“怎么样，薇薇安，你愿意来‘北美林堡学院’吗？”回去的路上，卫斯理夫人打量着薇薇安，微笑着说。

薇薇安满怀着激动的心情，飞快点了一下头：“是的，我当然愿意！如果我有这个荣幸的话，我会非常高兴的。”

卫斯理夫人还没说什么呢，罗拉先短促地叫了一声，然后反应过来自己做了什么的她满脸通红：“哦…嗯，我只是非常高兴，非常高兴薇薇安能和我做校友了。我多愿意和薇薇安一起上学啊！如果我能晚一年，又或者薇薇安能够早一年来，那就更好了，我们就是同学了。”

薇薇安能够理解这个年纪的小女孩，那种和好朋友亲密又雀跃的感情。笑了笑说：“那可不行，若我提前一年从初级学校毕业，一年前的我可负担不起‘北美林堡学院’的费用。”

薇薇安还不知道‘北美林堡学院’的收费，但看情况也能大概猜测出来…一年前的奥斯汀一家，就连中级女子学校中最便宜的那种都上不起，就不要提‘北美林堡学院’这种了。

罗拉懂事的时候，卫斯理家已经很有钱了，所以在金钱上她有些缺乏概念，换一个说法就是‘不食人间烟火’。不过她就算再不食人间烟火，也不可能不明白，过去奥斯汀家的收入负担不起薇薇安就读‘北美林堡学院’。

所以她也理解地点了点头：“这倒也是…从这上面来说，薇薇安的运气真的很好呢。”

这样说着，罗拉又兴奋了起来：“这太棒了，虽然不是同一年级的，但我们依旧能每天一起去上学。过去上学日我总是一个人孤零零地乘马车，我没有姐妹、邻居也去北美林堡学习。”

“这事儿你怎么看，卢娜？”卫斯理夫人乐呵呵地看着奥斯汀夫人，她当然不知道奥斯汀家的情况，自觉这事儿不是薇薇安愿意就算的，还得看奥斯汀夫妇的想法。

奥斯汀夫人见薇薇安这样高兴，当然不会不愿意，立刻说：“‘北美林堡学院’是一所非常棒的学校，而且很适合薇薇安，我当然愿意薇薇安去那儿上学…我是说，如果我们想送薇薇安去北美林堡学院，那需要我们怎么做呢？”

卫斯理夫人听她这样说，真是打从心底里高兴，毕竟她也是北美林堡学院的校董之一呢。而且要是她帮忙送薇薇安进北美林堡学院，这就是一笔人情账了——她很喜欢奥斯汀夫人和薇薇安，但人情账也是要算的。

“这事儿不难，我们学校的规定是，学生可以自主报名，也可以由校董提名。只不过，若是自主报名，面试那一关不见得能够通过。而如果是校董提名的学生，面试一般就是流程而已了。至少到今天为止，我没听说过哪位校董提名的学生，没有通过面试。”

卫斯理夫人还大包大揽地说：“全都交给我吧！我立刻给巴斯夫人写信提名薇薇安…对了，为了面试，你们还得准备初级学校的毕业证书，如果没有的话，面试时会有一场简单的笔试。呵呵，这是为过去在家接受教育的学生准备的，薇薇安用不着。”

“我记得薇薇安是读过初级学校的，对吗？”

奥斯汀夫人连忙说：“是的，薇薇安过去在‘夏普夫人精英女子学院’上学，她有毕业证书，有成绩单，还有女校长的推荐信。薇薇安读初级学校的时候成绩很好，所有科目都是优等，呃，除了缝纫……”

女子学校对学生的‘学习’抓的不严，所谓考试水分也很足，要考到优等并不是难事。当然，在有的学校会更简单，有的学校会稍难，女子学校和女子学校也是不一样的。但不管怎么说，全部优等也不是人人都能做到的。

能达到这个成绩，至少说明这个学生在所有学生中排名中上游，她对学习应该还是比较上心的。

“哦，缝纫，薇薇安不擅长缝纫，对吗？这是我没想到的，薇薇安看起来就是那种心灵手巧的姑娘，学什么都特别快……”卫斯理夫人嘟囔了一句，但也不是很在乎这件事的样子。

这件事就这样说定了！晚些时候奥斯汀夫人和奥斯汀先生说了‘北美林堡学院’的事儿，奥斯汀先生不出所料的，没有任何意见。

他只是非常高兴地摘下了自己的帽子，摸了摸自己的头：“哎呀！不得了了！不得了了！小薇是我们奥斯汀家第一个念中级学校的孩子…我有几个堂亲，似乎送孩子去过初级学校，但没听说谁去过中级学校。”

卫斯理夫人也像她说的那样，对这件事真的非常上心。就在这一天后，等了没几天，奥斯汀一家就收到了‘美林堡学院’招生办公室的来信，通知薇薇安面试的时间地点。

“本周周五，下午两点，在校长室…这周周五，不就是后天吗？时间可真紧啊！”读这封信的时候，奥斯汀先生兴致勃勃的。显然他也打算参与其中，不只是奥斯汀夫人陪薇薇安一起去面试，他也要去。

“因为新学年即将开始了，学生名单要迅速确定下来…我这样的，已经算是落后了！”薇薇安也看了那封短信一眼，迅速解释了一句。

事实也是这样，两天后周五的下午，在女校长办公室，女校长巴斯夫人还在和自己的副校长‘司各特小姐’说到这个。

“奥斯汀小姐是由卫斯理夫人提名的学生对吗？这似乎是卫斯理夫人在送罗拉小姐入校后，第一次提名学生。”巴斯夫人翻了翻面前的备忘录，说道。

‘司各特小姐’点点头说：“是的，卫斯理夫人大力称赞了一番奥斯汀小姐，认为那是一位极其聪慧，同时非常适合我们学校的年轻女士。她的入学，有朝一日能为‘北美林堡学院’增光添彩。”

对于这个说法，巴斯夫人不置可否，只是挑了挑眉：“那看起来，我们的奥斯汀小姐是值得期待的…我想，奥斯汀小姐应该就是我们新生名单上的最后一名学生了吧？”

“夫人，如果之后没有突然决定入学的学生，那就应该是了。”司各特小姐相当谨慎地说道。

“那很好…就这样吧，嗯，现在的时间是1点50分，我们的奥斯汀小姐已经到了吗？”巴斯夫人瞥了一眼办公桌斜对面一只座钟确定时间，又问司各特小姐。

司各特小姐拉了拉铃，叫来了外面做事的女仆，问她奥斯汀小姐是否已经到了。

女仆恭敬地回答：“是的，司各特小姐，奥斯汀小姐十分钟前就在隔壁房间候着了，和她一起的还有奥斯汀先生和奥斯汀夫人。请问，您需要我去请他们过来吗？”

司各特小姐看向巴斯夫人，巴斯夫人摇了摇头，低头在一份账单上签了字。见状司各特小姐就回过头来，对女仆说：“不用了，两点整再请奥斯汀夫妇过来，校长会先和他们谈谈，再面试奥斯汀小姐。”

女仆应了一声，就退出去了。10分钟之后，果然领来了奥斯汀夫妇。

巴斯夫人阅人无数，看人很有眼力，只看一眼就能看到很多东西——她很容易判断出，奥斯汀夫妇早年并不像如今这么富有，他们身上有普通人的共通点，和天生富贵的人完全不一样。

不过，他们过去应该也不是赤贫，生活大概和底层中产阶级差不多。

巴斯夫人站起身来，和这对夫妇打招呼。简单打了一个照面后，她就做出判断，这不是一对难应付的家长。他们既没有贵族家长的高高在上，也没有一些知识分子试图反过来指导她教育理念的雄心，甚至不像部分有钱的半文盲混蛋，根本什么都搞不清楚。

某种程度上说，他们算是‘理想家长’的模范了。但到这里还不能放松，巴斯夫人见过很多‘理想家长’了解到她的理念之后，立刻走人的呢！

“…如您所知，我们学校和很多学校有一些不同…女校毕竟是一个新兴事物，很多东西都在探索之中。我必须要向两位说明，我倡导两个‘健康’，‘健康的身体’‘健康的思想’……”

“你们或许已经了解过了，我们会组织女学生参与体育锻炼，每名学生至少选修一个锻炼项目…还有学习方面，我不同于那些认为青春期少女，无法承担像男人一样的学习任务的人，学生在我这儿会有丰富的学习课程。”

“如果奥斯汀小姐来到北美林堡学院，我希望您不要干涉学校的教学计划。”

“您一直这样直接吗，夫人？”奥斯汀先生笑了一下：“我已经了解过贵校的情况了，倒是不意外这些事，但我以为您在和家长交谈的时候会委婉一些。您这样和我们谈话，我几乎以为您不是在招生，而是在驱赶我们离开了。”

巴斯夫人严肃地摇了摇头：“我只是认为一开始的坦诚非常重要，如果未来家长才意识到这些，很有可能会学期中带走学生…说实在的，那就太不体面了。”

北美林堡学院倒是真不缺学生，作为一所新学校，主要是它的发起人太厉害了，那位夫人即使在和礼兰的上流社会，地位也挺高的。她发起成立的学校，又笼络了那么多校董，光是这些校董在朋友圈里召集一圈，生源就不用愁了。

相比起迫不及待地招收更多的学生，巴斯夫人更愿意提前将不那么合适的人筛出去。

当然，筛选的一般不是学生，教育者的本质就是将学生教育成理想中的样子，而不是只教育自己理想中的学生。多数时候，在巴斯夫人这里，会被筛选的是学生家长。