“那是什么……”

“这些战舰上的标志好像并不是帝国的？”

“……是、是要开战了吗？怎么会这么突然？”

“到底怎么回事？怎么什么警报都没有？”

……

这样的疑问同时出现在很多人的脑海里。

不论是克兰利兹广场上的关注, 还是其他生活在帝都星其他区域的住民，创始者号庞大又冗长的战舰队伍绵延数万里不止。

当其抵达瑟琳·苏里尔女士雕塑的上空时，帝都星已然有三分之二的天空如黑云压顶, 只能在战舰排列的空隙中透下几丝薄光。

恐惧、迷茫、未知。

各种混杂的情绪翻涌着，这一刻谁都不敢轻举妄动。

帝国从进入星际时代时, 就开始在校园内开展宇宙大型武器危害的相关课程，这不仅仅是为了科普, 更是为了让学生们了解到这个时代最为难控的另一种危险。

此刻站在战舰群地下的人们, 曾经埋在他们记忆深处的科普在这一刻被翻了出来，被那足以毁灭星球的战舰阴影笼罩, 连逃跑都变成了奢望。

很多人都记得, 科普课上, 来自军部的退伍兵老师说, “遇见超过千米级别的敌对战舰，不如和家人、朋友、爱人们再拥抱一起。”

这样的课程阿舍尔同样也上过。

那时候他身边的很多学生都还笑着, 认为帝国带来的和平坚固永恒, 绝对不会让他们有面临危险的那一天。

但此刻，退伍兵老师的话恍若响在耳边，不少站在克兰利兹广场上的人都下意识紧紧握住了身侧同伴的手。

可能是家人、朋友, 或者是恋人，在这片巨大又诡谲的浓重阴影下, 犹如被死神的镰刀掌控了命脉, 谁的心思都不可能轻松。

阿舍尔细微的后退动作停止，那张冷静沉稳的面孔浮现几缕沉甸甸的阴影。

套在足底的皮鞋底轻轻点了点闷声沙哑的深红地毯，那双线条轮廓优越、被黑色西装裤包裹的长腿迈开一截浅浅的弧度, 在哄闹又嘈杂的人群中，重新安安稳稳地坐了回去。

高级虫母的精神力紧贴地表, 自青年的周身散开，一层一层如水波荡漾，恍若一层透明的薄膜，迅速又无声地包裹住了整个克兰利兹广场。

人群中，阿舍尔看到了神情紧绷，一个个像是反应应激、被惊吓到的猫咪一般的白发子嗣们，在孩子们紧张又担忧的目光里，年轻的虫母只无声摇头，眼底藏着安抚意味。

斯库尔咬牙，脸上的神情冷得厉害，“……真的没问题吗？这群家伙怎么找来得这么快？”

虫母的精神力与子嗣之间的联系紧密且无法分割，过于遥远的距离可以减缓甚至是暂时屏蔽子嗣单方面的感知，但终究无法永恒。

甚至哪怕不存在精神力，虫群子嗣们刻在基因里的隐秘信号，也能在未来的某一天为他们指引出虫母的方向。

虫母，是整个虫族的核心，是每一个子嗣都天性趋向的光。

“他们迟早会追来，但我没想到这才几天……”

赫尔仰头看向那艘悬空在上方的庞然大物，阴云罩顶式压迫扑面而来，这一刻抬头看见的不是蔚蓝苍穹，是充满冰冷威胁的金属巨物。

“什么意思？你们知道那是谁？”站在他们身侧的罗淮拧眉，他早已经握紧了别在外套下的激光枪，眸光凌厉、神情严肃，望着白发子嗣们时是难得的冷意。

在私情交往与保卫帝国之间，罗淮会且只会选择后者。

芬里尔漠然地看了一眼这位人类少将，幽深的浅灰色竖瞳微缩，非人感肆意的同时，让罗淮控制在激光枪上的手指轻微战栗。

……他们，到底是什么？

“芬里尔。”赫尔按了按同伴的肩膀，转头看向罗淮，低声道：“不管我们知不知道，现在明显不是轻举妄动的时机，我劝少将不要轻易开枪的。”

“是啊，”哈提轻啧一声，像是反感和不屑，“……他们是来找人的……”

最后几个字哈提咬得很轻，但依旧被罗淮的听觉捕捉。

那一瞬间，罗淮猛然转头，看向脱离人群，安静坐在原地的阿舍尔。

被注视着的青年不曾回头，只沉默地靠坐在椅子上，在桌子、花束、雕像阴影的遮挡下，在久久不息的嘈杂声里，他显得那么独特又瞩目。

一片惊惧内，罗淮咬牙，恍若陷入了静止。

……他们要找的人，会是阿舍尔吗？

那短暂又漫长的几秒里，罗淮希望自己能得到阿舍尔回首摇头的否定答案，但实际上，背对着他的人纹丝不动，像极了从前他怎么都追不上对方的模样。

在罗淮的心脏和思维因为“帝国”和“爱情”而打架时，静坐在椅子上的阿舍尔动了动手指，轻轻敲着大腿，等待高空巨物的第一步行动。

愈发被阿舍尔操控得游刃有余的精神力，变成了以他的思维为刀刃匕首的武器，灵活自如，匍匐于地表，成为了他眼下静待一切的底气。

他倒要看看，这群虫孩子想干什么！！

……

人群瑟瑟发抖，站在台上，手里还捏着发言稿的委员会会长神情凝重，以眼神暗示不远处的助理尽快联系军部和王庭，同时藏在暗处的委员会护卫队也一个个现身端着激光枪，防备又小心。

哪怕知道这不亚于以卵击石，他们也必须承担起自己的责任，在生命的最后一刻守护着站在自己身后的帝国民众。

另一侧，得到指令的助理立马按下联络器。

只下一秒，静默的电子屏幕忽然一黑，发出一声尖锐又刺耳的“滋滋”声，在引得众人把目光落在助理身上时，紧握激光枪的罗淮已经挤开人群，开始小心向前靠近。

一直沉默，却又压迫感强盛的创始者号上，传来近乎无机质的冰冷声音——

“不必紧张。”

本就冷意十足的发声，隐藏通讯设备中流动的电子而变得更加不近人情，甚至人群中已经模模糊糊传来孩子抽泣的声音。

阿舍尔抿唇，捏着袖摆上花纹的指尖略微发白。

他认得，那是歌利亚的声音。

“我们只是来接一个……”声音顿了顿，像是在研究措辞，“接一个‘人’回家。”

自创始者号上的声音响起，克兰利兹广场上除了压抑的抽泣便再无他响。

面孔冷然的委员会会长藏起自己不为人知的紧张，他昂首挺胸，在这一刻尽显帝国人的风姿，“但阁下闯入帝国疆域找人，却是有些冒犯吧？”

针落可闻的寂静里，那道声音继续响起——

“很抱歉打扰到你们的典礼，但在没找到‘人’之前，我们是不会离开的。”

冰冷又强硬，这是强者独有的高傲姿态。

刹那间，连孩童的呜咽声都停止了，一整个克兰利兹陷入诡异的安静，每一个人都期待着帝国军团的从天而降，以破除这样的压抑，但他们都失望了。

创始者号带来的压迫是凌驾于超星系团的，人类帝国坐落于普通星系的深处，一整个纵横星系范围内的高科技武器被克制得透透彻彻，枪械、通讯、警报一个个陷入宕机。

——创始者号的意识轻而易举地入侵了帝国军械库的信息网，凡录入者，均在这一刻变成传说中战舰群操控的傀儡。

军部上下如热锅上的蚂蚁着急个不停，可偏偏军团彼此无法相互联系，传递到王庭的消息就好像石沉大海，没有丁点儿回复。

于是，数个守卫在星系内的军团选择靠近。

不到十分钟的时间，克兰利兹广场上的阴云再一次变得浓重。

只是还不等军团长通过通讯设备传递交谈意向，所有的信号再一次被中途截断，随后全部、全部——乃至于一整个勾画有帝国标志的武器、战舰、飞行器，如同投降者一般，顺从地向创始者递出了被驯服的信号。

向外传递的通讯瘫痪，被创始者级别的战舰群笼罩的范围，变成了被怪物限定在屏障内的狩猎场，一时间这片陆地都变成了隔绝在人世之外的秘境。

愈发被虫母使用熟练的精神力此刻造出一道薄膜，轻巧地挡开了虫群们的探查和窥视，但属于虫母的甜香却又四散在克兰利兹广场上的每个角落里。

每一个高级虫族都无比确定，他们的妈妈一定正在某个角落里注视着这一切。

但他们不能确定的是，过了这么久，妈妈还会记得他们吗？妈妈……还能记起来他们长什么样儿吗？

从进入人类世界的疆域开始，虫群们便浑身上下充满了不适，他们质疑虫母藏身的地方，甚至无法理解这样弱小的国度里，是什么在引诱着妈妈抛弃他们、选择离开……

他们排斥抢走了虫母注意力的人类世界。

帝国军部被递出的通话请求被频频截断，创始者号上传来了另一道略吊儿郎当的声音，听起来满不在乎，“我们只为找‘人’，找到了就走，你们的典礼可以继续进……”

哒，哒，哒。

略有电子感的音色未曾停止时，另一道清晰的，皮鞋底踩在坚硬石阶上的声音伴随响起。

——有种慢条斯理的闲适感。

创始者号上说话着的高级虫族一顿，显然他未曾想到这个时候，还能有人悠哉到闲庭漫步。

……是恐惧到吓坏脑子了吗？

迦勒勾唇，讽意十足。

那突兀的脚步声透过创始者号敏锐的声音传递装置，清晰地响彻在空寂的广场和无声的战舰操控室内，打断了迦勒的说话。

斜斜倚在控制台上的始初虫种嘴角挂着抹冷笑，他忽然撑着手臂靠在桌面上，身体前倾，修长的手指落在光屏上点了点，准备锁定声音的发出者。

背对着操控台，歌利亚安静地仰头靠坐在沙发上。

他半阖眼皮，抬手捏住收音设备，对迦勒叮嘱时的语气有种浑不在意的冷漠，“不要惹事，我们的目标是找到妈妈。”

虽然相处数百年来，他们依旧是相互看不顺眼的姿态，但歌利亚了解自己这位共生者的性格，颇有种玩世不恭的桀骜与恶劣，像是抓住了老鼠会将其玩到死的猫。

“啧，我当然知道。”