张楚与梁源长扯淡扯得正起劲儿，忽然见到骡子从影壁后边转出来，不由的笑着朝他招手道：“忙完了？正好，月亮湖那边的弟兄送了两条大白鱼过来，晚上留这儿，咱兄弟喝两盅！”
当着梁源长，骡子没有私下与张楚相处时那么随意，上前恭恭敬敬的向梁源长拱手道：“大爷。”
“嗯！”
梁源长淡淡的应了一声，起身往客厅里走去：“你们哥俩聊！”
张楚笑了笑，没有强留梁源长。
朋友和朋友之间，不一定也能成为朋友。
他的几个挚友之间，骡子不待见乌潜渊，对梁源长倒没啥意见。
梁源长不待见骡子，反倒对乌潜渊没啥意见……
只有姬拔那个大傻子，乌潜渊和骡子对他都没啥意见。
“有事儿？”
张楚瞧骡子没坐下的意思，顿时觉得有些好奇。
事情，肯定是每天都有的。
但一般只要不是什么急需张楚拿主意的急事儿、大事儿，骡子是不会追到这个家里的。
“是有事儿。”
骡子点头道：“有个人到总坛寻您去了，您得见见。”
张楚笑了笑：“谁啊？这么大面子！”
骡子道：“五爷。”
……
张楚快步走进总坛大堂，大刘抱着紫龙小跑着跟在他身后。
“五爷、五爷……”
张楚高声喊道。
大堂内，穿着一身料子不差的黑色衣裳，但浑身风尘仆仆的刘五，正坐立不安的在大堂里徘徊着，听到张楚的声音，他连忙迎出来，还未看清张楚的人，就作揖道：“小人刘五，拜见张盟主！”
张楚一个箭步窜上来，硬生生将他扶起来，笑道：“您这是打我张楚的脸啊，我早就说啦，无论我张楚混成什么样子，你刘五，永远是我大哥！”
刘五勉强地笑道：“您大人有大量，但小人可不能没有自知之明！”
仓促之间，张楚没注意到他神色中的勉强之意，还在笑道：“您这说的是什么话，当年要不是您给我张楚一口饭吃，我早就饿死在梧桐里了，哪还会有今日……嗯，您的身子骨，可大不如以前了，嗯？您的武功呢？”
他这时才感知到，刘五的体内，血气微弱如牛毛细雨，若非他扶着刘五的双手，简直无法感知出来！
刘五的武功，与他如今比起来，当然是不值一提，但好歹也是实打实的九品，当年他初入黑虎堂时，需要仰望的存在！
但就他现在的情况，莫说是九品，连最弱的武道学徒，都比他强！
刘五努力露出了一个笑脸：“当年接到你派人送来的信，我立马招呼妻儿出城，不想还是慢了一步，遇到了一队北蛮兵，能捡回一条命，已经算是老天爷赏脸了，武功……有没有都不打紧了！”
听他提及当年，张楚的笑容顿时也有些勉强：“是不打紧，反正您现在也不跟人动手了，只要身子骨强健，无病无灾，就比什么都强。”
他娘，和他的第一个孩子，就是在那天没的……
“看您风尘仆仆的，肯定还没吃饭吧？大刘，派人去百味楼，让掌柜的送一桌酒菜过来，要快！”
“是，盟主！”
大刘应了一声，转身就要走！
不想刘五却一把拉住张楚的手，急声道：“张盟……兄弟，饭就不吃了，哥哥这次来，是有急事儿要求你帮手！”
张楚心头有数儿，拍了拍他的肩头，温和地笑道：“无论什么急事儿，饭都是要吃的，都到我这儿了，您就别着急，玄北州内，能难倒我的事儿不多了……大刘，还愣着作甚！”
“哎！”
大刘向张楚拱了拱手，转身去外边吩咐值守的弟兄去了。
张楚把着刘五的手臂，亲自请他进大堂内坐下，再吩咐堂外值守的弟兄，换两盏热茶进来。
“五爷，当年您从锦天府出来之后，到哪儿去了？这都两三年了，您怎么都没来找过我？”
张楚问道。
刘五叹着气道：“当年我领着你嫂子和你那两个大侄子从锦天府出来，还没走多远就遇上了一队北蛮兵，我领着几个老弟兄，杀光了那群北蛮兵，自己身上也中了好几刀，全靠几名老弟兄护持，才逃入了太白府。”
“当时听说你在锦天府，做了郡兵曹，我有心寻你，但拖着病躯也走不远，和几个老弟兄一合计，觉得太白府也不是个久留之地，大家就一起南下，到了西凉州，最后在落日郡长河府安了家……”
“这两年你的名声大振，传遍了燕西北三州，我最开始听了都不敢相信，还道是同名同姓，后来是听到骡子的名声，才能肯定是你……我刘五这辈子尽干蠢事儿，唯一一件聪明事儿，就是当年收你进了黑虎堂！”
张楚认真的听他叙说，末了轻轻摇头道：“别这么说，当年我能起来，真是全靠您气量大、容得人，这两年，我也时常想起当年咱们在锦天府城西那个穷地方混饭吃的日子，就想着，当年要是换个气量狭窄的堂主，只怕我一冒头，就直接把我做了，哪还能有今日！”
他心头还是有些感慨的。
当年，他的计划也是南下到西凉州落脚，只是阴差阳错，没走得成……
反倒刘五，什么计划都没有的，最后竟然还平平安安的到了西凉州，过了这几年安生日子。
不过也是。
当年他拖家带口的一两万人，每多走十里路，就得考虑到方方面面的问题，哪有刘五领着几个人灵活。
“那您领着嫂子和两个侄子，到了长河府后，又是怎么过活的？”
刘五笑道：“这还得谢你，当年我们到了长河府，举目无亲，又无产业，从锦天府带出来的盘缠细软，在路上就丢了大半，剩下的那点钱，就够我们买一间杂院落脚，我又没了武功，街头那碗饭也吃不了，思来想去，就想起了当年你做过的杂碎汤生意，觉着怎么着也是个能糊口的生意。”
“长河府靠近沙海，那里人的最喜辛辣，杂碎汤摊子一开场，生意就好得不得了，两年时间，我们就从几个摊子，做到了三家酒楼，在长河府内，也算是小有名气……”
张楚击掌赞叹道：“五爷好手段。”
刘五的话，他信九成。
剩下的那一成，刘五显然没有对他说实话。
能将几个杂碎汤摊子，做成几个酒楼，岂是味道好，就能做成的？
张楚自己就是从最底层爬起来的，底层的苦哈哈为了一口吃的能有多不要命，他最了解不过。
当年程大牛，不就为了那几个杂碎汤摊子，埋伏刀手想弄死他么？
张楚心头跟明镜儿似的，不过他没戳破刘五，这算不得欺骗，顶多只能算是对自己的一种美化。
“那您刚才说的急事儿，是什么事儿？”
张楚问道。
刘五闻言，哀叹了一声，道：“哥哥混成现在这副模样，真是不想来给你丢脸，但实在是没有办法了，就三天前，沙海盗摸进了我府里，绑走了你那俩大侄子，限我七天之内变卖所有酒楼，拿出三万两白银，去赎他们。”
“银钱是小事儿，就算我那几个酒楼全卖了还不够，去偷、去抢，我也能给他们凑齐喽，我刘五这辈子虽然没什么大本事，但还没太把银钱放在眼里，但那沙海盗名声极差，经常拿了银钱还杀人。”
“我实在是没有办法了，你那俩大侄子现在是死是活我都不知道……”