弗里乌斯拧起双眉，说：“他应该清楚，我和他交手的话谁也占不了便宜，到时候最大的得益者肯定是艾达华星那位至尊。只是很奇怪，我的直觉不会有错，斯伯纳克刚才的确故意露出了破绽想让我出手。老实说我刚才也很动心，但还是忍住了。他既然肯卖这么大一个便宜给我，那铁定是想好了后手。可我想不出他哪来的必胜把握，既然无法知敌，那便只有放过这一次了。”

“那联手一事？”

黑帝皇摇了摇头：“我敢肯定，那不过是斯伯纳克随手拈来的托辞。可如果我们真的打下熔炉城，甚至再去一次大断层，斯伯纳克倒不至于食言。事实上这些年我仔细研究过他的过往，且亲自去过很多地方，因此知道了关于斯伯纳克的不少信息。本来我只是习惯使然，视他为最大对手，从而搜集关于他的情报。不过在这里面，却是发现了许多有趣的东西。”

“例如，斯伯纳克似乎是从大荒地出来，而且和遗落之境有许多不清不楚的关系。再者，还有另外一些模糊的信息。例如创造者什么的，我也不知道那是什么，但斯伯纳克却同时在搜集关于创造者的情报。而且，对于这个创造者，斯伯纳克的关心程度尚在国战之上。”

弗里乌斯吐出口浊气道：“我常认为自己站在和斯伯纳克对等的高度上，可有时不免会想，这是否会是我的一厢情愿。说不定在那个魔王心里，什么艾达华星，什么国战甚至我这个至尊，都不是他真正关心的事。”

贝鲁凯低下头道：“陛下，那我们是否继续进攻熔炉城？”

“当然。”弗里乌斯笑了笑，朝熔炉城的方向看去：“不管斯伯纳克真正关心的是什么，既然他这么便宜我，我可找不到理由拒绝。去告诉将军们，一个月内打入熔炉城，他们想要什么我给什么。打不下来，他们就把现在的位置挪出来。至于他们，自己去找个军营报到去。”

贝鲁凯点了点头。

在阿加雷斯上风云暗涌之际，远在银河系的边缘，地球同样风波迭起。

四百多年以前，当异星入侵者第一次侵入这颗蓝色行星时，人类面临着灭顶之灾。之后的破晓战争，则是人类为自由而战的绝唱。如今，当尼尔姆人再一次入侵地球。这一次人类虽然不似上次那般节节败退，可由于种种原因，依旧处于不利的局面。

尼尔姆人入侵地球一周后的今天，正值中午，阳光火辣，将热浪肆无忌惮地泼洒向地表，让这片多丘陵少植被的岩地显得热气腾腾。从远处看，岩地上仿佛有一条长河横亘，那些水光自然是光线折射出来的假象。可在这么热气朝天的时候，明知是假的，却仍然叫这个藏在伪装物里的士兵不由舔舔舌头。

士兵拿起多功能望远镜扫视了周边的地区，在确认没有异常之后，才用胸前一个微型通讯器报告道：“C4地区一切正确。”

“收到了，多姆。”

名叫多姆的士兵从上衣口袋里摸出一个小小的盒子，从里面倒出颗蓝色像药片似的东西。他把这小蓝片往自己嘴里一顿，当即口腔一片清凉，且干燥的舌头立刻湿润了起来。这是浓缩净水剂片，可以补充人体水份，是野外行军不可或缺的东西。虽然补充了水份，可左腿侧一阵刮肉似的剧痛仍然让士兵咧了咧嘴。

他朝左腿看去，绷带下正渗出血迹。多姆低骂了声，但除了稍微拉紧绷带一些外，他就没有其它的动作。

地表如今的情况很糟糕。

入侵之夜后，尼尔姆人疯狂地轰炸着联邦地表的基地和工厂。多姆原先驻守7区一个联邦工厂，就在一个宁静的夜里，尼尔姆人的机群毫无先兆地攻击了这个工厂。许多工人和士兵都死在那个夜里，多姆是为数不多幸存下来的人。他腿上的伤便是拜尼尔姆人所侧，被飞舰的光束扫过生生挖下一片皮肉来。

之后多姆在军部的调动下分配到眼下这个秘密基地服役，并充当了一名侦察兵。本来像他这样的伤兵是不用进行野外作业的，可现在联邦的士兵显然不太够用，因此连他这样的伤兵也给派了出来，而得不到休息的时间。

多姆对此倒并无怨言，事实上在工厂遭遇袭击的那个晚上，看到平日里一起训练一起战斗的同僚都死在自己眼前，多姆其实是向军部要求前往前线。现在，在巴比伦浮空岛的坠落之地上，联邦正向尼尔姆人发起攻击。那里已经成为地球人类反击尼尔姆人的前线，莫比特总统亦向现存所有基地发出通告，联邦要夺回浮岛残骸。

可惜多姆的申请被驳回，这让他不无遗憾。他铁了心要回战死的同僚报仇，能够多杀几个异星人也是好的，就算自己战死在前线上也认了。士兵沙场死，自古如此，他不觉得这有什么不对的，反而觉得理所当然。

可胳膊拗不过大腿，军部命令下来，他也只能跟着其它士兵一样乖乖转调到该地。看着前方那片无垠大地，多姆心里泛起一个不该有的念头：要是尼尔姆人来袭就好了。