事实证明，昂特还是个大孩子。经不住费琳几声央求，三两次呵气挠痒便丢盔弃甲。全然忘记刚才自己所说的立场，片刻后已经和费琳砌起一个歪歪咧咧的雪人。两人用捡来的枯枝充当双手，费琳不知从哪里找来两颗红果装上雪人的脑袋，就变成了眼睛。

也不知道是谁起的头，结果两人堆完雪人就打起了雪球，你一颗我一颗打得好不热闹。

艾伦坐在马车门边，两条腿左晃右晃好不悠闲。他咬着一根已经发黄的草根，看着打闹的两人道：“我记得小时候，有一个冬天的夜晚下了场大雪。我很兴奋，好不容易盼到天亮，顾不得吃东西就跑到外头想要砌这样一个雪人。结果雪人没弄成，反而挨了母亲一顿揍。”

“哦？”贝尔摩德轻笑道：“兰妮女士揍得对，十年前地表的辐射还挺严重。特别是辐射雪，那简直是致命的物质。换成是我也揍你一顿。”

“那时还小，哪知道这么多，就觉得这雪怎么这么漂亮。老天为什么会下这么多的雪，它们又是从哪里来的。那天雪人没堆成，我既气又恼。我这人有时候很倔，被母亲打了也不哭，就憋着口气。后来母亲没办法，只得说等明年了和我一起堆雪人，我这才哭了出来。”

艾伦抬头看着白茫茫的天空：“结果第二年我们还没堆雪人呢，掠食族就来了。然后，一切都变了。”

贝尔摩德看着他，缓缓垂下视线。

“不说这个了。”艾伦朝自己这第一位从者看去：“你读过暗刃传回来的消息了吧？”

“该知道的都知道了。”贝尔摩德点头说。

艾伦失笑道：“我知道的和你一样多。”

贝尔摩德摊手，一付我什么也没说的模样。艾伦收敛笑容，正色道：“雷克德正在征兵。”

这是人尽皆知的事，只不过暗刃传回来的消息，却不是早风传在外的三千兵力。根据暗刃的消息，目前山城拥有的兵力已经达到五千，甚至更多。以一位伯爵来说，建立一支五千人的军团已经超过他的权限和能力。在爵士私军方面，帝国有严格的限制，以防止领主拥兵自重。

五千私军，那已经是侯爵军队的建制了。再者，山城虽然不穷，可也远没到富得流油的程度。纵然雷克德在短时间内养得起这支五千人大军，可绝对挺不过半年就会把山城的财富消耗一空。

可现在，雷克德明显支撑得住。不仅大肆购粮，而且山城里的武器工房日夜赶工，为军队赶制装备。爱德华布置在山城的暗刃更查出一条惊人的消息，雷克德通过一些秘密手段，购进了一批战马，足以装备一支两千人的骑军。

这样一支军队，如果抛却高端战力不说的话，那山城大军足以横扫包括艾伦在内几片领地了。

“老伯爵的野心很大。”贝尔摩德脸上挂着淡然的笑容：“他也能忍，硬是忍了小半年。而且我听说，前不久霍依那个儿子还跑去山城折腾他来着，也亏得雷克德还赔着笑脸，且给方舟港送去一笔迟到的赔偿。”

“野心能不大吗？你也看到了吧，暗刃的消息里可是说了，军营里那些军队可不止人类。雷克德专门划分出一个独立营地，禁止外人出现在营地百米范围之内。违规者立斩当场，暗刃也是花了好些功夫才打探到，那个独立营地有异族的身影。”艾伦眯了眯眼说：“当然是天堂星的异族。”

“阴影公国？”贝尔摩德皱了皱眉头：“雷克德难道还想反出帝国不成？就算野心再大，和阴影公园合作，那无异和帝国反目。他小小一个南境伯爵，当得起帝国皇帝雷霆之怒？”

“谁知道。或许他胆大包天。或许他不是自愿的，又或者两者兼而有之？”艾伦笑了起来：“可如果有异族活动的痕迹，就难保山城里没有阴影公国的高手强者坐镇了。”

“那么要宰掉雷克德就没那么容易。”贝尔摩德试着问道：“要不把哈勃和萝拉调来？”

“时间上不允许，再说也用不着。这趟我们干的是那杀手买卖，而不是正面对敌。我们两人行动方便些，人太多的话反而目标太明显。”艾伦拍了拍旁边的赤王道：“对付雷克德我倒是没什么好担心的，帝国也不是吃素的，阴影公国就算和雷克德有合作，也不敢明目张胆把等级太高的强者调过来。要不然帝国早发现了，所以我打赌，山城里的异族强者撑死不会超过二十五级。伯爵战力，还不是实力伯爵。老实说，还真不是我的对手。”

“何况，我觉得雷克德没有那么大的器量，敢往自己的地盘塞进一个二十五级的异族强者。那已经不是合作，是引狼入室。”

“雷克德伯爵有三个儿子。结局必须是两生一死，哪两个生，哪一个死？”艾伦像是自问自答。

突然传来一声轻呼。

两人的谈话被打断，同时举头。原来费琳向昂特丢了个雪球，后者一缩脖子，雪球砸在朝他们走来的达朗脸上。雪粉扑扑洒落，达朗面无表情。他像是不经意撞在昂特身上，昂特当即在雪地里摔了个五体投地。还好积雪柔软，倒也摔不出什么问题来。可昂特一脸气恼，撑起身体先是朝艾伦看了眼。后者脸挂微笑，没有表态，昂特皱了皱眉头，闷声不吭地走开。