大江之上，南唐军战船纷纷向西逃窜，没人有法子控制千百艘船只。连江畔的陆兵也有了乱象，无数的人站在江边，观望江面上的大火。

许久之后，船只靠岸，陈乔登岸。朱令赟淹死的事已经成为不得不接受事实……陈乔虽然看朱令赟不顺眼，但那厮在镇南军有威望，又有大军主帅的名分，能统领全军；现在死掉了，谁来统率大军？陈乔不认为自己一个文官临时出面，能控制这支军队。

而且朱令赟的消息扩散很快，主帅的事是全军将士关心的事，死主将的消息迅速扩散。军中人心惶惶，特别是水师很乱，一时半会儿连各部的武将都找不齐。

陈乔号召在场的武将，把别的武将叫来，重新推举一个临时主帅。

但周军没给他们机会，周军对战局的反应相当快速。不及中午，池州就调兵过来了，骑兵当先，步兵随后，径直攻打南唐军滞留在大路上的人马。南唐军还来不及统一军令，各部自知为战。周军前锋人虽少，却没有被南唐军组织起优势兵力围攻。况且此时南唐军军中人心惶惶，很快就被打得大败……

后面的人马受了影响，有的地方竟然是成建制地逃跑。号称十五万大军，看起来雄壮，但完全比陈乔想象得脆弱，军队像是一座大房子散架了一般。

往西的大路上，到处都是后退的将士。江面上，船只也是七零八落，各自退避。

……

当天半夜，郭绍在江边的水寨里，收到了罗彦环的快马急报。他细看了一番，脸上很快露出了红光……夜已深，身边没有别的人可以一同庆贺，但依然压不住郭绍心里的激动，暂时只能一个人偷着乐了！

罗彦环详细描述了战况，并称皖口、池州兵力薄弱，没法扩大战果；但南唐军混乱之后，想重新部署起来绝非易事，已经达到了“拖延敌军援军”的目的。

但在郭绍看来，罗彦环是出乎意料地建立了奇功。南唐军遭此大挫，整顿乱军且不言，士气军心如何重振？那支军队到现在为止，威胁已经非常之小了。

郭绍心道：在东京兵变时就觉得罗彦环有勇有谋，如此看来，此人有堪大用之才。罗彦环手里的精兵不多，主要是一帮各地的镇兵，战船也很少；在有限的条件下，却能谋划出法子来打击南唐国大军，十分了得……而且等火烧成功，乱其军心后，罗彦环又大胆地出兵以弱势兵力进攻，战机抓得非常好。

“罗彦环，罗彦环……”郭绍念了两声，在船舱里来回走了几步。

他放下军报，又走到窗边，掀开一角往外看了一眼。水面上灯火通明，窗户稍微一开，浪花的声音更加嘈杂……原来在长江边，并没有“夜半钟声到客船”一般的宁静，和人多人少没关系，浪声就够吵闹的了。

气氛很浮躁喧嚣。但这里并没有危险：昨日，韩通水师已经进入长江，那股水军隶属侍卫马步司管辖，是禁军编制，人多船多，将士精锐，从东京调遣过来的，已经够给南唐军压力了；而且郭绍这边还有大量的战船水师，对京口南唐军形成前后夹击之势。

京口敌兵现在是瓮中之鳖，除了上岸毫无去路，但船却上不了岸，湖口援兵也来不了了，他们被消灭只是时间问题。郭绍确定自己已经稳操胜券！

郭绍坐到了桌案前，灯下摆着一张形势图，旁边砚台里有浅浅的墨汁。他坐了片刻，遂将铁盅里装的水倒了许多在砚台里，将墨汁调得很稀释很淡。然后提起毛笔，蘸了淡淡的墨水，在地图上把大周势力范围、南唐国国境全部涂上颜色。

整张图上，中间成片的大块部分已经变色。郭绍伸出手指，抚摸着南唐国这一大片位置。虽然只是一张纸，但他真实地感受到实力的极大增强。

无数的财富、无数的人口、广袤的地盘……

郭绍忽然有些许感触，当年微末之时，为了一点蝇头小利，也非常艰难；而现在，巨大的利益挡都挡不住，来得太快了。

他仍然有失控感，眼前仿佛浮现出了洪流，但好在这股洪流是顺着自己的方向。而自己仍旧有调节它方向的能力的方法。郭绍长吁了一口气，闭目感受着船底的江水流淌。