几分钟之后，工曹从事桓阶就领着马钧，以及一群从棕色蜷发到金发碧眼的西域奇人异士，有序觐见李素，总数大约有七八个。

不过有些不是技术人员，一会儿只是在棠下等候宣召，没问题不会叫到他们。

带这些人进来之前，李素已经略微交代过桓阶两句。桓阶也算机敏之人，特地提前敲打这些外国人，免得他们吹牛逼吹大了、最后双方都不好看。

万一牛逼被揭穿，李素就是想给他们一个悔过的机会，那也没台阶下。

高高在上的司空，识破外国人说谎却不严惩，那朝廷的威严何在？所以最好是逼得他们一开始就不敢说谎。

桓阶便对着人群里少数两三个懂汉语的商人和通译警告：

“司空是大汉第一智者，三代以下罕有其比。神机妙算，远见卓识，普天之下无有不知。哪怕是万里之外的异域风物，他也多略有耳闻。

所以，一会儿说话一定要想清楚再说，别想着能欺瞒到谁，要是胡说八道，别怪司空不给第二次机会。

司空自四年前筹划重开西域，这几年的成果你们也是见到的，诸多商旅来敦煌、酒泉贸易者络绎不绝。

司空求贤若渴、求知亦若渴，凡遇贵霜、安息商人携书入境，只要是华夏故土原本所无的著作、第一次带来的，都会赏给与羊皮或纸莎草书页等重的黄金。

让朝廷派出的书吏抄录副本、而后送到长安兰台收藏，今年更是要重新休整雒阳这边的兰台，再多存一套副本——所以，你们绝不是司空召见的第一批西域文人，别赌你们说的东西司空会不知道、而放肆夸大其词！”

一群西域人连忙表示绝对不敢有任何欺瞒，一定开诚布公。

桓阶这番提前敲打，也算是半真半假。假的是对李素好学程度的吹嘘，真的是李素组织的施政举措。

陇西是195年平定的，郭汜残部和河西走廊四郡彻底平定是196年。当初重开西域贸易后。

195年当年，李素就在兰州城里设了一些民间出资助学的学术机构，196年建成，并迎来了第一波西域商人，算算时间至今也有三年了。

那个学术机构，算是半学府半图书馆。

一方面是收高额学费教授一些经商和工业技术的知识，比如怎么造水车、怎么修围堰水利提供稳定河流水能、西域和大汉西北各地物产情报、如何通商互通有无、又怎么组织纺棉纱织棉布的工坊……

总而言之，就是个专业的“产业学院”，四书五经都是副的，主要就是教工业、国际贸易、水利。也算是为了孵化催生西域贸易和西北水利棉布产业的后续发展。

另一方面，这机构还承担了桓阶转述的“问入境的外国人要书、开赏格求抄书备份”职责，这有点像希腊人在亚历山大大帝征服时期搞的“亚历山大港图书馆”，或者类似于后来阿拉伯人的百年翻译运动时的举措。

三年下来，其实也确确实实搜罗到了百十来卷西方文明的书，主要是最近一年多拿到的。因为196年刚宣布这赏格时，西方人没准备，即使听说有重赏，手头也没书。

有心之人至少也要回去之后再搜罗、下次来经商才带上，所以基本上都是198年之后才得手的。

而且抄录之后也没法立刻给汉朝官员看，因为只是简单依样抄写，还得花重金请通晓汉文和原著语言的西域学着翻译。

所以至今为止其实连诸葛亮都还没学到这些书呢，说李素都看过，只是打个时间差吓吓那些外国人。

……

“禀司空，安息国贵族、帕奥多罗斯·满铎，通译、泽斯塔拉美尼，大秦国‘元老’盖乌斯·瓦莱利乌斯、名匠提图斯·马克福波斯，及其从属诸人带到，请司空查问。”

桓阶介绍这些外国人时，称呼也不免有些混乱，名字读起来也很拗口，对着提前准备好的通报名刺念都有些磕巴。

主要是他也不通典籍，不知道前代接触安息人的时候怎么称呼其国内的爵位，而大秦人更是没直接打过交道。

很显然，这几个主要的西方来客里面，有帕提亚帝国的，也有罗马的，有小领主小贵族家的，也有附庸于他们的商人和工程师，着实算是个奇葩的组合。

估计背后也吃了不少苦，甚至有些是被逼得走投无路才远赴异域经商行旅。

不过，李素仅仅听完名字后，陌生和意外感反而减退了一些。至少名字完全没问题，是拉丁文或者希腊文的名字——

波斯人在波斯帝国时期，取名字都是波斯语为主。

但到了帕提亚时期，因为帕提亚人是把亚历山大大帝征服并驾崩后、由亚历山大部将分裂出来的塞琉古帝国的统治驱赶走后，重建的波斯人掌权国家。

所以帕提亚比更古的波斯人要希腊化不少，吸收了很多希腊文明优点，还有多代帕提亚国王专门娶希腊抢来的美女当妃子，所以上层取名都希腊化了。

这在当时亚历山大征服过的其他地区都很普遍。

比如塞琉古帝国在后世叙利亚和土耳其一带建立的统治，王室都是希腊化的，百姓还是叙利亚土耳其当地人。

托勒密王朝在埃及，也是上层由希腊来的亚历山大部将为王、代代繁衍，但下面的百姓是埃及人（托勒密王朝最后灭亡时的“埃及艳后”，就是希腊来的外来人，所以凯撒消灭安东尼和埃及艳后的时候，消灭的其实是希腊外来埃及的统治者）

这个安息贵族的名字帕奥多罗斯·满铎，一听就是希腊化的波斯高层贵族，而他带来的通译，听名字没那么多希腊语取名惯用音节，反而带点本地波斯语，应该假不了。

至于那些罗马人，都是典型的罗马名字，没毛病。李素前世玩过那么多代罗马全战、刺客信条，错不了。

李素为了立威敲打，便居高临下问：“哦，那位满铎先生，听你们的名字，你应该是希腊化的安息贵族领主，你带来的通译，则是波斯人吧。”

贵族商人满铎也会一点汉语，毕竟来大汉经商那么久了，但他没有全听明白。他那个通译拉美尼则是瞬间听懂，结果惊讶得都没给主人翻译，直接就下意识回答了李素的问题：

“尊贵的司空，您的远见和知识，实在有如阳光普照万物，无所不及，居然听名字就听得出我是波斯人，而我的主人有希腊血统。”

回答完之后，他才意识到失礼了，连忙对旁边面色不善的主人解说翻译。满铎一开始很不满，但听了拉美尼转述了李素的见微知著之后，也是大惊，不敢再有‘我让你说什么你才能说什么’的控制欲。

东方竟然有如此博学之人，对西方文明的内部差异了如指掌。

于是乎，随后几个基础问题，满铎基本上是有问必答，如实陈述，把这伙安息人的来意、之前来大汉做哪些生意、参与过些什么事儿，都大致交待了。

不过，一伙人中也有想保留点秘密、自恃偏远的，便是那位罗马贵族盖乌斯·瓦莱利乌斯。

倒不是他刻意抗拒，而是他本来就只是落魄潦倒、奔着李素今天开出的“设计费加勘测费一千斤黄金”的重赏来的，身上着实背负着悲惨丑事往事，不想再被揭露。

而且他也听安息商人说过，说大汉商人和使者从未直接到过罗马，来到大汉之后，他也刻意留意过汉人对“大秦”的了解程度。

于是乎，当李素通过翻译、下一个问到瓦莱利乌斯的时候，他选择了七真三假、略加掩饰。

翻译帮他转述：“……回禀司空，这位瓦莱利乌斯先生说他曾是大秦国西西里岛的领主贵族，但家族以海商著称，他才亲自督领船队来安息国经商。后来听说有机会来更富庶的大汉见识，就准备花几年时间跟着安息人来看看。”

这几句话倒是听不出破绽，李素这时候也不是跟防贼一样防着对方了，毕竟这些西域人一开始表现得挺合作。李素就猝不及防地随口追问：

“你们罗马人不是和帕提亚人为敌么，怎么会走到一起经商的？你都不知道来大汉有多大的利润，就敢有如此胆魄？”

拉美尼帮他翻译后，瓦莱利乌斯居然亲口用不怎么纯熟的汉语说：“司空连我们大秦本音近似‘罗马’，安息音近‘帕提亚’都知道，实在让人钦佩。

我们罗马也不是……不是一直跟帕提亚交战，而且，我是海商，用你们的话，在商言商。听说大汉的缯彩和，嗯，还有棉布，都很便宜。

缯彩到了罗马却比等重黄金还贵，我就想自己来买。那些帕提亚人还有阻止我们的呢，不过幸好这位满铎先生很仗义，总归是成行了……”

李素听到这儿，立刻恢复了警觉，眼珠子转了一下，半是使诈地敲打提醒：

“你们罗马人不知道，学得一知半解的东西别拿来显摆么。你这番话，半文不白，用词杂糅。蜀锦就蜀锦，为什么叫缯彩？

再给你一次机会，好好说话，这儿异国他乡，你在本国是什么样都没人关心，哪怕是个破落户冒充贵族，现在说出来，后续把事情做好，我赏金照给。不然……

我们大汉朝廷用人，唯才是举，选贤任能，不看出身。华夏之地，早在四百多年前，就没有政务官世袭的制度了，不要用你们的贵族制来揣摩！”

瓦莱利乌斯有些意外，不过自忖还把控得住局面，毕竟他也不是什么王公贵族大人物，真不可能有人查到的，而人都是要面子的，他还有那么多人要合作。

他局促解释：“是我汉语没学好……”