丈夫情知淮南正遭兵祸，此人操北方口音可能是周军斥候……不过在普通老百姓看来，周军、唐军差不多，打来打去反正都是汉人。在危难之际仗义救一条好汉，反而结了一段义气。丈夫不顾父母的反对，将斥候藏到地窖，并送膳食和饮水。

周军斥候感恩戴德，询问了这家的姓名，诅咒发誓等战争结束了，要专门携家中妻子到淮南来拜谢，以结兄弟之义。但那匹死马的尸体很快就被唐军追兵找到，并在附近搜查。从蛛丝马迹中找到了周军斥候。

唐军小将查明状况，这家百姓只是出于同情心才收留奸细、且并不知情，便抢了他们家的一头水牛以示惩罚。

不料陆孟俊刚好带着亲兵在大路上巡视，听闻了这件事。立刻带着亲兵队到了百姓家中，下令将其全家绑在堂屋里。但见那年轻妇人有点姿色，便欲下令亲兵当场侮辱。

部将劝诫：“做此等事似乎不太妥当。”

陆孟俊不顾，大骂奸细就该严惩，遂与众亲兵围观取乐。又打量了一番周军斥候，喝道：“定有奸情！这妇人生性放荡，才留汉子偷人。本将今天让你死得瞑目。”当下又要妇人与周军斥候交欢。

周军斥候破口大骂：“要杀便杀！我非禽兽，岂能对救命恩公的妻子做此等事，死也不从，但求个痛快！”

陆孟俊拔剑要杀妇人的幼儿：“去！和那汉子苟合，否则我先挖了他的眼！”

妇人大急，只好含泪听命。

但陆孟俊等坏事干完了，还是把妇人的小儿一剑杀死。那妇人奥啕大哭，悲伤哭声惨不忍闻。

门外的一个幕僚听得里面的动静，摇头叹道：“陆公不能成事，在下所投非人。”

旁边站着刚才劝诫陆孟俊的部将，忙问其故，又道：“陆公虽然残暴，打仗还是很勇猛的，悍不惧死。”

幕僚不以为然道：“陆公干这种事不止一次了，杀人前定要让人生不如死，百般凌辱折磨。并非受戮之人罪大恶极，而是陆公就喜此道，并以此为乐。

他自己不怕死有什么用？他不看重性命，对生无眷恋。但世上更多的人只想活，想好好活着。所以陆公这样的人，没有人愿意追随的。”

当下便摘了官帽丢在地上踩了几脚、骂道“操，这东西戴我头上，真觉着丢人”，然后对那部将道：“就说我回老家耕田读书去了。”

幕僚骑马往南走了一段路，寻思陆孟俊可能会派人追上来捉自己，便转行小道。不料走迷了路，又撞见周军游骑，被逮。

……那幕僚被逮回罗彦环的军中，罗彦环策马上前，问道：“来者何人？”

那文官道：“在下扬州周端，是南唐官员。”

罗彦环遂收之，夜宿时邀请他到帐中饮酒，发现话不投机，此人太有文才又不收敛，十分清高。罗彦环不喜，又怕他是南唐军故意派的奸细，便派人送去给濠州先锋军统帅郭绍。

郭绍说话也很直接，迎进帐中便大笑道：“罗彦环不敢收你，是怕你是濠州柴克宏派来的细作。”

周端听罢摇头叹道：“千里马常有，而伯乐不常有。”

旁边的李处耘乐得笑出了声：“周先生好大口气。是不是千里马，总得跑一个给人瞧瞧，哪来那么多千里马让人随手一牵就到手了？”

郭绍和李处耘等部将一起嬉笑，说道：“我只问你一句话，你投周军，不怕家中的人被报复？”

周端冷笑道：“我说过要投周军吗？就陆孟俊，他能报复周家的人？族老周公君太、致仕时乃司徒，曾任内枢使、平章事、侍中！陆孟俊一个楚国降将，得到皇上厚待施舍才保住地位，他敢动周家的人！”

“周君太何许人？”郭绍愕然问。

左攸提醒道：“叫周宗……他的女儿倒是颇有艳名，叫周宪、字娥皇。”

郭绍寻思了一番，周娥皇是不是李煜的大周后？当下便决定不难为周端，先派人送下蔡镇关起来再说。