“这东西在天上是猫，可下界就是虎了。因为脸上有钉板打过的印子，所以变成了麻子脸，被称为‘麻老虎’。”

“因为是天上下来的，所以跟凡间的老虎还有些不一样，老虎不会爬树，它们会，跟猫一个德性；老虎一般单独生活，它们却是成对生活；还有老虎额头有王字，他们没有……”

“祖宗刚到悬天寨的时候，用九十九头牛和麻老虎交涉，跟它们换山谷，水源。”

“结果麻老虎嫌少，祖宗没办法，想着反正要落地生根了，便将驮运货物的全部驴子也交给了麻老虎，麻老虎这才同意让出来悬天寨一带地盘，并且也答应不来侵扰寨子。”

“交涉完毕后，麻老虎便把牛驴带上了蜀山，结果一次吃不完，驴子和牛便跑得满山都是。后来这些跑散的驴子就变成了山驴子，牛就变成了山牛。”

李君阁哭笑不得：“瞿老，这山驴子就是鬣羚，山牛就是羚牛，这传说做不得准的。”

瞿院士说道：“那你问紫色的猫科动物是什么意思？”

李君阁伸手进口袋，拿出一些毛发来说道：“这是在粪便旁边的树枝上捡的，我还以为是那猫科动物的，现在看来，搞不好就是大红松鼠之类的留下来的了。”

瞿院士接过去看了看，说道：“不像大红松鼠，也不像豺。”

说完将毛发交给一个助手，用小袋子封好，说道：“具体是什么，回去做DNA分析之后再说。”

李君阁笑道：“也是，从来没听说过蜀州还会有老虎，爷爷他们寨子里这传说，估计是从迁移的路上带过来的吧。等等，黔无驴，有好事者船载以入……哎哟起码唐朝的时候黔州是有老虎的，柳宗元这故事不会就是这传说改的吧？这被雷神收拾过的老虎，胆子小一些也正常！”

瞿院士哈哈大笑：“你们年轻人的脑洞可以的！不过古人的寓言笔记神神怪怪的偏多，不足为信！倒是县志里的记载勉强靠谱。皮娃我跟你说，当年蜀州不但有老虎，甚至还有虎灾！”

李君阁笑道：“你别告诉我跟现在城市里边的流浪狗一样……”

瞿院士笑道：“还真就那样！而且时间也不算太久远，就在清初。当年张献忠，明军，清军，三藩，在蜀州反复拉锯混战，导致天府之国沦为一片草莽，据说良田五十多年无人栽种。”

“《荣昌县志》记载，清初有个叫张茂常的知县，带八个人到荣昌县上任，当时渝州府和荣昌县之间，已经变成绵延的森林，行至荣昌县外，见城门洞开毫无人迹，便让人推开一户人家了解情况，结果屋内冲出来一群老虎，当场咬死五人。”

李君阁瞠目结舌：“开玩笑吧？一群？”

瞿院士笑道：“这就夸张？《蜀南叙略》里记载，当时川南很多地方，都是数十家聚居一楼，楼外树大闸门，打水必须几十人同行，还要带上刀棍，甚至军营都有老虎闯进营垒伤人的事件。顺治朝五年到八年，朝廷也经常收到某县某村，居民被老虎全部咬死的报道。甚至是老虎成群在街市上游荡，或者跑城门楼上去观察城里哪里有人活动的情况。”

李君阁立刻就呵呵冷笑：“怎么可能！”

瞿院士打开手机，翻出一篇文章：“看，当年南充知县的奏报，原报户丁五百零六人，虎噬二百二十八人，病死五十五人，新招人丁七十四人，然后又虎噬四十二人，这就是去了一多半……”

李君阁摸着下巴想了半天：“其实我更倾向于这些人不是被老虎吃了，而是被县令吃了……”

瞿院士说道：“你倒是想得远，不管怎么说吧，这么多关于虎灾的记述，至少说明那个时候蜀州的老虎很多的。”

李君阁说道：“七十年时间，能恢复出那么大的种群也是吓人！”

瞿院士说道：“那必须有庞大的种群基数，就现在东北虎那点基数，即使环境，食物跟上，也是想都别想的事情。”

说完又道：“恢复得快消灭得更快，到康熙中叶就没有虎灾的报道了。要是能在蜀山找到老虎，那说不得，多半是消失已久的华南虎，一个自然保护区跑不掉了。”

说完自己都觉得可能性太小：“老虎的活动范围主要取决于猎物丰富与否，一只老虎一年需要捕食五十只鹿……”

李君阁说道：“老时间里碧峰山林麝可是一里一只，一平方公里就是四只，加上其它猎物，十平方公里就能养活一只老虎了，那光我们这次探索这地界，都装得下三十只。”

瞿院士笑喷了：“那也首先得有老虎来给你装！现在野猪为什么泛滥成灾，就是因为顶级猎食者不足的缘故。”

李君阁拿起大弓站起身来：“那等下次我们把红外摄像机带过来，在这附近安上！今天您老也辛苦了，早点休息吧，这天气越来越冷，大家出去记得衣服穿合适，别最后两天感冒了。”

入夜，李君阁让表哥在竹架高台上抱着猎枪守护，自己在苦人窝老营周围巡视。

凌晨两点，那种被窥视的感觉又来了。

想到有可能是大豹子，甚至是消失几十年的华南虎，李君阁顿时兴奋异常。

有五通拳打底，有空间摄物帮助，李君阁决定大着胆子摸过去看看。

一路上行到瞭望哨的位置，偷窥营地的野物又不见了。

李君阁沿着昨天找到的路子，向松林里边摸去。

一进林子，顿时感觉两股气息一上一下将自己锁定。

李君阁抬头向上方松树看去，月光下一只庞然大物，趴伏在粗大的横枝上，身体粗壮修长，像一只放大版的豹子，但是吻部更短，身上花纹和老虎类似，条纹为黑白灰三色交杂，不过底色不是黄色，而是昨日捡到的那种紫黑，在暗夜里看上去几乎全黑。