虽然徐初容始终不理解，但老者心中有一个夙愿，那便是改变南国九州的现状。只是过往数十年，他囿于极其复杂的势力争斗，无论何时何地都有掣肘之人，根本无法顺利推行。

没想到竟然有柳暗花明之时。

裴越道：“徐公放心，我是言出必行之人，既然请你来操持大局，便不会让任何人从中阻挠。我已经传令给城外的汉阳军主帅谷节，由他率领三万锐卒协助官员调查各地田产，相信在不远的将来，徐公便能一睹海晏河清之盛况。”

徐徽言忽地起身，朝着比他年轻数十岁的裴越，极为恭敬地躬身一礼。

裴越侧身避过，叹道：“徐公无需如此。”

徐徽言道：“还请国公派遣一队精锐，最好是太史台阁的高手，随行老朽左右，负责保护老朽的安全。”

这句话的深意无需赘述。

裴越凝望着老者的双眼，最终只能点头道：“便依徐公之言。”

徐徽言告辞离去。

裴越将他送到门外，听到身后传来的脚步声，感慨道：“你父亲很不容易。”

徐初容双眼微红，轻轻应了一声。

裴越牵起她柔嫩的手掌，宽慰道：“不必难过，风雨已过，将来只会有风和景明。”

徐初容不愿让他担心，岔开话题道：“北境战事会有麻烦么？”

裴越摇摇头，从容地道：“有些人早已是穷途末路，不足为虑。”

正如他所言，北方战事进展无比顺利。

五月十四日，方谢晓指挥承北大营突破凉州防线，然后势如破竹连下六城。

五月十六日，尧山军、镇南军和江陵军一部在老帅郭兴和蔡迁的指挥下接连扫荡宁州各地，大军顺利围困宁州府城博阳，也就是楚国的京城。

五月十九日，博阳城破，冼春秋自刎于那座简陋的皇宫之中。

距他登基为帝仅仅过去十天。

大局已定。

……

大梁，京都。

夏日已然到来，蝉鸣处处可闻。

南门守城官坐在阴凉处，望着守门的兵卒无精打采地盘查进出城门的行人。

远处忽有蹄声传来。

他扭头望去，只见数骑飞奔而来，接近城门时依旧没有缓速的迹象，官道上行人连忙躲避，一时间仿若兵荒马乱。

守城官脸上泛起怒色，握着刀柄在十余名部下的簇拥中快步上前，怒吼道：“来人止步——”

话音未落，马上骑士洪亮的声音传遍四周：“南境捷报！卫国公领军夺占建安，南周覆灭！”

场间陡然一片寂静。

几瞬之后，所有人不可思议地望着身边的人，欢呼声直上九霄！