着外面八卦传闻的丫鬟杏儿愤愤不平道，“柳家看不上他，外面的人还偏着秦柏言说起小姐的坏话来了。”

小姐待她们一向是温柔和善的，尤其是朱夫子走了之后，她们在小姐身边的日子过得更好了，要知道朱夫子对小姐严厉，还不准她们这些丫鬟识字，说是主仆身份有别，奴婢就该老老实实的，学得多了容易不安分，而小姐却不拘着她们这些，所以杏儿对秦柏言也是越发厌恶了。

顾然闻言不禁笑了笑，这男主还真是会作秀博名声。

弄出这么风言风语来，既贬低了柳家，也抬高了自己，消弭了被退婚的难堪负面影响。

孝道在这个时代就是第一位的，但凡摆出来，几乎无往不利，舆论风向就是一边倒。谁都会同情怜悯孝顺有加的秦柏言。若放在举孝廉的前朝，他都有机会凭此谋个官了，这小小的万江县还真是局限了他的发展。

评价归评价，但顾然可不会让柳家成为秦柏言博取名声的垫脚石。

拖的时间越久，不仅有损柳家的名声，连柳记药堂也会大受影响。不过她相信有之前的提醒，柳父会知道该怎么做了。

既然秦柏言有风骨有孝心，柳家自然也可以成人之美。

………

于是就在这事闹得越来越大时，很快便有另一些声音冒出来了。

原来柳家之所以退婚，是因为知道秦柏言与别家姑娘有青梅竹马之谊，对方待他更是情深意重。柳家了解后深为感动，于是愿意主动成全他们二人。

而那位对秦柏言痴情的姑娘，便是住在隔壁宋家的女儿宋莲。

据传宋莲姑娘多年来悉心照顾伺候生病的秦母，衣不解带无怨无悔；

宋莲姑娘刺绣赚来的银钱，节衣缩食全用在了秦家母子身上；

秦柏言与同窗交际往来的花销，体面衣冠，笔墨纸砚用的都是宋莲姑娘所出的钱等等。这些事情甚至在顾然的示意下，编写成了话本子，不但出售还在茶楼酒肆被说书人传唱。

顾然唇角微微露出笑意，秦柏言不是想成名么，她便让他好好出一回名。

在柳家的推动下，很快便在万江县传开来了，也有不少人证实了这事，即便宋莲爹娘不说什么，也有桂花巷的左邻右舍，还有秦柏言在私塾的同窗夫子，结交的好友，隐隐约约也都回忆起来，似乎是有这些事，也更加令人信服了。

无论怎么传来传去，大致都是不变的，在这个故事里柳云岫和柳家早早的隐身退场，留下个成人之美的体面名声就够了。

而宋莲就好比那苦守寒窑十八年的王宝钏，对秦柏言恩重如山，情意深重。

至于秦母，话本子里总是需要个反派角色的，那她自然就是那个贪慕柳家富贵，威逼儿子入赘，又狠心拆散宋莲与秦柏言的恶人了。

先前她宁愿重病垂危，也不肯让儿子去请柳记药堂大夫的气节美名，瞬间成了空谈。

明明受了宋家姑娘那么多的恩义，居然还想着让自家儿子入赘柳家，可见其心性凉薄无情。

秦母本来是与儿子谋划着假装重病，想以此胁迫柳家。哪怕不能让儿子当上柳家女婿，但也要让柳家给出些足够丰厚的好处来。比如资助秦柏言进入松溪书院读书，参加科举。

没想到竟然闹出这样传唱的话本子来，自己成了那刻薄寡恩的老妇，被外人指指点点各种说道，这下秦母便是没病，也给气得重病了。

见着秦母不好了，秦柏言也顾不得之前的作秀博名，立刻去请了大夫来。

倒不是他真的有多么孝顺，而是秦母一旦去世，他便要守孝三年无法参加科考，即便是他天份再高，也禁不住拖上三年时光。

*

万江县的大夫十家有八家是柳记药堂的，哪怕秦柏言特地请了别家药堂的大夫，对方也听过当下的传言，关于秦柏言和宋家姑娘的感人故事。

所以他见秦母气急攻心，病情加重，虽然尽心诊治一番，但心里还是止不住地摇头，认为秦母这就是不乐意儿子和宋家姑娘在一起，拿自己的身子故意逼迫秦柏言。

不止他这么想，外人也是信了，原本秦母名声还不错，独自含辛茹苦抚养儿子长大，还教养得这般优秀，未及弱冠就中了秀才功名，任人说起来没有不夸的。

但现在瞬间变成了一个嫌贫爱富，忘恩负义，拿捏儿子的恶毒妇人。

秦母的名声毁了，作为儿子的秦柏言又能好到哪去呢，即便放在故事里，也是辜负了青梅情义的愚孝之人。

无论是以往欣赏青睐他的先生，交好的同窗友人，还是那些仰慕过他的才学外貌的姑娘，提起他来不是摇头叹息，就是嫌弃不喜。

“小姐编的故事真精彩。”杏儿眼睛亮晶晶地吹捧道，她可是看着自家小姐，仅用了一夜的时间，挥毫即墨便写出了这么跌宕起伏又精彩绝伦的话本故事。

从宋莲与秦柏言青梅竹马，倾心付出，到待秦母至孝至诚，为秦柏言科考读书免去后顾之忧，这番深情何等的感天动地。再到秦柏言与柳家谈论婚事，有意与宋莲结为义兄妹，令其伤心至极，柳家心善愿意成人之美，奈何有秦母不允，以死相逼等等。

若不是杏儿亲眼看着小姐写的，她都要相信了。

顾然微微一笑，秦家想要玩道德绑架，可顾然也能反将一军。论起操纵舆论来，秦柏言在混过现代娱乐圈的她面前，还真算不上什么。

秦柏言这时是真的骑虎难下来了，可他如何能辩解，说他那些吃穿束脩，笔墨纸砚与宋莲无关，也无法堵住所有人的口，多年下来所留的痕迹是无法抹去的。

他终于觉得宋莲给的那些东西烫手了，却忘了当初是如何视若寻常随意收下的。

宋莲和宋家人倒是喜不自禁，现在人尽皆知他家女儿对秦柏言的恩情，柳家又主动退婚了，还担心秦家不娶她女儿么。