曹延禄反应有些迟钝，想着自己嘴里还含着槟榔子，五脏六腑都要翻了边，“哇”的一下就吐了出来。

曹延禄恢复了一些精神，忙低声道：“到底怎么回事？”

葛卓希带着几分尴尬的将情况细说：“昔年大公子凭借不法手段从郎君手上夺取归义军节帅之位，我家陛下为郎君不平，便让人在槟榔子中动了一些手脚。”

虽说曹延禄与曹延敬立场对立，终究是曹家人，自己一方给对方神不知鬼不觉的下药，连葛卓希自己都觉得不妥。

曹延禄脸色果然很不自然，他们曹家内部的事情本就忌讳他人插手干涉，何况是这种手段。

这今日能害曹延敬，是否意味着明日能害他曹延禄？

槟榔子这玩意吃了会上瘾，曹延禄每日都会嚼上一些，真要在这方面下手，自己真的一点防备也没有。

因为槟榔子是佛家的供养物，他们咀嚼的这些也不是在市面上流通的次品，都是天竺佛国运来的圣品，是由归义军供养的高僧进献给他们的。

身在乱战之地的上位者，曹延禄平时在吃食上很小心，可对于槟榔子这种供养物却没有多少戒心。

又是惊惧，又是愤怒，又是庆幸，还有一些悲哀。

如果自己与于阗交恶，也许今日死的就是自己了。

归义军早已不复当年张议朝时的鼎盛，西受制于于阗，东受制于甘州回鹘，远处又有大虞朝廷这庞然大物压着，当真举步维艰。

葛卓希见曹延禄神色不对，也知他们此次做得太过，却也是无奈之举。

他们本想用慢性药慢慢除去曹延敬，将事情做得神不知鬼不觉，让曹延禄没有任何心理负担的接管归义军，但是局势已经等不到那个时候。

于阗现在在正门战场上节节失利，步步败退，国力大损，必须得到强有力的支援。

面对这种局势，于阗国不得不铤而走险，加重了药剂。

如此激进，无可避免的留有隐患，会引来不小的后果，葛卓希也只能提前通知曹延禄做好准备。

圣天公主李氏见气氛尴尬，柔声道：“夫君，父亲这也是为你着想，曹延敬勾结回鹘、慕容氏，逼迫公公做出违心举动，窃取了属于你的位子。曹延敬刚上位就选择架空夫君，未来还指望他能将归义军交给夫君？”

曹延禄收起心中忌惮，说道：“都已箭在弦上，还能说什么？兄长现在情况如何？”

葛卓希沉声道：“不出意外，也就是这两天的事情。”

正如葛卓希说的，就在第二日黄昏，曹延敬突然暴毙，吐血而亡。

瞬间沙州上下一阵动乱。

曹延敬正值壮年，从未想过安排后事，突然暴毙，引发了一连串的后续反应。

当年曹元忠是想让自己亲儿子曹延禄接替自己位子的，因为如果从了兄终弟及这一继承制度，归义军有可能再也回不到自己这一脉手中了。

曹元忠是老三，他上面除了老大曹元德一脉，还有曹元深一脉，即便兄终弟及未来也只是会交给曹元深的儿子，不会是他曹元忠的后人。

曹元忠在沙州做了许许多多的安排，就想扶持自己的儿子，只是迫于曹延敬得到慕容氏以及回鹘的支持，于阗李圣天又图谋不轨，不得不让曹延敬上位。

曹延敬上位以后，一直在清算曹元忠给曹延禄安排的后手，已经伤及了大部分人的利益，现在他突然暴毙，这些人立刻就涌现了出来。

虽然依照法理，曹延敬之后应该轮到曹元深的儿子曹延奇，但是当年曹元忠压根就没有培养曹延奇，这关键时候，当然无人理会他。

至于曹延敬死的有无蹊跷，在这时候反而无人在意追究。

归义军宿将李安第一时间派兵从瓜州迎回了曹延禄，将他推上了归义军节度使的位子。

曹延敬死得太过突然，近在咫尺的慕容家都没有反应过来，何况是更远的回鹘？

待他们想要阻止的时候，一切都晚了。

本来归义军分沙州、瓜州两派，沙州亲于阗，瓜州亲回鹘。

曹延禄回到沙州如蛟龙入海，天宽地阔，毫无阻碍，众望所归地接手了归义军。

看着四周的熟悉面孔，曹延禄心情激荡，一扫在瓜州的郁闷。

不过身为一个政客，曹延禄表现得极为沉稳，一脸哀痛，沉声道：“长兄如父，兄长病故，曹某深感悲痛，为稳住沙州局势，只能擅领节度使之位。阎长史，你立刻动身去汴京报丧，告之朝廷兄长之事，向朝廷表明归义军永远效忠朝廷。”