夜深了。

吉祥还在屋中温习。

徐家待他们很好，他自幼就被允许跟着少爷读书习武，今年姑娘在抽背少爷文章的时候发现他读书不错便喊来先生抽考他，事后姑娘允他参加三年后的科考，还允他与元宝脱奴籍为良民。

吉祥不算聪明，但勤能补拙。

他向来如此，从小到大无论是读书还是学武，他都会花费比别人多一倍的努力去学习，要不然当初他也不会在这么多人里面脱颖而出，成为少爷的贴身小厮。

科考这事，他以前从未想过。

他是奴籍出身，卖得又是死契，怎么可能参加科考？他只是习惯了努力也想做得更好，无论是国公爷还是少爷、姑娘都对他跟元宝很好，他也希望能尽自己所能去做力所能及的事。

在姑娘提议他科考之前。

他想的只有好好陪在少爷身边尽自己所能保护他。

可自从姑娘说过之后，他就像是有了指路的明灯，他不知道自己能不能考进，但他会努力去尝试。所以每天晚上等忙碌完，他都会再好好看一遍书温习一番，正撂笔写完一篇文章，吉祥就听到外面传来蹦蹦跳跳的动静声，不用抬头也知道是谁回来了，他没理会，继续看着纸上的文章，直到听到“咔吱”一声，门被人从外面推开，他才头也不回地说了一句：“怎么回来这么晚？是不是又去外面玩了？”

后面这句话，他是皱着眉看着元宝说的。

西街离守经街分属两个城门，宵禁于亥时开始，那位裴二公子想要回家就必须于亥时之前离开西街，就算元宝护送他回家也远不至于到这个时辰才回来。

都快子正时分了。

他这个弟弟贪吃爱玩，护送完人回来再去外面吃点东西也是常有的事，所以吉祥下意识以为他是护送完裴二公子之后又去找东西吃了。

他刚想嘱咐元宝一番。

姑娘和少爷待他们是好，但他们也得知道自己的分寸，别说现在他们还没脱奴籍，就算日后脱了奴籍，徐家也是他们的主家，国公爷他们也还是他们的主子。只是吉祥还未开口训斥，元宝就气冲冲瞪着眼睛跟他说道：“谁出去玩了！”

元宝真的气死了。

他一路的好心情都被他哥这句话打散了，尤其看他哥拧着眉坐在那边，一副要训斥他的模样，他就更加生气了！仗着比他早生了一刻钟，天天就知道给他摆谱，明明小时候比他懦弱多了！元宝气鼓鼓得刚要扬起嗓音，忽然想到他们住的地方离少爷的住所并不远，唯恐吵到少爷，他又憋屈地把提起的那口气泄了一半，但还是竖眉瞪眼很生气的样子：“我是去见姑娘了！”

他说完转身关门。

憋着气呢，连门都不能关得很响，于是元宝没有撒气的方式看起来就更生气了。他黑着一张脸，没有注意到他哥听到这句话握着文章的手微顿，面上表情也闪过瞬息的变化。

不过等元宝回身的时候，吉祥又已经恢复如常了。

他垂眸看着桌上那篇文章，没看元宝，可若是细看的话还是能发现他此刻心思并不在那篇文章上面，只不过元宝向来心大，这会又还在生气，岂会去看他哥在想什么？

“姑娘这么晚找你做什么？”吉祥等元宝进来后开口问他，他心中其实已然猜到原因，恐怕是为了那位裴二公子的事。

“我才不告诉你！”元宝还生着气，哼一声，说完也没搭理吉祥，掉头就去找水喝，今天跑来跑去，又跟姑娘说了这么久的话，他喉咙都快烧干了。

两杯冷茶下肚，喉咙总算舒服了一些，元宝的气也消了大半。

他跟他哥向来如此，生气也就气一会功夫。坐在凳子上，眼见吉祥真的没有再多问一句的意思，而是又拿起他那本破书翻看起来了，元宝又有些不甘寂寞了，他向来是憋不住事情的，何况他回来的时候就想着好好跟吉祥炫耀一番。

“告诉你也行。”

他抬着下巴开口，一脸倨傲的样子，“今天姑娘赏我了！”

见吉祥还是看着手里的书不说话，似乎并不在意的样子，元宝顿时又恼了起来，他站起来走到吉祥面前，一把抽过他手里的书看着吉祥质问道：“你怎么不问姑娘赏我什么了？”

吉祥早知道他的脾性。

即便不去问，他也瞒不住，此刻被人抽走书便也从善如流掀起眼帘看着他问道：“姑娘赏你什么了？”

元宝终于听他开口询问，立刻喜气洋洋地扬起眉梢，他还故作矜持地先说了一句：“其实也没什么，就是些吃的……”说着没什么，就是，但是个人都能感觉出他此刻有多高兴多兴奋，他把云葭赏给他的那些吃的全都一股脑跟吉祥说了，连带以后姑娘每个月还会再给他加一份月钱也跟吉祥说了。

说完才想起给自己找补。

这么多东西一看就是给姑娘办事了啊！

可他早想好这事要瞒得死死的，绝对不让别人知道，就连他哥也不行！

元宝心里慌得要死，哪还有刚才的兴奋劲，连忙给自己找补道：“姑娘就是觉得我每天替少爷跑来跑去辛苦，所以才赏我的！你、你要是好好做事，以后也会有的！”完全不知道自己这副样子更像此地无银三百两。

心里也还有些担心，他哥比他聪明多了，也不知道会不会猜出来，要是猜出来的话……他这张嘴啊，怎么就那么藏不住话啊！

元宝恼得想扇几下自己的嘴巴好让自己以后学会怎么守口如瓶，心里也犹豫着要不要在找补些话，可还不等他想到该说什么，那边吉祥就已经开口说话了。

“姑娘既然赏你便是看重你，你日后更要好好给少爷做事，不能粗心大意。”

话是这样说。

但吉祥心中也有诧异，姑娘为何如此看重那位裴二公子？不过这毕竟是姑娘的事，吉祥虽然看不透但也未敢多想。

元宝听到这话，眼睛倏然瞪大了一些，他偷偷看了一眼吉祥，见他神色如常，在他看过去的时候还皱眉问他：“怎么？还有话要说？”

完全没有一点起疑的样子。

元宝：“没、没了！”

“没了就把你手里的书还给我，然后去洗漱睡觉，明天你还要陪少爷去书院，要是迟到，看福伯怎么说你。”吉祥说着朝元宝伸手。

元宝这会还有些懵，下意识就把手里的书递了过去。

等看到他哥重新拿到书翻看起来，没再多问他一句，就连脸上的表情也没有一丝变化，他彻底松了口气，吓死他了，他还以为……

不过他哥也没那么聪明啊。

他今天和姑娘说了几句就立刻反应过来了。

哼！

福伯还总夸哥哥，说他笨，他看哥哥才是那个笨蛋！他当然会好好做事，现在那个裴二可是他的金饽饽！

一想到以后每个月有那么多东西，元宝就高兴地从桌子上跳下后去洗脸，屋内有热水，是他哥给他准备的，元宝一边洗脸，一边觑他哥认真看书的样子，咕哝道：“哥，你真要参加科考啊？”

“嗯。”

吉祥又翻了一页书，偶尔提笔记录。