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sp; “你若想在军务中站稳脚跟，非赫连玦相助不可，”顾望之眸光一沉，分析道，“如今之景，太子在军中唯有宁国公可以依仗，南境的军功他们自己的人尚且才得了几分甜头，又怎会从中分羹于旁人。

“可赫连玦不同，他西有祁国公慕绍，北有英国公杨卓远，东有武安侯娄焕英，现下英国公同祁国公正值壮年，且军功稳固无可撼动。

“但武安侯却他到底是上了年岁，宫徽阁一事又痛失爱子，如今身子已经大不如前，故我猜东境的军权，赫连玦似是有意另扶新贵。这正是你的好时机。”

应袆虽对党派纷争不甚熟知，可却也对赫连玦的性子多少有些耳闻，不由担心道：“可此人诡谲多计，虽有意派兵部尚书胡新培对我有所拉拢，却不见得当真会扶持我一个毫无根基的平民替代了娄焕英的位置。”

“你如今不过刚得了武举的榜眼，离执掌东境自然还差十万八千里，”顾望之伸出两根手指，“所以你要做的事有两件，第一件，要让赫连玦看到你的价值，第二件，要让他抓住你的把柄。”

应袆皱了皱眉，“这第一件我明白，第二件我却有些听不懂了。”

顾望之微微叹了口气道：“赫连玦用人，必得先牢牢捏住对方的死穴，叫他无可背叛。你投诚于他若只是为了名利地位，那有朝一日也终将会因为这些背弃于他。所以，你要把自己的把柄也一同叫他捏在手里，方才能叫他扶持你站的更高。”

“可我孑然一身，在此无亲无故，能有什么把柄可以给他的。”应袆有些不解道。

“没有把柄，可以创造把柄，”顾望之垂了眼睫，淡淡道，“你应当，还未娶妻吧……”

“你的意思是？”

顾望之半饮了盏茶水，垂着眼睫轻声道，“十五灯会，凤箫声动，最动凡心。不知应兄可遇着了佳人？”

应袆想起不日一夜鱼龙灯火中的一抹倩影，眉心一动，看向顾望之的眸色立马暗了半分，“你跟踪我？”

“跟踪这话倒是将顾某说的低俗了些，”顾望之抬眼对上应袆，眸色清浅，“姻缘之事不可强求，鹊桥引路却未尝不可。”

应袆心中一惊，“你故意设计引我？”

顾望之微微侧了侧头，“你二人见面虽是人为，可顾某便是再有本事，若应兄无意我又哪里强求的来？”

应袆默了片刻，回起游船共度二人相谈甚欢之景，终是开口道，“祁国公慕绍的嫡长女，哪里是我能够高攀的。更何况我既心悦于她，便更不能叫她搅入这趟混水之中，凭白耽误她一辈子。这对她不公平。”

“这世上有什么是对女子公平的？”顾望之看向他反问道。

她伸手指向远处一独坐在长凳之上的青衫女子，不是旁人，正是慕雅琪。

“你可知她为何会独坐于此，无人问津？”

应袆抿了抿唇，“为何？”

顾望之眸色沉沉道：“她先前是有过婚约的，定的先太师闫豫家的嫡子闫殊，两人青梅竹马一同长大本是京都中人人称赞的好姻缘，可谁知闫殊变心另有新欢，便是在新婚前日，竟带着一青楼艺伎当众私奔，叫她无端成了弃妇天下耻笑，至此颜面尽失、无人敢娶。

“被负之人是她，背上骂名被世人嗤笑的也是她，这样的结局，对她又公平吗？”

“府中继母若豺狼，府外流言若虎豹，她早已进退两难。”顾望之淡淡道，“我想让你娶她并非只为谋划算计，以你的秉性而言，至少你可以护着她不再受旁人冷眼嘲讽。”

阿姊入殡那日，慕家姑娘是京都一众名门贵女中头个来的，她曾同阿姊有过私交。

让应袆娶她，便是有朝一日慕家倒了，慕雅琦也能全身而退。

应袆再抬眼看向那抹浅绿色的身影，垂着眼眸道，“你说的，我应下了。”