鲍威尔和约翰逊不知道布契家族到底面对什么样的状况，但要他们支付百分之百的税额，那是绝对不干的。两人所有的钱都拿出来进货，想缴税也缴不了。

绕路潜入女妖堡成了唯一选择。两人还得快点，否则高利贷的日息能把他们所有的努力化为泡影。

布契税警队知道自己不可能封锁所有通行地域，所以他们控制了沿途村镇所有的交通工具。没有附带魔法效果的纳税凭证，商人连辆牛车都租不到。

想要偷渡走私就必须靠两条腿。

可就算靠走路也难。为了收税，布契家族的税警队不断巡逻。

从浓雾镇到石滩镇再到女妖堡，百来公里的路可把两人给折腾死。要不是有嘟嘟在空中预警，他们早就被逮住了。

一百多公里的野外道路啊，为了躲开税警队，两人住宿休息都没法进入村镇，只能在荒野解决。

平时两人对女妖堡的布契家族挺敬重的，觉着是北地贵族的典范。弗里德曼·布契族长更是抵抗黑森林怪物的中流砥柱，是不可诋毁的英雄人物。

现在……？

“该死的弗里德曼，他为了钱怎么能如此的卑鄙？我们一心效忠于他，不就是拿了点经费当本钱做小生意么？大家都这么干的，凭什么不让我们也赚点？”

两人走一路骂一路，心中怒火汹汹。

原本马车顶多两天的路程，鲍威尔和约翰逊硬是走了整整十天，还得拖着个笨重的手提箱。抵达女妖堡城外时，两人都瘦了一圈。

“我从来没这么狼狈和疲惫。别让我找到机会，否则我一定报复该死的布契家族。这违反人性的税收必须被废除。”

沿途躲躲藏藏实在太辛苦。约翰逊都不谈自己对贵族的喜爱和忠诚了，他想着因为耽误时间而多付的日息，心里就在泣血。

到了女妖堡，进城门还要接受检查。布契家族的巫师负责蹲守，差点让两人的一路辛苦在最后功亏一篑。

靠着约翰逊的幻术，勉强蒙混过关。两人进城时都要累垮了，却还是强撑着先去城里的巫师之塔，把货卖掉才安心。

只是进了城，情况更加不对劲。

“鲍威尔，你觉不觉着市面萧条了许多？”

前往巫师之塔的路上，约翰逊觉着城内的街道颇为冷清。仅有的行人也行色匆匆，倒是维持秩序的警卫和治安官随处可见。

大街小巷总能看到些小商小贩，现在消失的无影无踪。

乞丐流民更是城市一景。只要治安官一个没注意，他们就会溜出来干点乞讨偷窃的活。现在也见不着了。

街市上仅有的几家店铺毫无人气，店主缩在门后左顾右看，看到陌生人出现便要盯上几眼，似乎随时准备关门。

鲍威尔和约翰逊也禁不住加快脚步，急匆匆走快几步。两人到了女妖堡的巫师之塔，还没进去就碰到一行人出来。

领头赫然是伊妮莎，公主殿下面露怒容，步伐极快的冲出来。她身后跟着好些奥斯公国的随从，好些人手握剑柄，或抓紧法杖，没一个好脸色。

两个倒霉蛋心知不妙，连忙朝旁边躲。就连一向聒噪的嘟嘟也闭上嘴，缩在主人肩膀后探头探脑。

只是伊妮莎出来就盯上鲍威尔，还特别关注其手里领着的木制手提箱。她只瞄了一眼，就冷声问道：“寒风城弄来的？什么货？多少钱？”