“赏菊宴？”素娥意外于自己收到曹淑妃的邀请。

赏菊宴本身并不稀奇, 华夏自古爱菊。最初菊花大多药用，由?此受到重视，但在陶渊明?‘采菊东篱下, 悠然见南山’后?, 菊花一跃成为花中顶流之?一。而到本朝, 更?是t?彻底转型为观赏为主的花。

有爱花之人写了专门的《菊谱》, 还有专业的花农培育。

士大夫们爱菊，赏菊的雅集也就屡见不鲜...而这宫里，后?妃们总是无所事事，就要找事做。春天培兰, 初夏看牡丹, 盛夏办菡萏会, 深秋赏菊, 冬日观梅——这种与鲜花为伴的活动美丽又风雅, 自然后妃们的常选之列。

素娥觉得意外的是，她和曹淑妃的关?系并不亲近, 这种不是满宫都请的宴会，有她就很没道理。

“或许淑妃娘娘是想拉拢娘娘您呢？”肖燕燕提出一个可能：“听说淑妃娘娘与方才?人?分道扬镳了, 而方才?人?如?今和顺昌县君, 还有一个姓徐的红霞帔联合起来, 十分得官家喜爱, 就连淑妃娘娘也因此不好轻易报复回去。”

“这般情形，说不得淑妃娘娘要物色新?的帮手了。”

宠妃物色帮手这种事也不是那么容易的，既要对方身份低，又要对方比较得官家宠爱, 还有性格上?好掌控——也不是不能自己从头培养，那些收养女的就属于此列。但‘养女’是存在风险的, 因为不知?道官家会不会喜欢。

这就像是素娥上?辈子时的经纪公司，大家都喜欢签约已经走?红的艺人?。至于自己培养、推广，那风险就大了。众所周知?，红不红这种事真的看命！多的是实力很强，资源也不差，但就是怎么捧都不红的艺人?。

“你说的有几分道理。”素娥点了点头。

如?果从找帮手的角度来说，素娥确实算是好选择。从她的侍寝记录和伴驾次数来看，她是得郭敞喜爱的。同时现在不过是个才?人?，对于高位妃嫔来说，还是很容易拿捏。至于说性格，她对外最大的标签就是‘低调’‘谨慎’。这不一定是后?宫做帮手最好的性格，但已经不坏了。

“也不知?道还有哪些人?得了淑妃娘娘的邀请。”素娥自言自语了一句。虽然情况还不算明?朗，但她已经决定要去参加曹淑妃的赏菊宴了。

被人?邀请这种事，素娥有时会应下，有时则会找出体面的理由?拒绝。总的来说，在情况不明?时，她倾向于拒绝。但现在的问题是，曹淑妃身为四妃，不是素娥能轻易拒绝的。

而且她人?在宫中，就算这次拒绝了，避开了对方某些意图，那未来呢？她总不能次次拒绝吧。所以还不如?先答应，到时候去看看情况...只要小心些就好了。

于是素娥答应了这次赏菊宴的邀请，写了回信，还感谢曹淑妃的邀请。

到赏菊宴当日，素娥妆扮了一番，确保自己没有失礼之?处，又不至于太过扎眼，这就出门了。

素娥来时，人?还没怎么来，除了曹淑妃这个主人?，还有同住漱芳殿的贵人?史?佳媛，就只有一位宾客先到了。

“来客了？呀，原来是高妹妹！”魏美人?在素娥过来并行礼时，冲她微笑着点点头。

素娥的视线从魏美人?身上?滑过，又落到史?佳媛身上?，并不奇怪她怎么来的这么早——后?宫中众所周知?的，自从当初四妃协理后?宫开始，魏美人?就全面倒向曹淑妃了！她在漱芳殿这里献殷勤是常有的。

至于史?佳媛，这倒是有些奇了。她虽然住在漱芳殿，但漱芳殿的热闹一向和她无关?，今次赏菊宴却叫她出来坐了。显然这也是曹淑妃发话了，不然以史?佳媛一贯的样子，恐怕还是缩在殿后?的楼阁里‘不问世事’。

素娥猜测，之?所以让史?佳媛出来，倒不是曹淑妃要用她。如?果史?佳媛真的可用，早就用了，也不会等到方采薇进宫辅佐曹淑妃。如?今让她出来见人?，更?多还是在给方采薇难堪。

最近曹淑妃作为漱芳殿主位，在‘规则范围内’可以说是处处抬举史?佳媛，然后?当方采薇不存在。这是一种态度表达，后?宫所有人?见到了，想要讨好曹淑妃的，就轻易不敢向方采薇这个‘新?星’示好。

甚至于，还要给方采薇使绊子，以此作为‘投名状’。

另外，那也算曹淑妃在给方采薇难堪，不给她面子，本身就是一种直接的羞辱。在乎的人?经过这个，严重些的就不敢见人?了...当然，方采薇不是内心脆弱，在乎这种事的，所以她日常进出漱芳殿并不受影响。

“魏美人?来的好早。”素娥问礼完毕后?坐下时，非常客气地说。

“左右无事，便先来了，就是帮着淑妃娘娘做点儿什么也好啊。”魏美人?指了指亭子外摆着一盆盆的花：“这些菊花，有些是前几日就安排着了的，但也有几盆今早才?摆出来。都是娇贵花儿，平日都放在暖房里的，不敢拿出来吹夜风。”

“菊花本是耐寒坚韧的花儿，如?今却是这样，倒少了气节。”

素娥笑了一下，轻声?道：“这其实也没什么，这些花儿草儿的气节，原都是人?给的么。只要咱们依旧想着菊花是‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中’，那它就是长在暖房中，也依旧有气节的很！”

“高妹妹是念头通达的。”魏美人?拈着帕子，捂嘴笑了起来。

之?后?一段时间里，也就是曹淑妃、素娥和魏美人?三人?闲聊，至于史?佳媛，更?多时候只是一言不发，像是个活背景而已。

如?此半个时辰后?，其他人?才?陆陆续续到了。原来除了素娥、魏美人?、史?佳媛外，曹淑妃还邀请了四人?。分别是充容韩春娘、淑容吕端娘、婕妤向美娘、美人?楚小怜，以素娥知?道的情报，都是和曹淑妃关?系还可以的，至少没有敌对的。

其中淑容吕端娘和美人?楚小怜，甚至当得起‘闺蜜’称号。

素娥的目光不动声?色从四个人?身上?滑过，都没有停留，规规矩矩的——这四位里，她最熟的大约是充容韩春娘了，当初素娥还没当上?宋国夫人?时，就因为顾月里嫦娥的关?系，尝尝思考这位韩充容的事儿了。

至于之?后?，素娥人?在保和殿，是亲眼看着自己的两位邻居怎么和韩充容搅合在一起的。

韩充容之?外，另外三位就生疏的多了...美人?楚小怜虽然是素娥做小宫女时的手工皂客户，可这个客户是从来见不到面的，素娥也不关?心她。

婕妤向美娘更?不必说，素娥对她唯一的印象就是性子跋扈的很，在皇后?娘娘处请安都敢那么跳。要是放在宫斗剧里，这就是典型的炮灰型角色了。只不过考虑到她还有一个做太后?的姑姑，不会领盒饭太早，大约是个中后?期炮灰吧。

还有最后?一位淑容吕端娘，素娥就真是印象淡薄了。她就像向婕妤一样，离素娥的圈子很远，同时性格还远不如?向婕妤突出...每次在坤宁宫请安时，乌压压一群人?，素娥是真的看不到她。

甚至素娥都没有听说过吕淑容的事迹，她是怎么得宠的，怎么升至嫔位——哪怕如?今不得宠了，但能做到‘嫔’，也应该有自己的过人?之?处吧？

然而没有，一点儿都没有。无论是容貌、出身、才?艺、性格、言行，她都没有突出的地方。要说差，那也都不差，但就是够不上?如?今位份...她能升至嫔位，只能说是先皇后?‘遗泽’。

吕淑容是郭敞先头那位早逝的康皇后?在时，就养在身边做养女的，十四五岁时就推荐给了郭敞。因为有康皇后?的情面，即使不大受宠，她一路做到美人?都顺风顺水——本来这就是她的极限了，谁知?道时也命也，康皇后?没了。

康皇后?在时，吕淑容对康皇后?向来是十二分的恭顺。康皇后?没了，她也牢牢记得康皇后?对自己的恩德，十分感恩的样子。时间长了，郭敞也称赞她，只要想起康皇后?的好，难免就对吕淑容也积累些好感。