魏国西疆，滚莽山。

山中一处坞堡之中，山主张展正半躺榻上，他年约四旬，相貌堂堂，黑发美须，虽是面颊消瘦，肤色晦暗，看得出正身染重疾，但双目仍是威凛有光。

他先是朝着站在床前的五个儿子望了一眼，见他们唯唯诺诺，不敢抬头，不禁眼露失望之色。

他目光又慢慢移开，投到不远处那两个与自己年岁相仿的中年汉子身上，叹了声，道：“梁伍兄弟，钱通兄弟，你们随我山上也有二十年了吧？”

梁伍怔了怔，随后想起了什么似的，感叹道：“是啊，都统是永泰三年带领众兄弟上山的，如今正好二十年了。”

张展点了点头。

他七岁时曾被一伙强人掳掠，贩卖至西疆，后来因为怜悯一垂死的老道人，给了他一口水喝，却不想那老道回赠了他一本武经，藉此练得了一生好武艺。

十四岁时他从军入伍，只六年时日便积战功升至都统，后因上官战死，怕回去受了责罚，遂带领三百多名部曲夜袭山寇，将其剿灭之后便在这滚莽山上起垒筑营，占山为王。

也是运气好，后来他们又在山腹之内发现一处能养活数万人的肥沃盆地，狂喜之下，便开始广聚流民。

数十年来，胡民与边疆诸多封藩征战不休，依附而来的流民也越来越多，他的势力越来越大，不但在山中修筑了营寨，便山下也是筑起了十数座坞堡，种田收税，铸造甲胄兵器，强弓硬弩，购置马匹。

如今他治下有民十余万，战兵八千，甲胄马匹齐备，已是方圆数百里之内少见的大势力，便是一些藩国小邦也要仰他鼻息而存，俨然一方巨头。可如今，这一切却抵挡不住病疾上身。

张展叹道：“我已老了。”

梁伍急道：“都统方才四十岁，怎说老了？”

张展沉声道：“梁伍，你记着了，若是我死了，便由你主持山上诸事。”

梁伍大惊，失声道：“都统，这话怎说得，此不过小恙，休养一阵便好，怎可轻言生死？”

张展自嘲一笑，道：“我乃自家知自家事，此番病入膏肓，定是命不久矣了。”

梁队再想说什么，嘴唇刚动，却被张展伸手制止，他正说什么，这时突然听到一阵啼哭之声，张展一皱眉，知道是他几个没用的儿子，心中顿时一阵厌烦，怒喝道：“哭！哭什么哭？我还没死呢，再哭我打断他的腿！”

他二十来年生杀予夺，这一动怒，他那几个儿子立时止住哭声，个个都是噤若寒蝉。

而床榻前另一个模样精悍的中年汉子见了，心中一悸，目光中现出几分复杂之色。

骂过之后，张展似乎觉得有些吃力，闭目休息了一会儿，这才转而对梁伍言道：“梁兄弟，你也看见了，我这几个儿子都是不成器的，你不来接掌这山头，如今还有谁可以？这些年来老兄弟们的心血可不能白废了。”

梁伍坚决摇头，道：“那也不成，大侄儿还在灵桥道宫学武，都统这打下的基业当由他来接手才是。”

他口中所说大侄儿，就是张展长子，张纯德，因为张展少时受过道士大恩，所以颇为敬畏道士，这儿子自小就被他送上灵桥道观学武，前年方才回来过一次，虽只有十九岁，但是赤手相搏，山中却无一人是他对手，持矛而斗，更是能敌百众，勇武异常，滚蟒山中年轻一辈对他都是极为服气。

张展忽然侧过头，问向那始终不曾开口精悍汉子，道：“钱通兄弟，你看呢？”

钱通被突然问到，神色顿时有些不自然，他咳了声，道：“德纯他勇毅刚健，此基业当由他来接手才是。”

张展沉声道：“年轻人毛糙，哪里能够服众？”

梁伍大声道：“都统，你说什么话来？若是你让大侄儿来接位，谁敢动歪念头，我梁伍第一个不放过他！你好好养病就是，好了之后，老兄弟们还听你的。”

钱通眼皮一跳，虽看似若无其事，但眼底却现出些许冷意。

张展叹道：“那便过两日再说吧，你等先出去，我与孩儿们说上几句话。”

梁伍与钱通知道他有话要私下里与家人说，便都拱了拱手，退了下去。

待他们走后，张展目光转动，最后落在一个十三四岁的女孩儿身上，露出一丝笑意，道：“灵雨，你过来，其他人都走。”

他几个儿子都是小妾所生，性格懦弱，听了这话，如蒙大赦一般走了出去，只有那少女走了上来，坐在床榻上，握住了自己父亲的手，她只感觉那平时有力温暖的手，如今却是虚弱松软，一片冰凉，不禁一阵黯然，道：“爹爹。”

张展一把反抓她的手腕，后者只觉手腕生疼，却又不敢抽出来。

张展目光中威棱四射，低声道：“灵儿，你听我说，有人要害你阿爹，你今夜出山，去寻你大兄去，让他连夜回来。”

他本来身躯雄健，更兼得了粗浅练气之术，寒暑不侵，百病不生，这身恶疾来得莫名其妙，因此怀疑自己中了邪异道术，但却不确定到底是谁人要害自己，方才试探了一番，心中虽然有了几分底，但也不敢冒险，因此才要这素来胆大的女儿下山接大儿回来。