“但他们真的会相信吗？”叶仓挑了挑眉，疑惑地问。

“他们会的，因为三代水影会让他们不得不相信，甚至别无选择。不信，就意味着走向绝望。人们总是倾向于抓住哪怕虚幻至极的希望，并把它当作真理般虔诚地信仰着，坚持着。”蝎冷笑一声，进一步阐述他的观点。

“的确，这道理大家都懂。可当面临心之所系之事时，又有谁能轻易放弃希望，坦然接受绝望呢？即便希望渺茫或全然无望，人们依然会选择奋力一搏。”他回答道。

叶仓坚定地说：“三代水影正是这样一个敢于放手一搏的人。而对于雾隐而言，又何止他一人？作为五大忍村之一，雾隐的历史已延续了几十年，其间必然孕育出一批甘愿为村子献身的坚韧忍者，他们会是顽强抵抗的先锋，决不允许任何动摇村子决心的可能性存在，否则只会被视为叛徒，遭到无情的肃清。”

蝎自信满满地道：“你说得没错。现在首要任务是在确保达成这一目标的前提下，你要和修罗一同对奴隶军团进行严格的考验，从中筛选出具有成长为忍者潜质的人才。”

叶仓听罢，疑惑道：“大人，那些有潜力的人员不是已经被选拔进修罗小队了吗？剩下的都是潜力不足的人啊。”

蝎轻轻摇头：“那只是他们在武术修炼上的潜力有限罢了。以前，我们没有足够的资源培养数以万计的忍者，而且这些奴隶大多已成年，具备独立思考和人格，甄别其忠诚度耗时费力。更何况，砂隐村自身的忍者总数也不及奴隶军团，我们无法全部接纳他们。”

听闻此言，叶仓立刻领会了他的意思，答道：“明白了，大人。”

蝎满意地点点头，接着说：“这种情况下，我们可以将部分忍术修炼资料下放给他们，让他们通过积累功勋来换取。战争本身就能为我们筛选出适应忍者战斗模式的人选，相信这类人才并不会太多，我们完全有能力吸收。”

“尽管他们修炼的是残缺的武道秘术，天赋也并不出众，恐怕此生难有所大作为。但如果他们能够适应忍者的战斗节奏，我们也应当给予他们机会，逐渐引导他们走上忍者的道路。毕竟，他们都拥有相当于中忍级别的体术实力，敏锐的危机感应能力和丝毫不逊色于犬冢一族的追踪技巧。一旦适应了忍者的战斗方式，他们的价值不容忽视。”

叶仓回应道：“属下明白了。”

——

“哈哈哈哈哈……”喜悦之情溢于言表，雾隐大本营中的水影大帐内，三代水影笑得合不拢嘴，“各位真是雾隐的忠诚之士与英勇英雄啊！”

“哪里哪里，水影大人太过夸奖了。我们所做的一切，不过是回报村子多年来对我们支持的微薄之力。至于成果，直到今日才勉强交出一份，实在惭愧。我们并未对村子造成什么大的影响就好。”一位声音阴郁苍老的人物谦虚地说道。

就在此时，守卫忍者紧张不安的声音打破了短暂的和谐：“报，前线紧急军情，上忍西瓜山河豚鬼携重要情报前来求见。”

刹那间，三代水影脸上的笑容凝固了，心头笼罩上一层厚重的阴影。

“西瓜山河豚鬼，他不是应该率部增援水无月三郎吗？为何突然返回？”

“难道前线出现了重大变故，需要他亲自带回消息？”

“会不会是有其他忍村插手其中了？”脑海中思绪翻涌，三代水影一边思考着种种可能性，一边不动声色地吩咐道：“让他进来。”

“遵命。”守卫忍者领命而去。

“水影大人，既然事关重大，不如让我们先回避一下吧。”一位眼神狭长、鼻梁尖削、无唇的老者起身建议道。在他身后，还有两位戴着高帽、穿着宽松奇异服装的人附和道：“确实应该如此。”

然而，三代水影却朗声道：“诸位前辈说笑了，雾隐甚至连最重要的战争武器都放心交给你们研发，还有什么事情需要避开你们呢？”

“哈哈哈，好吧，那我就恭敬不如从命了。”说着，那位阴沉老者坐了下来，等待西瓜山河豚鬼带来前线的消息。