番外篇·辞帝赋(2 / 2)

他妻子是个木讷的女人,正坐在堂屋里刺绣。

厨房里一个老妈子快步出来,嘟囔道:“老爷买个酱油也太久了。”

这老妈子也是官府安排来他家做事的,罗德元唤她吴妈。

她平时说话就是这般硬气,因此别的官员不要她,但做事还是不错的。

罗德元也不顶嘴,吃过饭,又回到书房做事,外面他妻子与吴妈已在收拾准备进京的东西。

这夜,刘妈忽然进来道:“老爷,有客人来,不是来求你办事的,说是来找你讨论什么东西的。”

“那就见一见吧……”

一会儿之后,有个白面无须的中年人推着轮椅过来,到书房前,把轮椅一搬,搬过门槛进来。

罗德元一转头,见到轮椅上那人,不由愣住。

他揉了揉眼,只觉恍在梦中。

“陛……陛下?”

“咚”的一声,罗德元起身想绕过书桌,因走得太急,膝盖在桌上撞了一下,生疼,但他已不顾不管地迎上前,认认真真行了一礼。

“臣,江苏行省左布政使罗德元,见过陛下!”

“不必多礼,我早已不是什么陛下,你叫我周先生就好。”

周衍笑了笑,打量着这间书房,又道:“你堂堂从二品大员,家里就一个老妈子做事?”

“臣……臣不知陛下所言何意?何谓……不是陛下?”

周衍道:“这么说吧,八年前,我就已经丢了皇位,成了普通人。”

“什么?!这……”

“你先听我说,这些年以来,坐在龙椅上的只是一块木头而已。天下政令,皆是姐夫与议院裁决,与我无关。”

罗德元已完全呆立在那,一拱手,又道:“臣……”

“不要向我称臣,你这左布政使也不是我封的。”周衍微笑着,看着罗德元,又道:“你看,这么多年你也没发现皇帝不见了。可见有我没我,没什么不同。”

罗德元终于反应过来,脸一扳,仿佛有浩然正气从他身上散发出来。

“但礼法、纲常,这天下的秩序……”

然而,他才说了一句,周衍再次打断道:“你不必与我说这些,你若是想请我回去当皇帝,我是不去的。对了,忘了告诉你,我如今有两位平妻,有二儿一女,大儿子五岁,小的三岁,女儿二岁。我家是制琴的,我很喜欢做这个,而且平时涉猎颇广,你也许还读过我写的诗,也许还看过我在报上发的文章……”

罗德元就愣愣站那儿,傻傻看着周衍。

自从周衍断了腿之后,想到堂堂天子成了残废,他心痛是真真的,幸而如今国事还好,倒也不必强求天子做什么。

不过这些年来,罗德元总想着,陛下会有振作起来的一天。

但这时见到的周衍,却与他想像中完全不同……那气定神闲的样子,像个隐士,又像个凡人。

“我这次本是想去黄山游玩的,因听了一些消息,所以绕到你这里来。你别看我这个样子,这些年去过不少地方……”

“陛下……”

“我说了,别叫我陛下。”周衍道,“好吧,我有点啰嗦了,说正事吧,这次过来,我是想来保全你。京城那边,姐夫马上要改朝换制了……”

“谋朝篡位?!”

“你不要这么激动。”周衍摆了摆手,又道:“你已经打断我好几次了,这虽没什么关系,总归是不礼貌,哈,你虽是高官,还是要对我一个普通人礼貌一点为好。”

罗德元一愣,竟觉得周衍这语气有些像王笑。

“马上要改朝换制了,这大楚的国号、这建武的年号必然是要改的。更重要的是,制度礼法也将不一样。这些,我未必了解,我也还在学习,就不与你细说了,你到了京城,自会参与到讨论当中。我来,只是想告诉你,到时不要去闹。平静地、理智地去想一想,怎么做才是为天下人好。想一想天下人是需要你的礼仪纲常,还是你继续为他们做些什么……”

罗德元摇了摇头,喃喃道:“臣不能……不能附逆……”

“什么叫顺、什么叫逆呢?天下大势,如长江之水滚滚而下,想要逆流而行才叫逆。世事在更跌、在发展,你何必去阻拦呢?”

“可是,晋王篡位若没一个人站出来反对,往后这世间规矩还有谁肯守,坏了秩序,礼仪崩坏,必须要有人……”

周衍摇了摇头,道:“不一样了,这不是皇权更跌,这是要立新的秩序。你可以反对,姐夫也愿意听你反对的声音,甚至能把你反对的理由记载下来,让世人讨论。我来,是劝你不要去死谏,留一条性命,多做些实事吧。怎么说呢,你就不想看黄河浚清的一天吗?我是很想看的。”

罗德元眼眶一红,却是哭了出来。

“臣……臣不明白……臣不明白要怎么做啊……”

“你有孩子吗?”

“有。”

听到这回答,周衍愣了一下。

他还以为罗德元这种人是没有妻子儿女的,正想说“你若没有孩子,也可以……”

话到嘴边,周衍改了口,问道:“你孩子多大了?”

“十三岁。”罗德元泣声道,“在老家读书。”

“上的学堂?还是你请了先生在家中教他?”

“学堂。”

周衍笑道:“你进京前回乡一趟吧,与你的孩子聊一聊,如今有些事他们更理解,学堂里都会讲。我走了,忘了楚帝周衍吧……等哪天你致仕了,可以来寻我玩,我现在烧菜烧得不错,回头烧给你尝尝。”

“陛……周先生……”

罗德元脸上泪水更甚,一时竟不知说什么才好。

而那中年人已把周衍的轮椅搬过门槛,往外推去。

院子里,两人的对话声还传了过来。

“听说长江的鲥鱼不错,如今正当节,我们可以尝尝。”

“好。”

“王现和我说,他听过一个故事,说是有个皇帝喜欢吃鲥鱼,派人从江南送到京城,沿途劳民伤财,花费无数。但你看,我们想吃就吃,哪有那么多麻烦?”

“说实话,周先生最近烧菜有些淡了。”

“那是你口味渐渐重了……”

那声音渐行渐远,等罗德元反应过来,跑出门一看,只见夜色中那个推着轮椅的剪影已拐入了长街。

他抱着门柱,只感到心里有什么东西完全崩塌了,坐在地上嚎陶大哭。

“我的纲常!我的纲常……”

院中,吴妈拿着扫帚走了几步,喃喃道:“老爷的肛肠又不舒服了,给他买点药吧,唉,还是不要跟着去京城吧,这老爷官虽大,性子却古怪,不跟他去……”