山东道监察御史刘桓邑风风火火地赶到大名鼎鼎的左顺门，“扑通”一声跪倒在地，望着宫中高声大呼道：“皇帝无道！皇帝无道啊！”

左顺门此时已改称会极门，建于永乐十八年，与东华门相望，这是明代在京文武官员与宫中上下接本、交接公文的地方，换句话说，进宫办事的官员、要从内阁离开的官员，全都从此门进出。

刘御史掖着袍裾急急赶来时，进进出出的官员们还没太当回事儿，瞧他样子就知道有急事，不过话又说回来了，这些御史什么时候不是喳喳呼呼的？有人早朝的时候没憋住放了个无声的臭屁，他们都能郑重其事地弹劾一圈儿，只是不知道这位刘老大人今天要告谁，告的是什么鸡毛蒜皮的小事。

别看文官集团对外是抱成一团儿，其实内部也是派系林立，言官清流远不像他们自己标榜的那么孚人望，其他派系的文官对这些专门玩笔杆子、动嘴皮子的同行，其实观感并不是特别的好，有时候难免会拿这些穷横穷横的御史开涮。

不过在左顺门外下跪，还高呼“皇帝无道”这可一下子引起了众官员的兴趣，本该进门的、正要出门的官员们全都不走了，呼啦一下就围了上来。吏部考功员外郎安非谙惊问道：“老道长，发生了什么事情，缘何如此悲愤？”

刘恒邑老泪纵横，叩阙大呼：“皇帝昏庸！昏庸无道啊！皇帝违背祖宗成法，欲纳诸侯之女为妃，此罪一也！一国之君，不顾社稷安危，贪恋女色，此罪二也！此女已有婚约，皇帝为了把她占为己有，构陷其夫，此罪四也！公器私用，罔视国法，此罪五也……”

最会给人编排罪名的人是谁？不是李大状一类的讼师之法，而是御史，一件事被刘恒邑拆成了几件事，滔滔不绝一说就是五七八条，听得众官员又惊又怒，工部侍郎查铭哲打断刘恒邑的话道：“老道长，还请说得明白一些，皇帝究竟做了什么？”

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万历被叶小天气得浑身哆嗦，一时之间竟有些不知该拿叶小天怎么办才好了。

“大胆！竟敢欺君罔上，来啊！把他拖出去，午门斩首！”

这种台词儿若搁在一个君权至高无上的年代，比如除了我圣明天子某某爷，普天之下皆奴才的大清朝，还是可以用一用的，但大明要处斩一个官员，必须得通过法律程序，皇帝也不能随口杀人。

但是，皇帝毕竟是皇帝，虽说大明的皇帝相对其它大多数朝代的皇帝来说苦逼了一些，却也只是相对而言。他对抗不了能蚂蚁咬死象的整个文官集团，单独对付某个官员办法还是一大把的，比如——廷杖。

只是万历皇帝被叶小天气得头昏眼花，一时没想到这一点。他没想到，候在廊下听墙根的徐伯夷却想到了，徐伯夷把帽子往下压了压，踮着脚尖儿就要进殿，刚到殿门口，旁边却突然闪过一个蓝袍人，一下子把他挡在门外。

徐伯夷抬头一看，就见三德子微微撇着嘴角，轻蔑地看着他，冷冷地道：“皇上有旨意，任何人不得入内！”

徐伯夷陪笑道：“三公公，这罪臣大胆，竟敢如此欺君，我等做奴婢的，哪能看得下去。”

三德子眉梢微微一扬，道：“怎么？你一个普通的御前行走太监，还想干政不成？”

徐伯夷好不无奈，这种时候，怎么偏偏碰上一个捻酸吃醋的主儿？徐伯夷现在只想让叶小天死，能直接提醒皇帝当然更好，可三德子这一关明显过不去。人家是从小侍候万历天子的人，他的地位可远不及人家，无奈之下，徐伯夷只好答道：“小的哪敢，只是身为奴婢，不忍心看着主子受辱啊。三公公，此獠目无君上，该杀！皇上也是气坏了，怎么就没想到……打他的板子呢？”

“嗯？”

三德子正要教训他的话一下子噎在喉咙里，他张大了眼睛，看看徐伯夷，嘴角微微露出一丝笑意：“嗯！不错，还是你小子机灵！”三德子把拂尘一摆，向两边示意了一下，转身便进了乾清宫，两个小太监往门前一横，挡住了徐伯夷的去路。

“皇上息怒，皇上，您喝口茶顺顺气儿。”

三德子走进宫中一看，皇上气得面无人色，正像被捞上岸的一条鱼，正徒劳地喘着粗气。三德子赶紧走过去，殷勤地把茶杯凑到万历面前，食指往茶杯中一探，蘸了些茶水，在御案上飞快地写下了“廷杖”两个字。

“嗯？”