中山侯府，偏厅之中。

裴越望着身前济济一堂的年轻人，温和地说道：“新年将至，你们却要在这个时候离京奔波，家里人肯定不开心吧？”

王勇代表众人说道：“家里人听说我们终于要出京为少爷办事，巴不得我们立刻就动身呢。”

裴越笑了笑，先后指着王勇、杨虎和程忠河说道：“你们三人先带五十万两本钱去灵州，明年二月我会让人再送五十万两过去。除了先前说好的掌柜、伙计和护院之外，我让冯毅另外选了二十亲兵，随你们一起奔赴西境。”

三人齐声应下。

裴越转头目视桃花，从她手中接过一薄一厚两个信封，然后交给王勇，温声道：“这封信你替我转交给灵州刺史唐攸之，他看完之后就会明白怎么帮你。当然，你们日后要经常去拜访他，更不可忽视灵州各地的权贵乡绅。”

王勇恭敬地接过两个信封。

裴越又道：“另外一个信封里装的是祥云号在西境的发展方案，其中包括沁园所用海肠粉的秘方、制冰之术和烈酒的酿造之术，另外还有我新研究出的三种货物的制造方法，你们三人可以在路上研究和商讨。”

“是，少爷。”三人异口同声地答道。

裴越目光扫视剩下的十三人，最终停留在戚闵的脸上，微笑道：“你们此番南下，目的地都在钦州，但是路线各不相同，沿路都做行商打扮，带着各自选中的掌柜、伙计和护卫，按照我先前的要求搜集当地的各种信息，最后交到席先生手上。”

“是，少爷。”

“合计十三队，每队带十万两银子，等到了成京之后一并交给席先生。”

“是，少爷。”

“戚闵。”

“在。”

“这里面是方才我所说六种秘方，你要贴身收好，在交给席先生之前不可泄露。”

戚闵上前一步，从裴越手中接过第三个信封，凛然道：“少爷请放心，我就算用性命做代价也会保管好这些方子。”

裴越摇头道：“无需如此，相较于这些方子，你们的性命更重要。罢了，等到了成京之后，先生会跟你们解释详情。从当初的绿柳庄，到如今的天南地北，我一直相信你们的忠心和能力，希望将来也不会出现变故。”

众人心中凛然，异口同声地说道：“誓死效忠少爷！”

裴越望着这些年轻人炽热的目光，点头笑道：“好，我亦不会辜负你们的忠心。”

王勇和戚闵对视一眼，鼓起勇气说道：“少爷，明年正月下旬就是你的大喜之日，我等……”

裴越摆摆手，欣慰地说道：“我与你们之间不必在意这些虚礼，再者到时候你们的家人肯定要来喝一杯喜酒，如此便足够了。你们若是有心，等到那一天不妨共举酒盏，也算是天涯共此时。”

他站起身来，逐一在年轻人肩头上轻拍一下，末了站在他们中间，感慨道：“让冯毅和盖巨带你们去领银子。诸位，我的事业便托付于你们了。”

众人心头火热，齐齐躬身道：“领命！”

待这些年轻人离去之后，厅内自然安静下来，裴越转头望着肃立一旁的邓载，正色道：“你去一趟北营，告诉游击以上所有将领，我明日未时初刻升帐点将，逾期不至者一律四十军棍。”

“遵令！”邓载挺身答应，而后大步退下。

裴越从桃花手中接过茶盏，浅浅喝了一口。