阿蒙多站了起来,他像是没有重量般飘离地面,艾伦注意到他双脚小腿以下隐没在一片火焰之中。阿蒙多恐怕没有实体,以人形和艾伦见面恐怕只是为了方便沟通。他朝前飘去,带着艾伦走进烈焰峡谷的入口。峡谷就如它的名字一般,从地上和山隙之间均有烈焰喷出。艾伦敏锐地察觉到,这片区域的火焰并不简单,它们具备压制外敌的作用,就如同是某种主场一般。
阿蒙多飘在前方,伸手虚拂,地面的火焰便缩了下去,在峡谷中形成一条再明显不过的通道。艾伦跟着他深入峡谷,一路行去,他可以感觉到峡谷并不平静。在火焰之中,在那些坑洞和山缝之间,艾伦感觉到不断有视线落在他的身上。那是米提纳斯的军队,他的军队甚至没有艾伦多,可他的士兵绝对强壮,平均素质远在艾伦的军队之上。
而这些只是明面上的,谁知道私底下深渊之火还藏起来多少军队,艾伦并不感到惊讶。这才是一名古老君王应有的底蕴,行走于峡谷中,艾伦没有见到深渊之火,可他知道米提纳斯正关注着自己。他不清楚深渊之火以什么样的形态存在,但他知道,这烈焰峡谷中每一片火焰都有可能是米提纳斯的耳目。
在峡谷里,深渊之火是绝对的主宰,这点勿容置疑。
“请这边走,暗王殿下。”阿蒙多终于停下来,在他前方是一条通往地底的阶梯。石阶没有扶手,斜朝向下,一端消失在黑暗之中。阿蒙多侧开身体,低头说道:“熔岩之井便在下方,我只能引导殿下来到此地,剩下的路程需要殿下亲自走完。”
艾伦一言不发地越过他,丝毫没有犹豫,一脚便往第一级石阶踩去。直到艾伦的身影消失在地底的黑暗里,阿蒙多才抬起头,他那闪烁着火光的眼中写满敬意。纵使君王之间鲜少会掀起战争,致对手于死地的情况更是少之又少。可这里毕竟是深渊之火的领地,艾伦丝毫不担心这是个陷阱,这种气度让阿蒙多折服。
可他却不知道,艾伦已经无路可退,所以他选择一往无前!
石阶并非垂直向下,而是螺旋状的。起初深入地底一片黑暗,这当然难不倒艾伦,光是他自己身体所散发的火光便足以让他看清前路。而绕了三圈石阶之后,艾伦就看到一团火光。火光从地底升起,越往下走,空间的温度便越高。艾伦所在位置的温度已经超过普通人类所能够忍耐的极限,可对他来说却仅是稍暖了一些,根本谈不上灼热。
他一路向下。
石阶仿佛没有终点,当然这是不可能的,再远的路也有走完的时候。石阶的终点是一个圆形的平台,平台的下方有九根石梁朝四周延伸出去,隐没在远处的黑暗里。平台之下则是一个湖泊,一个岩浆湖!从下方不断吹起强劲的焚风和火星,让人仿佛随时会给刮飞一般。
艾伦双脚仿佛钉在地面,他走下石阶之后,便站在平台的边缘观察着下方的岩浆湖。这应该就是所谓的熔岩之井,但艾伦不知道它如何提升自己的力量。这个时候,一个威严的声音在艾伦上头响起,在山腹之中不断回荡。
“年轻的君王啊,欢迎你来到熔岩之井。这里是我诞生的地方,在无以数计的时光之前,我也仅是一团再微弱不过的火焰。是熔岩之井给了我力量,它便是我的母亲。每位母亲都是无私的,熔岩之井也不例外。它会给予你想要的,前提是你必须全身心地投入到它的怀抱,没有一丝怀疑。”
“当然,至于如何选择在于你。你想在这里逗留多久都没有问题,阿蒙多会一直在出口等候,直到你需要离开的时候。”
说完,深渊之火的声音就消失了。非但声音消失,连那种被注视的感觉也消失得无影无踪。深渊之火的注意力完全离开了此地,换言之无论艾伦在这里做什么,他都不会知悉。
这同样是一种气度。
毕竟这里是烈焰峡谷的禁地。
艾伦深吸一口气,然后缓缓闭上眼睛。他放松自己,思念的末梢轻轻触及一个藏在心中深处的词语:母亲。
然后对兰妮的思念便无法克制地涌上心头,无论他已经成长到什么样的程度,无论他获得多么骄傲的成就。可在母亲面前,他始终只是个孩子。
“妈妈……”艾伦轻呼,他双手交错虚按在双肩处,人则朝着平台边缘倾斜。当达到一定角度时,他跌下了平台,那始终包裹着他的暗色雾火消散在空气里,艾伦以毫无防御的姿态跌入了下方灼热的岩浆湖中。
当他撞入湖面时,这个世界的所有君王都听到了一个高昂的音符,仿佛整个世界都在欢欣鼓舞,为某种新生而大声歌唱。无数的火柱从大地的每个角落激喷而起,火焰以它们特有的方式加入到这曲颂歌之中,为它增添最强劲的音符。而那最强之音的每次奏鸣,正和艾伦的心脏起搏隐隐呼应。
“果然是他,果然是他……”熔岩之井的出口外,阿蒙多全身形象不断扭动,如同一团沸腾的岩浆。他颤声高呼:“睿智的深渊之火,您的预测果然是正确的。他引起了火焰的共鸣,他是被选中之人。他是……万王之王啊!”
烈焰峡谷几乎在同一时间,从无数角落里喷发出来的火焰窜上了高空,喷发出亿万点火星,如同星辰般朝天空升去,那是火焰在欢呼……
不管外面的世界如何激动,然而在熔岩之井中的艾伦却是平静无比。他仿佛回到了母亲的子宫里,那些岩浆则是子宫中的羊水。这里如同他生命的起源之地一般,不断朝岩浆湖里沉下去的艾伦,只感到安详平和。没有纷争、没有战斗,有的只是永恒的安宁。
在这极静的状态里,他感觉到这个岩浆湖并非由真的岩浆所形成,这些所谓的岩浆,事实是浓度极高的火属源力。不,确切地说,它们是源液。
凝力成液!
而现在,艾伦整个人都浸泡在高浓度的火属源液里头,这些源液正通过他全身毛孔乃至一切窍穴,源源不断地倒灌进他的体内。便像母鸟对雏鸟的反哺一般,艾伦就像只嗷嗷待哺的雏鸟,对倒灌入体的源液来者不拒。
大量的源液涌入身体,很快被他体内的天火源力同化,于是通往更高等级位阶的路迅速被铺平。如果这时有人从圆台上往下看的话,就会看到岩浆湖的湖面正以肉眼可见的速度在降低着,恐怕就连深渊之火那漫长的岁月里,也没见过这么惊人的事。
要知道这个世界的普通生灵,哪怕是阿蒙多这种具备智能的高位生命,接受熔岩之井的馈赠,也无法像艾伦这般转眼消耗掉大量的源液。这个从世界诞生便已经存在的岩浆湖,诚然是由高浓度的源液所构成,质量极其上乘。可艾伦体内的天火源力却要比这些源液在质量上更高出几个等级,若将之量化的话,那么大概一百个单位的源液只相当于一个单位的天火源力。
因此将源液转化成天火源力,其中的消耗之大不难想像。这时岩浆湖的颜色渐渐转浓,那些浓度稍底的源液几乎被艾伦扫荡一空,剩下的则是浓度最为业精纯的源液,可湖面仍在下降,纵使下降的速度总算放缓了下来。
湖中,艾伦仍在下沉,仿佛这个源液之湖深不见底。这时艾伦心有所感,他张开了眼睛,并没有想像中的灼热感,有的只是一种说不出来的温暖。他清楚地感觉到,力量正源源不绝地增长着。他已经突破了原先的等级,而再过不久,就会冲破三十级的大关。
在无数源力者的眼中视为天关的三十级,可在这熔岩之井中,却仅像一张薄薄的纸般,只需一捅既破。
艾伦的心灵仍沉浸在如同胎儿般那种绝对宁静的状态里,在这种状态中,他对行将到来的突破无悲无喜。同样也在这种状态里,感知比平时敏锐千倍万倍,所以他才能够感觉得到,那湖中的下方有什么事物存在着。源液湖里看似平静,实质不然,艾伦就可以感觉到湖中暗流未曾有一刻停止涌动。
而暗流来自于湖底下方,他心意一动,人便主动朝湖中深处游去。片刻之后,他看到一团耀眼的白光,它就位于湖底的中心处。它看上去是如此炽热,仿佛一个沉在湖中的太阳。当艾伦游至那团白光附近时,才看清那是一根石柱,只是石柱的模型很古怪。
尽管周边并不规整,可勉强可以看出那是一把剑的形状。如同一把指天的长剑,在这根如长剑般的石柱上,有着无数道白色的纹路,艾伦感觉到的湖中暗流便是从这些纹路里生成。那简直就像整个熔岩之井的源液皆来自这根石柱之内一般。